見習い天使ですが？ -COLOR CONNECTION- 【1巻】

バトルフェスティバル 地区予選編③

第１０７話

　ザザザザザザザッ


　地形の変遷による環境の変化。

　カーティスは後退しながらも、魔力の出力量を惜しまない。

　回転する渦が水平方向へと伸びる。

　リンは崩壊したシールドの表層から目を逸らさなかった。

　直線上に後退するカーティスの足取りを追跡する。

　追撃する雷の粒子。

　空気中を伝播する電流の熱波。


　崩壊するシールドの外殻が、その綻びを空間に零していた。

　リンはその“スキ“を逃さなかった。

　低い重心からのステップ。

　それは重厚な波動を生み、瞬く間に地面を“掴む”。


　バンッ


　叩くというよりも”打つ”。

　強烈な「一歩」の踏み出しは低い軌道を保ちながらも、確かな推進力を運んでいた。

　地面の変形など意にも介さず、カーティスとの間合いを詰める。

　砂塵を利用した膜。

　その防御への「魔力」の具現化は流れる動作の中に絶えず“動き続けていた”。

　しかし超電導の特性を持つリンの前には、「時間」が足りない。

　リンの攻撃によって崩壊したシールドの修復を捨て、後退するまでの“距離”。

　この「距離」の間に注いでいたカーティスの魔力流域は、地面から持ち上がる砂や石の原子間を結び、渦状の防護壁を生み出し続けていた。

　けれども、リンはその魔力流域をも自らの「経路」に変換していた。

　「電流」だ。

　カーティスとの直線距離に漂っている純度の高い流域。

　その「場」を媒介できる媒質こそが、彼女の持つ特性に他ならない。

　リンの特性はその「場」にある魔力の流れを“媒介”できるだけで、決して、それを自らの魔力総量に“置換”することはできない。

　特性が発動している間は、その「場」にある魔力のみを仲介することしかできない。

　だが、それこそが、特性のもっとも長所とされるべき点だった。

　その場にある魔力を「仲介」できる。

　すなわち、水のようにその場の魔力の中に溶け込むことができ、“自由に出入りすることができる”。

　カーティスとの間にある魔力流域は彼女にとっての「通路」でしかなく、「魔法」への具現化、——つまり魔力の出力＝実体化が遅れれば、彼女が移動できる領域はより広く、大きくなる。

　シールドが崩壊した間際、彼女はカーティスへと近づく「一歩」の中に自らの魔力を押し込んでいた。

　爆発的に外へと放出された力が彼女の体を押し上げ、——進ませる。

　その前進力を持たせながら、カーティスが魔力を具現化するまでの領域内部へと翔ぶ。

　ほんのわずかな「隙間」でしかなかった。

　判断が遅れれば、再び壁を形成される恐れもあった。

　カーティスは首の根っこを掴まれ、後退する勢いのまま地面の上に押さえ込まれた。

　肉体を掴まれることは、魔力を出力する上での「経路」を阻害される要因にもなる。

　天使は体内の魔力を外へと放出し、「魔法」へと昇華するのが基本原則の一つだからだ。

　動きを拘束される中、至近距離からの電撃が、振りかぶるリンの右腕の最中にあった。