死者からのロミオメール

14.

「う、うぅぅぅぅ……ぅぅ……うう」

　リチャードがロアンヌの部屋の前を通りかかった時、中から何やら声？うめき声のようなものが聞こえる。

　しばし、ドアの前で逡巡するも、思い切って開けてみる。レースのカーテンがゆらゆら揺れていることから、窓から誰かが侵入したのかと……間男か！？まさか？

　急いで、ロアンヌの寝ているベッドの傍まで駆け寄ると、やはり誰もいない。

　気のせいか、と思うよりも先に、ロアンヌは苦しそうにかぶりを振っている。

「やめて、お願い……」

　あまりにも苦しそうな表情と汗、驚いて、リチャードはロアンヌの型を掴み、ゆさゆさと揺さぶってみることにした。

「ん……うん……、……ん」

「ロアンヌ、大丈夫かい？」

「ん……うん……、……リチャード様？うそ、ごめんなさい」

「どうして謝るのだ？悪い夢でも見ていたのかい？」

「え……、いえ、なんでもございません」

「ふふっ　話してみろ？少しは気が楽になる。どんな夢をみたのだ。お化けか？それとも子供の頃に叱られた夢でも見ていたのか？」

「っもう！違います。そんなんじゃありません」

　ロアンヌは頬を膨らませるも、疲れが顔ににじみ出ている。

「大丈夫だ。俺がついている。ゆっくりおやすみ　チュっ」

　ロアンヌの頭のてっぺんにキスを落とすも、塔日まで汗でグッショリと濡れている。

「その前に、先にお風呂だな、久しぶりに一緒に入るか？」

「え、え、ええー？」

「ははは。そんなに驚くことでもないだろ？ウイリアムが生まれる前は、よく一緒に入ったではないか？」

「だって、だって。……、怖い夢を見たのです。とても恐ろしい夢だったから」

「ん？やっぱり、お化けが出てくる夢だったのかな？」

「はい。そうです。ロバート様の夢を見ました。ここ何日も同じような夢を見ています」

「そうか、なら、夢の中からロバートを追い出すことを手伝ってやろう。おいで」

　手を握られ、引っ張られるように立たされたので、思わずリチャード殿下について行く形になる。どこへいくつもり？

　ついた先は、やっぱりというべきか風呂場だった。そこでネグリジェを着たまま、頭からお湯をかぶせられ、頭をごしごしと洗われる。

　お化けというものは、頭から憑かれるものだ。よって、髪の毛を祓うのが、もっとも手っ取り早い。と説明を受けながらだけど、本当のことだろうか？

　ただ、ロアンヌと一緒にエッチなことをしたかっただけでは？とジト目で睨むも、すんなりかわされてしまう。

　でも、リチャード殿下に髪の毛を洗ってもらったら、先ほどまでの嫌な気分は、確かに吹き飛んで、すっかり晴れやかな気分に一度はなったものの、そこは風呂場でのこと、全裸でやることはひとつ。嬌声をあげながら、やることをやってしまう。

　これもリチャード殿下曰く、ロアンヌとラブラブを見せつけてやれば、お化けも恐れをなして、出て行ってくれるとおっしゃったから、その言い方が面白くて、笑いすぎた。

　笑う門には福来る。で後はいつものイチャイチャ、ラブラブで朝まで過ごした。少し、カラダが痛くなったので、……風呂場の硬い床でヤってしまったから、今日は一日のんびりと過ごすことにする。



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　リチャードは、昨日、ロアンヌからロバートが出てきたことを告げられ、内心ショックを受けている。

　昨夜は、風呂場で破廉恥なことをしたが、それは本心を隠すためであり、内心は相当堪えている。

　ロアンヌが恐れおののくほど、罪悪感を持っているということは、それすなわちロバートへの愛情の裏返しに他ならないからで、もう、とっくの昔の男になっていたのなら、そこまでの罪悪感を持たないはず。そのことが何より、リチャードにとって、ショックなことだったのだ。

　もし、これが反対に、リチャードのところにクリスティーヌが怨めがましく出てきたところで、リチャードはクリスティーヌに対して、罪悪感を抱くことはない。

　クリスティーヌとは、政略で結ばれた好きでもない婚約者だった者に過ぎない。もう、とっくの昔に切り捨てた女なのだ。

　ロアンヌは、狂うほどにロバートに罪悪感を持っているということに、強い怒りと嫉妬がこみあげてくる。

　まだ自分の女にしきれていない悔しさと、どうすればロアンヌの心からロバートを追い出すことができるかで、精一杯なのだ。

　今夜も甘い囁きと香油で、抱いてやろうか？

　それとも、王都へ戻った後、何かロアンヌが喜びそうなものをプレゼントしようか。宝石がいいか、それとも甘い菓子がいいだろうか。

　執務室に入ってから、ずっと上の空で、昨夜のロアンヌの乱れっぷりを思い出して、ニヤついているところに、事件の進展につながりそうな情報を部下が持ってくる。

　それは、リチャードやロアンヌにとって、最も、恐れていたと言っても過言ではない衝撃の内容だった。

　１年半前に、ロバートの両親クレメンタイン公爵夫妻の遺体は、発見したが、ロバートの遺体は舌を流れていた激流に飲み込まれたかのように、終ぞ、遺体を見つけられなかったというもの。