雨上がりに僕らは駆けていく Part2

夢が覚めないうちに

第２５８話

　「よう覚えとるやん」

　「…あのなぁ」

　「確かに、ここは「可能性」の１つや」

　「…その可能性っていうのは結局なんなん？」

　「もう1人のあんたが世界におる。そう想像してみ？」


　もう1人の、自分。

　それならもうとっくに想像した。

　そう考えるしかなかったからだ。

　他に思い当たることなんてねーし。

　…つーか、自然とそう考えてしまう自分が怖い。

　どう考えても“そんなのあり得ないだろ”って思うことも、もしかしたらって思うようになってしまった。

　まるで自分がおかしいみたいだ。

　なあ？


　「世界にはいくつものパターンがある」

　「それは前に聞いた」

　「「境界」ってのは、つまり、そのパターンの中間にあるものや」

　「ちょっと待て」

　「なんや？」

　「ようするにここはどこやねん」

　「せやから交差点…」

　「この世界のことや！」


　わけわかんないこと言う前に、ちゃんと説明してくれん？

　“可能性”とか言われてもわけわかんねーよ。

　境界？

　パターン？

　お前言ってたよな？

　千冬を助けに行く、って。

　あの言葉っていうのは、つまり…


　「さっき言うたやろ。あんたは今、交差点の真ん中におる」

　「…せやから、それがどう言う意味やねんって」


　交差点。

　横断歩道。

　自転車に乗った千冬が、そばにいる。

　大人になった彼女の姿が、そこにある。

　向かい風に揺れるスカートと、前屈みの姿勢。

　立ち漕ぎをしながら、ペダルを踏みしめてた。

　これもお前が言う「可能性」の１つなのか…？

　高校生活を送ってる彼女が、当たり前のように自転車を漕いでるのは。


　「ほんなら簡単に言うわ。あんたは運命を信じるか？」

　「運命…？」

　「この世界の未来がどうなるかは、すでに決まっとる。そういう「意味」で」

　「いいや…」


　未来はまだ決まってない。

　少なくとも俺はそう思い続けてきた。

　「未来は自分で決めるもんや！」

　アイツが、そう教えてくれたから。

　甲子園に行こうとしてたのは、そういう意味もあったんだ。

　どんなに不可能に思えることでも、その壁を越える。

　越えてみせるって、何度も言ってた。

　声が枯れるくらい。


　「あんたをこの世界に連れてきたんは、諦めて欲しくないからや」

　「諦める？」

　「なんて言うんやろな…。そう簡単には、世界を変えることはできん。あんたもわかっとるやろ？キーちゃんはもう目を覚まさないって」


　…それは

　不意に言われたその言葉に、思わずハッとなる。

　そうだ。

　千冬はもう、…目を覚まさない。

　それを言葉にしたくなくても、もう、間に合わないことがある。

　千冬に会いたくて、ずっと考えてきたんだ。

　どうすればもう一度会える？

　どうすれば、あの夏に戻れる？

　そう、——何度も。