魔法少女ってマジカルなのか？ ――で、俺、惨状？ そんな俺は社畜ブサメン瓶底メガネキモオタク。愛と夢と希望をブチ壊し世界の危機に立ち向かう？

第八話 天使と悪魔。

　空を華麗に飛んでいく悪魔さまが憑依した親密なお友達を、屋根伝いに跳び交って追いかけている魔法少女な着ぐるみの俺。

　凄いシュールな光景だよね。
　こんなアニメチックなシチュエーションだと――。


　魔法少女が華麗に空を飛び、
　親密なお友達が屋根伝いに跳び交う。


　――ってのが普通じゃね？
　明らかに立ち位置が逆じゃんね？

「まぁ、良いや。えっと、悪魔さま。あの二人は？」

　釈然としないまま、気になった二人のことを呟いた。

　すると例の如く、視界の左下隅からポップアップされるガイダンス。


　――――――
　Called Nano with Kana,but there is no signal.
　――――――


　二人の識別信号らしきものは出ていないってさ。

「おいおい、天使からの襲撃だってのに⁉︎　魔法少女なのに、迎撃に出てないだって⁉︎」

「貴様が気にしておる二人について、我は関与しておらぬ。我とはまた違う者に隷属しておるのでな？　――放っておけ」

　悪魔さまの言葉に質問を返そうとした時、投影されるマップに赤いマーカーが表示された。
　そしてその赤いマーカーから逃げるように散らばっては、次々に消えていく黄色いマーカー。

「この黄色いマーカーって人を指し示す表示だったよな？　この状況はもしかして――」

「解りきったことを聴くな、下僕」

　解りきったこと。それはつまり、現在進行形で天使に追われていると人と言うこと。
　そして、それが次々に消えていく状況は――。


　それすなわち、殺されたと言うこと。


「この位置は……教会じゃね？　あいつら、祈りを捧げる信徒までもを狩るのかよっ⁉︎」

「当然であろう？　人間全てを滅ぼすつもりなのだから。誰であろうと見境なくだ」

「正義の味方ではない俺でも、そいつは流石に納得できないし許せない。――悪魔さま、急ごう！」

「解っておる。だが急ぐのは貴様だ。――もの凄く遅い」

「――はい、すみません」


　◇◇◇


　そんなこんなで辿り着いた現場は――仮にも天使の所業とは思えない、目を背けたくなるほどの惨状だった。
　俺が巻き込まれた電車事故、その比では断じてないほどに。
　適切な言葉も見つからず、俺は言葉を失った。
　心臓の鼓動が早鐘を打ち、呼吸が覚束なくなって息が詰まる。
　吐きそうになり、気を抜けば意識が飛ぶ。


　原型を留めない老若男女の食い散らかされた肉片と、無残な残骸だけが残されていたからだった――。


　コックピットを模した筐体に乗り込んで、相手と戦う対戦ゲーム感覚だった自分。

　スーツアクター気分で、変身ヒーロー感覚で気楽にやってた自分。


　そんな考えの甘さを本気で痛感し、そして後悔し――今、それを呪った。


　◇◇◇


　定例の礼拝日たる今日。
　突如、現実とは思えない災いが、この教会へと降り掛かった――。

　御神体である神の像を粉々に破壊し、無作為に人を襲う――人為らざる異形の者ら。
　感情も何も示さない、彫刻のような無機質な表情のまま、ただ人を殺していく。

　不気味な表情が縦に割れると、頭全体が悍しい口となり、捕らえた人を鈍い咀嚼音をあげて貪る。

　礼拝堂に充満する、死の匂い。逃げ惑う人の絶叫――そして。


「早く！　皆んな、逃げて！　慌てずにそちらから、急いで！」

　そんなこの世の地獄と化した教会で、勇敢にも自身は逃げることもせず、たった一人で礼拝に訪れていた信者らを懸命に誘導し、必死に逃していた者が居た。


　この教会で神に仕える、修道女だった。


　だがしかし。悪意はその修道女へと矛先を変える。
　教会の中に入り込んだ複数体の人為らざる異形の者ら。
　逃げ惑う人々には目もくれず、修道女を取り囲むように、突如、動き出した。

　修道女が周囲を見ると、信者らは礼拝堂から逃げ遂せたようだった。
　自分の役目をなんとか成し遂げ、いざ自身も逃げようとするも、それは許されなかった――。

「か、神よ！　救いの手を！　どうか、どうか！」

　人為らざる異形の者らに囲まれる中、胸から提げる銀の十字架を握りしめ、天に向かって必死に祈りを捧げ続ける修道女。


　だがしかし。無情にもその願いは聴き届けられなかった――。
　

　世界を呪うが如く、絶望に染まってこと切れた修道女に、容赦なく群がる人為らざる異形の者ら。
　魔物に等しい醜悪な姿を曝し、我先にと修道女の手脚を捥ぎ取り、臓物を引き摺り出し、咀嚼していく――その時だった。


　礼拝堂のステンドグラスが粉々に吹き飛び、そこから舞い込んだ一つの影。


　禍々しい妖気に似た威圧を纏い、ゆっくりとその場に立ち上がると、ただの餌と成り果てた修道女を、嬉々として咀嚼していた人為らざる異形の者らは――。


　その全てが動きを止め、その影に怯えた。


　ゆっくりと立つ影の獰猛な獣のように怒りを帯びた目が、血に飢えた野獣の如き真紅に染まり、人為らざる異形の者らに突き刺さる。


　次の瞬間――紅い目が揺らぐ。


　対峙する一体の異形の者の脳天目掛け、渾身の力で手にした武器を打ち込まれた。
　陥没した頭部から押し込み、そのまま斬り崩す。

　真っ二つになって肉片を撒き散らす異形の者を蹴飛ばし、別の異形の者の懐へと潜り込む。
　到達した刹那、手にした武器を下段より突き出し、天井へと撃ち出した。
　腹部を難なく貫通。背中から肉片とドス黒い体液を撒き散らしながら、天井に突き刺さる。

　そのまま床で半回転し、舞い踊るように手にした武器を渾身の力で穿つ影。
　なんの感情も示さない、彫像や能面のような無表情の顔面を貫いた。
　あまりの威力に耐えきれず、眼球や脳髄らしき体組織を撒き散らし木っ端微塵に爆散。
　長椅子などを巻き上げながら吹っ飛んで、壁に叩きつけられた。

　全身から禍々しいまでの強大な威圧を放つ、凄惨な現場に立つ影の正体は、ただ一人の魔法少女。


　正しくは――その着ぐるみ。


　悪鬼羅刹に等しい物言わぬ修羅と化し、人為らざる異形の者ら――天使を次々と殲滅していくのだった。



　――――――――――
　世界の行く末は、俺の頑張り次第？