転生したらストーカーも転生したようなので、魔術師団に入ります。

異世界

婚約者候補の招集。

ガシャン！！！

オーク調の書斎のテーブルの上に、
ティーカップが乱雑に置かれ、跳ね散った紅茶がクロスにシミを落とす。

「はぁ？！・・・婚約者ですって？！・・私、まだ１6歳ですよね？！」

素っ頓狂な声を出し、父は魂の抜けた顔で私を見る。

「どうしたの？セレーナさん。そんな品のない声を上げるなんて・・。」

美しい艶のある金の髪を後ろで纏め、義母のカミーラが驚いて青い目を大きく開け、口を片手で覆う仕草を見せていた。

きっとこの間の転落で、頭の打ちどころが・・。みたいな、残念な視線だわ！

「もう、４年前から打診があった縁談だよ？あちらは魔法省の大臣の息子で、
王子と同じくらいの身分だ。この国では高位に望まれる立場だぞ！？何が不服なんだ！？？」

「お父様、お言葉ですが、地位とか身分とかはよく解りませんし。
用意された縁談よりも、相手ぐらい自分で決めたいのですけど・・・。候補と言う
ことは、他にもその立場の方に釣り合う令嬢はいるのでしょう？」

「・・ああ。但し、筆頭公爵家は国でも３家だけだぞ？うちと、大臣のクラリシッド家、
後は・・モルディール家だが。
モルディールには同じぐらいの年齢にご令嬢がおらぬのだ。なので、ランドル殿に釣り合う家格の令嬢は・・このアルベルディア家ぐらいだ。
他は侯爵家のメルダ譲、伯爵家のロレーヌ嬢の2人だ。
そうすると、うちに白羽の矢が立つであろう。
それに加えて、お前の品格や、知性、美貌は知られておるからな。」

「ふーーん。・・侯爵家のメルダ様、伯爵家のロレーヌ様ですね。
分かりました！！頑張りますわ、お父様・・。」

「そうか！？お前がやる気になれば、婚約者なぞ目を瞑ってでもすぐになれるぞ。
お前は秘匿しておきたいくらい可愛い、自慢の娘だからな！！」

「セレーナさんなら、そのままで大丈夫ですわ。
作らずとも、そのままで品格を忘れず、微笑めばそれだけで殿方はお選びするでしょう。」

艶やかに、カミーラが笑う。
義母なのに、優しいんだ！！と、驚いてしまう。

義兄も優しいし、親切でいつも話しかけてくれる。下の兄妹は皆、可愛いのだ。
この家の穏やかさと、温かさをたった１日で痛感したのだった。

「あ、はい。他の令嬢とくつっけて差し上げようと思いまして。」

「・・・・・は・・？」父がパチクリと目を瞬く。

「そうだ！！作戦を練らねば・・・・！！
少々、戦略が必要かと思いますので、私、この場は失礼いたします！！」

急ぎ足で、椅子から飛び上がり、書斎を飛び出したセレーナは「失礼しました！！」
と綺麗な礼を取り、バタン！！と勢い良く扉を閉めて自室へと戻って行った。

呆気に取られて、ソファの上でティーカップを持ったまま固まる公爵と、
口を開けたままになっていた義母カミーラの姿がそこに、取り残されたのであった。

トントン。

隣室からノックが聞こえ、公爵は「どうぞ・・。」と、恐る恐る入室を許可する。

「へぇ・・。セレーナ譲は面白い事を言うのですね、マノロ公爵。
僕は、従順な人形のように淑やかなご令嬢と聞いておりましたので。
驚きましたよ。・・・良い意味で。」

顎に手を当てくすっと笑う。

整えられた黒髪と、黒い詰襟に紋章が沢山ついた軍服のような金糸の刺繍が入った
洋服に、魔剣と、ダイヤモンドの石が込められたタクトが、腰の脇に吊るされている。
背の高く、すらりとした紅玉のような左目の下の黒子が、艶めいていた。

「ラ、ランドル様・・！！不快な思いをさせ、申し訳ありませんでした。
娘はその、頭を打ってから雰囲気が変わりまして・・。
もう一度よく話してみようと思います。
来週からの婚約者候補の召集の話は、また私から・・。」

「いいでしょう。でも、召集の前に顔を見せるのは良いでしょうか？
彼女は僕がランドルと知らないので、知らない僕と、どう接するのか見てみたい。
縁談ではなく、心を落とせば良いのでしょう？」

「いいですが、簡単には行かぬと思いますよ。セレーナは、そこら辺の女とは違う。
政治も語るし、本も沢山読む。華やかさや、地位や美貌だけでは落とせませんよ？」

急にバリトンのような美しい声色が、横やりを入れる。
驚いたように公爵と、ランドルは書斎の入り口に目をやる。

「カストロ！！どうした、お前・・。何か用が・・？」

驚いた公爵が椅子から立ち上がる。

「ランダル殿、セレーナを恋に落とすなど・・・。笑止。
貴方が噂に違わぬ人物でも、妹は恋よりも読書や乗馬が好きな娘。
難しいと思います故、ご覚悟をお願いします。」

「ふぅん。・・・貴方は誰？？妹って事は・・・セレーナの兄君かな・・？」

「私の、連れ子で・・名はカストロ、カストロ＝アルベルディアです。」

母が緊張した様子で間に入る。

「義理の兄か・・。
カストロ殿と言えば、王立図書館を仕切る精鋭であると聞いたことがある。
以後、宜しく頼む、・・義兄上。」

ムッとした表情のカストロを、くすりと一瞥したランドルは「今日はこの辺で失礼いたします。」
とその場を辞したのだった。

そんな書斎の緊張感などを全く知らぬ私は、自室で紙とペンを取り、作戦に必要な
情報収集をメイドのネットワークに詳しそうなローゼから、詳しく聞き取っていた。

樹形図を作成し、その家の状況や人物像を詳しく調べていたのだった。

「ふーん、お二人共淑やかで、ランドル様に憧れているのね・・。
招集は辞退出来ないのかな？面倒くさいし、会わなきゃ他を選ぶんじゃないかしら・・。」

「お嬢様、それは・・無理ではないでしょうか？」

「そう？逃げる方法はある？ローゼだったら、嫌な相手と結婚しない為にどうするの？」

「修道院か・・。私に魔力があればなのですが・・・。」

「うん、魔力があれば・・。どうなの？」

「魔術師団に・・入ってしまいますかね。
あそこに入れば年頃でも結婚は自由ですし。・・様々な特権が許されます。」

「そうか、魔術師団ね！！それも選択に入れておくわ。有難う、ローゼ。」

笑顔で、戦略その③に魔術師団に入る！と書き足す呑気なセレーナに、
苦笑いを浮かべるローゼだった。