契約獣頼りの異世界生活

召喚師、いろいろ試す②

「とりあえず、当面の目標はレベル上げかな」

　手持ちの魔獣がコチック一体しかいない以上、この戦力でも安全に戦えるようにしなければならない。
　いつでも逃げ帰れるよう街から離れすぎず、俺は辺りを歩き回り、魔獣を探した。
　草むらに足を踏み入れると、ガサガサと背の高い草が揺れる。

「おっ、いたな」

　飛び出してきたのはまたまたローリスだ。
　俺は杖を振るい、コチックを呼び出す。

「行ってこい、コチック」
「ぴぃ！」

　それに気づいたローリスは、こちらを向き直り臨戦態勢をとる。
　先手必勝だ。

「コチック、エアショット」
「ぴぴぃっ！」

　風の刃がローリスを襲い、ＨＰバーが７割削れる。
　うむ、さっきレベルが上がったから少し威力が上がっているな。
　前回同様、先手を取れているのはこちらの方が素早さが高いからだ。
　スキルを使うにはある程度魔力をチャージする必要がある為、どうしても交互に攻撃する事になってしまう。
　故に先手を取れるのはかなり重要、素早さは重要なステータスなのである。

「シャー！」

　ローリスの反撃をしてくるが、再度エアショットを放ち撃破。
　うん、いい感じだ。

「よくやったな。コチック」
「ぴぃー……」

　疲れた様子で鳴き声を上げるコチック。
　さっきの反撃でＨＰは半分を切っている。
　敵からクリティカルを喰らう可能性もあるし、早めに回復しておくべきだろう。
　俺は腰に下げた袋から、回復石を取り出してコチックの額に当ててやる。
　柔らかい光がコチックの身体を包み、ＨＰが全回復した。

「ぴぃ！」
「よし、元気になったな」

　その代わり、魔石は砕けてボロボロになって崩れてしまった。
　当然だが回復石は使い捨てだ。しかしまだあと１０個ある。
　回復し終わったコチックを魔石へ戻そうとするが、コチックは空を見上げ、何やら威嚇するような仕草をしている。
　振り向くと、木の枝に留まっているコチックがいた。

「ピチチ！」

　どうやら野良のコチックのようだ。
　まぁコチックは珍しくもなんともないからな。
　どこにいてもおかしくはない。
　俺のコチックと野良コチックは、互いに威嚇し合っている。
　どうやらやる気のようだ。

「連戦だが大丈夫みたいだな。コチック、エアショット」
「ぴっ！」

　コチックは翼を羽ばたかせ、エアショットを放った。
　エアショットは野良コチックに当たり、ＨＰバーを半分ほど削る。

「ピピピッ！」

　野良コチックは短く鳴くと、守るように翼を閉じて身体を震わせる。
　すると柔らかい風が野良コチックの身を包んだ。

「羽休め、か」

　これはコチックの初期スキルで、風の衣を身に纏い防御力と回避率を上昇させる効果を持っている。
　だがそれなりのレベルならともかく、恐らくはレベル１であろう野良コチックがそんな事をしても誤差の範疇。
　端的に言って、無駄である。

「構うなコチック、エアショットだ」
「ぴぃーぅ！」

　俺はコチックに命じ、もう一度エアショットを撃たせる。
　風の刃が野良コチックを貫き、ＨＰバーはゼロになった。

「ピピピピピ！」

　野良コチックは枝から落ちると、すごい速さで逃げていった。
　よし、防御スキルを使ってくれたおかげで無傷で勝てたな。
　低レベルのコチックはまともな攻撃スキルを持たないのだ。
　コチックが最弱の魔獣と呼ばれる所以はここにある。

「戻れコチック」

　俺は杖を振るい、コチックを魔石に戻した。

「さて、どんどん行くとするか」

　その後俺は、辺りを歩き回っては野良の魔獣を探し戦闘を仕掛けていった。
　コチックのＨＰが減ってきたら回復。歩き回って戦闘。また回復……しばらくそんな事を繰り返した。


　コチック
　レベル５、風属性
　ＨＰ６８
　攻撃２２
　素早さ２６
　防御１４
　魔力２１
　所持スキル
　羽休め１５／１５
　エアショット３／２０

　そして、ようやくコチックのレベルが５になった。
　ＨＰも高くなり、回復石を使う頻度も減ってきた。
　戦闘もだいぶ安定してきた気がする。

「しかしエアショットの使用回数がもう少ないな」

　回復石は魔獣の傷を癒すだけで、スキルの使用回数までは回復出来ない。
　使用回数を回復アイテムも存在するが、この街の道具屋には売ってない。
　まぁそんな事をしなくても、もっと単純な方法がある。
　十分に身体を休める事で回復出来るのだ。
　日も落ちてきたし、ここは一旦街へ引き返すとするか。

　■■■

「あらウィル、おかえりなさい。早かったわね。ふふっ」

　というわけで、家に帰って来た。
　母さんが待っていたかのように俺を出迎える。

「ただいま……街の近くで色々試していたら、こんな時間になっちゃってさ」
「いいのよ。いつでも帰ってきて。ここはあなたのお家なんだからね。さ、シチューを作るからお風呂に入っておいで」
「はい」

　母さんは鼻歌を歌いながら、調理を始める。
　今は素寒貧だから非常にありがたい。
　俺はあったかい風呂に入り、美味しい食事を食べて、ぐっすりと寝た。
　――そして翌日。

「いってらっしゃい、ウィル。また今日も帰ってくるかしら？」
「いや、大丈夫だよ」

　母さんのありがたい申し出に、俺は首を振って返す。

「今日は次の街まで行くからさ」

　俺は街の外、遠く草原の向こうを見つめるのだった。