黄昏は悲しき堕天使達のシュプール

四章 Recreation 7月

第64話 生きる力

それから2日間、
俺は探偵団の3人に頼んで
葉山の彼氏について探った。
しかし。
目ぼしい情報は得られなかった。
元々葉山は隣クラスの生徒だし、
翔太と洋に関しては異性である。
頼みの綱は茜だったが、
女子のネットワークを駆使しても
葉山に彼氏がいるという話は
誰も聞いたことがない
ということだった。
葉山のクラスメイトは皆が皆、
口を揃えて彼女に恋人がいることを否定した。
もしかして葉山の彼氏は
他のクラスの生徒かもしれない。
6年生は全部で3クラス。
当然、3組に葉山の彼氏はいない。
ならば。
1組の生徒の中に該当者がいるのかもしれない。
だが予想に反して
1組にも葉山の彼氏はいなかった。
「葉山に彼氏がいるっていう情報が
　出鱈目なんだよ」
と煙草の煙を吐き出す洋に
翔太も茜も「うんうん」と頷いた。

それからさらに1週間が過ぎたある日の放課後、
校庭でドッジボールをしていると、
葉山が数人の女子生徒と
楽しそうに歩いている姿を目撃した。
葉山は俺に気付くと笑顔で大きく手を振った。
それは何かが吹っ切れたかのような
満面の笑みだった。
俺も左手を軽く上げてそれに応えた。
その様子を見た翔太と洋が邪推したが、
俺は2人の考えを笑って否定した。

その日から。
時折学校で見かける葉山は
以前のように明るく元気な姿を取り戻していた。
何かが葉山の心に変化をもたらした。
その何かとは
「前世」にはなく「現世」にだけ存在する。
つまり俺の存在だ。
正確には俺のとった行動に他ならない。
俺と葉山の間で交わされた会話は
取るに足らない世間話だった。
それでも。
俺が、いや俺と奥川が味方であることは
彼女には伝わった。
たったそれだけのことが彼女を勇気づけ、
生きる力を与えたのだとしたら。
悩みを抱えて命を絶つ人間は
世の中に多く存在する。
そのような人々を救うのは
案外、
身近な人間の
些細な思いやりだったりするのかもしれない。
俺は葉山の元気な姿を見て、
彼女は「現世」では
死を選ばないだろうと思った。