拙さと、儚さと、喧しさと。～『桃髪家の一族』と呼ばれる家系で、知らない間に『薄っぺらい本』の主役級キャラにされている僕～

第９章 冬の……アナタ、どなた？

エピソード55-2

国分尼寺魔導高等学校　２－Ｂ教室――

　二学期末のテストを教壇にドサっと置いたムムちゃん先生が、ニコニコしながら生徒たちに告げた。

「ムフゥ。　これからお待ちかねのぉ、　期末テストを返しまぁーっす！」


「「「うげぇぇ……」」」


　緊張と落胆で、教室の空気が一気に重くなった。
　ムムちゃん先生に席の順番で呼ばれ、テストを受け取って一喜一憂する生徒たち。
　シズムの番になり、立ち上がって教壇の前に立つ。

「はーい、井川サンはクラス総合１位でーっす！」

「「「うぉぉーっ！！」」」パチパチパチ
「「「きゃあーっ！！」」」パチパチパチ

　それを聞いた瞬間、男子、女子が同時に拍手と歓声を上げた。

「へへ。　ありがとう♪」ペコリ

　ぺこぺこと頭を下げるシズムは、悪く言えば媚びを売っている様にも見えた。　
　それを見ていたムムちゃん先生は、眉間にしわを寄せてシズムに聞いた。

「井川サン！　ぶっちゃけ、手を抜いてるでしょぉ？」
「ええ？　そんな事、　してませんよぉ～」
「アナタだったらダントツで学年１位取れるでしょうに。　ケアレスミスがわざとらしいのよねぇ……」

　ムムちゃん先生は何を企んでいるのか？
　シズムが『聖遺物』のロディだと言う事は百も承知の筈だ。

「だって、　ホントにわかんないんだもん！」

　疑って来る先生に、シズムは頬を膨らませて拗ねた。

「う～ん、　どうも怪しいのよねぇ……」

　ジト目になっているムムちゃん先生に、他の生徒から声が上がった。

「ムムちゃん先生～っ、　あとがつかえてまっせ？」
「おっとイケナイ！　次は……」

　生徒に促され、ふと我に返ったムムちゃん先生。
　シズムは疑いの目から解放され、ホッとした顔で席に戻って行った。

「次、加賀谷サァーン」
「う、うーっす……」

　蘭子の順番となり、重々しく席を立つ蘭子。
　足取りも重く、見ていて痛々しかった。
　答案を受け取った蘭子に、ムムちゃん先生はニッコリと微笑んだ。

「う～ん惜しい！　今回はレッド１枚よぉ♪」

「「「お、おぉ～！？」」」

　言われた蘭子自身も含め、一同がどよめいた。
　恐らくひとつの教科で赤点を取ったという事だろう。

「マジ？　ですか？」
「マジも大マジ♪　アナタはやればできる子なの！　三日後に追試だから、頑張って♪」
「は、はい！　ありゃーした！」

　ムムちゃん先生に褒められ、頬を薄っすら赤くした蘭子は、行きの倍の速さで自分の席に戻った。

「よかったなお蘭！　レッド１枚で済んで」
「ああ。　三枚は覚悟してたんだ……良かった」

　達也に声をかけられ、蘭子はホッと胸を撫で下ろした。

「冬休み、何かあるんだよな？」
「ああ。　アネキに会いに行くんだ。　だから絶対に追試は落とせない！」

　蘭子が言う『アネキ』は、薫子たちと共に『流刑ドーム』にいるリナこと篠田サブリナである。
　リナは薫子、忍、雪乃の四人で構成される『国尼四羽ガラス』と呼ばれている。

