雨上がりに僕らは駆けていく Part2

トンネルの向こう

第３３０話

　高さも奥行きもある空間。

　人が通れそうなほど太いダクト。

　パソコンルームの小綺麗な床や壁が嘘みたいに、その“場所”は黒ずんでいた。

　汚いわけじゃない。

　ましてや、散らかっているわけでも。

　視線を傾けた先にあったのは、ゾッとするほどの冷たい質感だった。

　人の気配がない。

　それは見たままの印象だった。

　人の気配が無いのはさっきからだが、そういう意味じゃないんだ。

　感じたのは、そういうことじゃない。

　もっと深い、何か。

　穴の中を覗き込んだ時のような、海の底から持ち上がってくる藍色のような、不気味さ。

　それがあった。

　
　機械…？


　一瞬それがなんなのかは分からなかった。

　直径何十メートルもある。

　天井からぶら下がっている円盤型の金属と、配線。

　太い鉄骨と、奇妙な電子部品。


　巨大なドーナツ型の機械が、部屋の中央に設置されている。

　めちゃくちゃデカくて、床一面を覆っていた。

　吸い込まれそうになってしまった。

　なんだこの物体…

　リングの中央には箱型の大きい機械装置があり、外側には太い配管のような金属パイプが、円に沿って均等に取り付けられていた。

　パイプはそのまま壁の中に繋がっている。

　どこに繋がっているのかは知らないが、1本1本がリングの部品と接続されていて、接続部には青い表面が見えた。

　上から見ると、蜘蛛の巣のような形状になっていた。

　リングの中央だけでなく、つなぎ目にも箱型のボックスがあり、電子機器が剥き出しになっている。

　空間自体が回路みたいな作りになっていた。

　ゲーム機が壊れた時に中を開いて見たことがあるけど、あの感じ。

　作り自体は全然違うけど、パッと見それっぽいなって思った。

　人の血管のように張り巡らされているコード。

　複雑な機構が組み込まれた外観。

　それこそ、生き物のようにも見えた。

　細かい部品で埋め尽くされた、機械仕掛けの時計みたいに。


　パソコンルームと機械がある部屋は、かなりの高低差があった。

　ちょうど見下ろす形で、ドーナツ型の機械が見えた。

　今自分がいる所がいちばん低い場所かと思ったが、そうじゃないみたいだ。

　地下の構造がどうなってんのか知らないが、地図を見る限り、まだまだ下に階層がありそうだった。

　つい、自分が地面の中にいるっていうことを忘れてしまう。

　だってこの窓の向こうも、かなり下まで掘削されてる。

　下手したら3階くらいの高さがある。

　窓のすぐ外には簡易式の渡り通路があって、下まで行けるようになってた。

　向かい側の壁にも行けるみたいで、どうやら、ここと同じような部屋が奥に広がってるみたいだった。

　電気はついてなかった。

　下側のフロアにも同じく部屋が。

　通路も見えた。

　上からはよく見えないが。