拙さと、儚さと、喧しさと。～『桃髪家の一族』と呼ばれる家系で、知らない間に『薄っぺらい本』の主役級キャラにされている僕～

第９章 冬の……アナタ、どなた？

エピソード56-46

宴会場『プロメテウス』の間

　忘年会が終わり、参加者たちは次々に部屋に帰って行く。
　睦美はレプリカたちの所有権を持つルリとニナを呼び止めた。

「そうでした！　お二人にレプリカの取り扱いについて、ご説明する事があります！」

　ルリはダッシュ７に頭をポンポンと叩かれ、くしゃっと髪をいじられている。
　ニナはジンを自分の後ろに立たせ、バックハグのような状態になっていた。

「何か問題でも？　水に濡れると溶けてしまう、　とか？　ムホッ」
「レプリカは防水ですので、　お風呂のお供にも最適ですよ♪」

　睦美がそう言うと、ニナがノリノリで言った。

「でも混浴ってあのスペースだけだよね？　だったら内風呂でローションプレイとかはアリ？」
「ぐぼぁ！？　あぁ……桃源郷がすぐそこに……」

　ルリは虚ろな目でぼぉっと天井付近を眺めている。

「まぁ、　その位なら問題無いかと……」
「フムフム。　面白くなって来たぞぉ♪」
　
　ニナはニヤつきながら顎に手をやり、何やら考え始めた。
　ふと我に返って睦美に聞いた。

「じゃあ問題って何？　もしかして『稼働時間』とか？」

　ニナがそう言うと、睦美がピクリと反応した。

「鋭い！　このレプリカたちの稼働時間つまり『ゴールデンタイム』、それは……日付が変わってから１０分までです！」ビシッ

　睦美は決めポーズを取った。

「ほぉ……長いようで短い時間ですね……ヌフ」
「それだけあれば相当イジり倒せるね♪　フフフ」

　ニナの言葉に反応した睦美が忠告した。

「ニナさん？　ご存じとは思いますが、『アレ』は付いていませんので悪しからず……」

　しかしニナは、全く動じなかった。

「付いてないだけで、行為自体はイイのよね？
「まぁ、　試してみる価値はありそうですね。　もっとも製作者の静流キュンの設定から外れていなければ、　ですけど？」

　睦美は『ヤれるもんならヤッてみろ』と言わんばかりにニナにそう言った。
　しかし、ニナは依然動じない。

「問題ないわよ♪　『器具』の持ち込みはＯＫよね？」
「ええ。　た、　確かに……それならばあるいは可能かと……」

　ニナの本気度がわかり、睦美は苦笑いを浮かべた。
　そのやりとりを聞いていたルリは、今日イチの笑顔を浮かべた。

「成程……『アレ』を使えばイイのですね♡　フフ、　フフフフ……」　
「さぁて、　イジり倒すぞぉ～♪」

　それぞれのレプリカを生ぬるい視線で見ながら、二人はニヤついていた。
　用件が済んだ睦美は、若干引きながら二人に言った。
　
「で、　ではお二人共、　素敵なパートナーとの情熱的で魅惑的、　煽情的で蠱惑的な『聖夜』をご堪能下さい」