「あの『伝説のゲーマー』な。　前に会ったときゃビビッて近寄れなかったぜ……」
「内心は温厚な方だ。　キレた時はヤバいらしいがな」

「次　土屋クゥーン……」
「ほーい」

　達也を読んだ声が、心なしか低いトーンだった。

「キミはことごとく期待を裏切るわね。　追試落としたら、　冬休みは無いと思いなさい？」
「ぐぼはぁっ！？」

　ムムちゃん先生からの見えないパンチに腹をえぐられた達也は、苦悶の表情を浮かべてよろけた。
　よろよろと頼りない足取りで自分の席に戻った達也は、席に着くなり、青い顔で小刻みに震えていた。
　近くにいた蘭子は、状況を察知したのか青ざめた顔で達也を見守っていた。

「おい！　どうした達也！　しっかりしろよ」

　堪らず静流は達也に声をかけた。

「あぁ静流か……ヤバい、　俺の冬休みが……」
「まさか、お前のレッドクリフが？」
「陥落……した」

　これも恐らく、赤点を取ったという事だろう。
　それを聞いた直後、静流がムムちゃん先生に呼ばれた。

「次、五十嵐クゥーン！」
「は、はい！」ガタッ

　ムムちゃん先生の口調は、今までの誰の時よりもトーンが強く、明るかった。
　総合得点は事前に知っているが、まだ安心出来ない。
　静流は緊張しながら、教壇に立っているムムちゃん先生の方に近付いた。

「五十嵐クン！　よく頑張りましたね！　クラスで総合２位よぉ！」
「えっ！？」

「「「うぉぉーっ！！」」」
「「「きゃあーっ！！」」」

　ムムちゃん先生がニッコリと微笑みながらそう言うと、男子と女子が、ほぼ同時に歓声を上げた。
　するとムムちゃん先生は、静流に耳打ちした。

「放課後、職員室に来て頂戴。　幾つか聞きたい事があるの」コソ
「は、はい。　わかりました」
　
（絶対疑われてるな……どう弁明すればイイんだろ……）

　自分がムムちゃん先生に呼ばれた理由を考えながら席に戻る静流。
　その結果、周りできゃあきゃあ騒いでいるギャラリーは無視されていた。



　　　　　　　　　　　　　　◆　◆　◆　◆



　帰りのＨＲが終わり、帰り支度を始める生徒たち。
　達也はいまだにフリーズしたままだった。

「おい達也、帰らないの？」
「お先真っ暗だ……朋子にも愛想尽かされちまったし……」

　静流が辺りを見回すと、真琴の手を引き、ズンズンと教室を出て行く朋子が見えた。
　その後ろを申し訳なさそうに右手で『スマン』のポーズをした蘭子が付いて行った。
　静流は達也の前の席に座り、達也に聞いた。

「レッドゾーンはちなみに、　どの教科だ？」
「現代文と魔法物理と世界史……くぅぅ」
「何だって？　どれもヤバい教科じゃんか！　追試落としたら『鬼レポート』の絨毯爆撃だぞ？」

　達也の衝撃発言に、さしもの静流ものけ反った。

「頼む、　静流ぅ、　勉強手伝ってくれぇ……」
「そう言われてもなぁ……ちょっと考えとくから、　もう帰れよ。　僕、　ムムちゃん先生に呼ばれてるから行くな？」
「何だよ？　お前が呼び出しって、　表彰でもされるのか？」
「違う、逆だよ多分。　不正を疑われてるんだ……」
「何ィ？　でも、やってねぇんだろ？」
「勿論。　女神に誓うよ」
「ならば堂々としてろ。　ビビってると余計疑われるからな！」
「何で上から目線！？　でもわかった。　サンキューな」

　ムムちゃん先生に呼ばれた件で、放課後に教室を出て行く静流。
　正直達也をひとり残していくのは、後ろ髪を引かれる思いだった。

「職員室に行くんでしょ？　一緒に行こ♪」

　静流が教室から出て来るのを待っていたシズムが、静流の横にピタッと着いた。

「シズム？　お前もムムちゃんに疑われてるのか？」
「ううん。　静流クンの弁護に行くの♪」

　果たして、シズムが静流の容疑を晴らしてくれるのだろうか？