泥棒だと思って成敗した男の正体は、麗しの王子様でした。〜この後断罪される予感しかない私の話〜

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勿体ぶった口調で語られたのは、まさかまさかの男の正体。

「……おっ王子……さ、ま……？？？」
　　
　とんでもないことを聞いてしまった。
　ルーシーはザッと血の気が引くのを感じつつ、「聞こえた言葉を聞き返さなければよかった」と激しく後悔した。

　私は今、あの男……いや、あのお方に何をした？
　飛びついてすっ転ばせて馬乗りになって……挙げ句に何か触ったりしてはならないものに、触ったりしてやいなかったか？

　思い返せば返す程に、とんでもないことをしでかしたという事実に、身体中から汗が噴き出し震えが走る。そんなルーシーを他所に男……もとい、第一王子と従者の優男は帰る帰らないで押し問答の真っ最中。

　(よ、よし。この隙にこの場を離れてしまえば……)

　人混みに紛れて消えてしまおうと、そっとルーシーが後退りの後回れ右したその瞬間。

「……おい、そこの。私を押し倒した、そこの娘」

　王子はルーシーを呼び止めた。

「は、はいぃ！」

　逃げられなかった！！
　思わず背すじもピンと伸び、軍隊宜しく大声で返事をするも、それから相手は全く言葉を発しない。
　
　……あれ、これはひょっとして、もう、居なくなったのかな……？
　淡い期待を込めてくるりと振り返ってみると、王子はその場に立っていて、難しそうな顔をしたままで、じっとこちらを睨んでいる。

　(うわあああああん！まだいるし！睨んできてるし！！)

　これから自分はどうなってしまうのか。
　しでかしたことは間違いなく不敬罪だが、これは人違いだったのだ。なんとか罪を軽くしてはくれないだろうか。
　祈るような気持ちで王子を熱く見つめると、相手は頬を赤らめて、不快なものでも見たように益々眉間に皺を寄せてくる。

　しかし無言のまま見つめ合う時間はそれ程長くは続かない。王子は何か決意をしたように、すぅと息を吸い込むと、ルーシーに向かって声高にこう宣言したのだった。


「今日のところは許してやろう。けどな、次に会ったらその時は……覚悟しておくんだな」