　　　　　　　　　　　　　　◆　◆　◆　◆



保養施設内　バー『ジャムル・フィン』

　新たに薫子と忍がギャラリーに加わったキャリーたちのテーブル。
　いつの間にかマスターやホールスタッフの女子までシズルーたちの対局に興味深々だった。

「シズルー！　やっておしまい！」
「完膚なきまでに叩き潰して差し上げなさい！」

　姉たちがシズルーに、彼女たちなりの声援を送った。
　キャリーはいぶかし気に姉たちを見て言った。

「なぁにこの小娘たちは？　失礼ね……」
「私の近親者だ。　大目に見てやってくれ」

　シズルーは仕方なさそうに姉たちをフォローした。

「そう言う事！　べぇ～っ！」　
「とっととシズルーを返して『老害年増女』！」

「ぬぅわぁにぃ～！？　言わせておけば……」ギロ
「ママ！？　落ち着いて！」

　姉たちの挑発に、ブチ切れ５秒前のキャリー。
　部下たちがなだめようと必死になっている中、エスメラルダがキャリーに言った。

「この子たちはアタシの教え子でもあるんだ、　嚙みつくんじゃないよ？」
「ひっ！？　こ、　これは失礼しました……」

　キャリーはエスメラルダをチラ見し、頭を下げた。

「中尉、　アンタの番だぞ？」
「わかってるわよ！　もう……」　

　シズルーに促され、駒を１マス進めるキャリー。
　シズルーも１マスずつ淡々と左の駒を前に進めている。
　自陣に真っ直ぐに斬り込んでくる駒を見て、キャリーは黙考している。

（司令部狙いか？　多分佐官以上ね。　ここで倒しておくか？　何たって私の駒は『最強』なんだから！）

　自陣の駒を前に進め、敵陣の駒に乗せる。

「行くわよ？　勝負！」

　ジョアンヌが駒をめくった。

「オープン！　『大将』に、『スパイ』！　シ、　シズルー様の勝ちです！」
　
　シズルーが前進させていたのは『スパイ』であり、迎え撃つ『大将』の唯一の弱点と言える。
　逆に『スパイ』は、大将以外には負けか相打ちしかない。

「くうっ……大将まで討ち取られるとは……こうなったらこれで……」ブツブツ

　キャリーは顎に手をやり、次の手を考えている。
　するとシズルーがキャリーに言った。

「おい……聞こえなかったか？」
「ん？　何よ、　今それどころじゃな――」
「貴君の負けだといったのだ！」

　シズルーの発した言葉に、いぶかし気な顔をするキャリー。

「は？　何でよ！？　まだ司令部は占拠……はっ！」

　何かに気付いたキャリーの顔は、次第に焦りの色が濃くなっていった。

「今頃気付いたか？　ローカルルールは貴君が了承した筈だな？」
「うっ……そうだった」

　事前にシズルーの方から勝利条件を通常の『司令部』の占拠ではなく、『大将』を討ち取った時点で勝敗が決まるローカルルールを提案し、これを適用していたのだ。


「「「「おぉ……」」」」


　突然訪れた結果に、マスターたちを含むほぼ全員から感嘆のが漏れた。
　キャリーの部下であるジョアンヌとカミラは、シズルーの勝利を称えた。

「やったぁ！　シズルー様の勝ちだ♪」
「流石シズルー様……素敵です♡」

　ピョンピョン跳ねている部下たちを、キャリーは睨みつけた。

「アンタたち！？　何を喜んでるのよ！　もう！」

　そこに今まで静観していたフジ子が、キャリーに話しかけた。

「キャリー？　アナタ一体、　シズルー様と何を賭けたの？」
「フッ、　当然、　私が勝ったら彼の『初めて』を頂くつもりだったわよ？」


「「「「ぬわにぃ～っ！？」」」」


　キャリーのふてぶてしい態度に、薫子や忍と共に、フジ子とエスメラルダまで素っ頓狂な声を上げた。
　開き直ったキャリーは、薄笑いを浮かべ、蔑むような目でフジ子に言い放った。

「このコがＤＴだって聞いたら、　そりゃあロックオンするわよ……アンタも狙ってるんでしょ？　フジ子？」

　それを聞いた一同が一斉にフジ子に視点を変えた。
　注目されたフジ子は、少しひるんだ後、キャリーに言い返した。

「わ、私は……アナタみたいに強引に奪うつもりは無いわ！」

　睨み合う二人に、エスメラルダはため息交じりに言った。

「見苦しいね！　黙って聞いてりゃ勝手な事ばかり言いやがって……」

「「ひいっ！」」

　エスメラルダに一喝され、二人はフリーズした。
　続けてエスメラルダはシズルーに聞いた。
　
「シズルーや。　お前はどうなんだい？」
「生憎だが、　今日は誰とも『生殖行為』を行う予定はない。　諦めてくれ」

　シズルーのこの一言で、全てにおいて決着が着いたと思われた。