蜜婚遊戯～ファーストキスから溺愛されています～

第4章 本当に好きな人

6.私には似合わないドレス

十二月に入ってすぐの週末はウェディングドレスの下見に行った。
まだ日取りと式場は決まっていないが、早く私のドレス姿を見たいから、って。

「具合悪いのか？
なら、別の日に……」

運転しながら心配そうにはるくんが訊いてきた。

「やだな。
そんなふうに見えますか？
元気いっぱいですよ」

空元気でもいいので笑って否定する。
ずっと、桐谷主任とはるくんの関係が気になっていた。
でもこんな気持ちに気づかせてはいけない。

「そうか？
ならいいけど……」

「はい、大丈夫です」

今日は精一杯笑っていよう。
まだそうと決まったわけじゃないんだし。

ドレスショップはわかっていたけれど、私には場違いなほどキラキラしている。

「ようこそいらっしゃいました」

出迎えた女性は桐谷主任ほどじゃないが、私がコンプレックスになるほど美人だった。

「今日はよろしく」

女性に案内されて中に入る。
今日は貸し切り……というよりもここは、一日限定一組しか利用できないらしい。

中に進むと天窓から光が差し込む、吹き抜けの広いホールに出た。
ワインレッドの、天鵞絨のソファーに勧められて座る。

「お式の日取りはまだ、お決まりになっていらっしゃらないんでしたね？」

「そうなんだ。
場合によってはオーダーになるだろうし、そうなると早いほうがいいだろうと」

「賢明なご判断です」

私をおいてけぼりではるくんと女性――支配人は話をしている。
私はといえばつい、周りを見渡してしまっていた。
そこはまるで十八世紀イギリスの、貴族のお屋敷のようだったから。

「雪花？」

「えっ、あっ、はいっ！」

はるくんから声をかけられ、慌てて返事をした。
物珍しげに見ていたなんて知られたようで、頬が熱くなる。

「凄いだろ、ここ。
家具もアンティークの本物なんだ」

まるで心の中を読まれていたみたいで、ますます頬が熱くなった。

「移築した、本物の明治時代の屋敷で邸宅ウェディングができるところが系列であるんだ。
雰囲気も似ているし、今日はその下見も兼ねてここに連れてきた」

眼鏡の下で少しだけはるくんの目尻が下がる。
もしかして私が好きそうだ、ってだけでここを選んでくれた？

「まあ、本物の城で挙げることもできるけどな」

ぽりぽりと照れくさそうにはるくんが首の後ろを掻く。
どうして私はいままでこんなに不安になっていたんだろう。
はるくんはこんなに私にことを考えてくれている。
きっとあれは全部、私が深く考えすぎただけ。
そう、思ったんだけど――。

私たちしかいないから、ゆっくりとドレスを選ぶ。

「雪花が最高に可愛くなるのだろー」

私をソファーに座らせたまま、はるくんはドレスを見て回っている。
絶対に雪花に似合うのを選ぶから任せてくれ、って。

「よし、決まった！」

はるくんが選んだ何着かをスタッフに渡す。

「じゃあ、試着してきますね」

「絶対雪花に似合うから心配しなくていい」

自信満々なはるくんがちょっとおかしくて、笑ってしまった。

簡単に髪を結ってもらい、ドレスを着せてもらう。
ドレスを着た段階で、私にはまだよく見えない。
眼鏡はドレスにあわないからって没収されたから。
スタッフに手を引かれ、そろそろと歩いてはるくんの前に出る。

「どう、ですか……？」

「雪花、可愛い！」

出ると同時にはるくんはばしばし携帯で写真を撮っていて、ちょっと照れくさい。

「ほら、見てみろ」

眼鏡をかけて渡された携帯を見た瞬間、みるみる血の気が引いていく。
似合っていない、だけならまだいい。
シンプルにスカートのドレープだけで美しさを出すそれは私なんかよりも――桐谷主任に似合うものだったから。

「ほんとにお似合いですね、さすがです。
サイズをあわせればもっと素敵になりますよ」

支配人もスタッフも褒めているけど、本気なのかな。
それともお客だからなんでも褒めているだけとか。
そうとしか考えられない。

「他のも着てみせてくれ」

試着室に戻り次のドレスを着る。
それも、その次もの、はるくんが選んだもの全部、私じゃなく桐谷主任のために選んだとしか思えないものだった。

試着が終わり、お茶を飲みながらドレスを選ぶ。

「どれも可愛くて決められないな。
雪花はどれが好きだったんだ？」

「あっ、えっと。
……これ、です」

携帯からプリントアウトして広げられた写真を適当に指した。
正直、どうでもいい。
これは私のために選ばれたものじゃないんだから。

「これかー。
これも可愛かったなー」

たまたま選んだそれは、シンプルにほとんど飾りがないAラインドレスだった。

「こちらもよく似合っておいででしたね。
可愛らしいお顔をドレスがよく引き立てて」

支配人の嘘が白々しい。
確かに、美人の桐谷さんが着ればその美しさを引き立てるんだろう。
でも、私が着ればさらに地味さを引き立てるだけになるだけ。

「そうだな、これにしよう。
うん、それがいい」

はるくんも納得し、それに決まった。
あとは採寸してサイズぴったりにセミオーダーで作るらしい。

「雪花、……少し痩せたか？」

確かめるようにはるくんが腰に腕を回してくる。

「そう、ですかね……？」

最近、スカートはワンサイズ小さいのにした方がいいんじゃないかってくらい緩くなっていた。
でもそんなこと、言えるはずがない。

「今日はずっと思っていたが、顔色もよくないし……」

はるくんの手がそっと、私の頬に触れる。
でも心配されたって全然嬉しくない。
だって心配するのは当然だ、私ははるくんのペットなんだから。
ただ、それだけ。

「そんなことないですよ。
きっと、気のせいです」

「でもやっぱり、病院に……」

「あの、……いま、あれ、なので」

「ああ、うん。
……そうか。
なら無理しなくてよかったのに」

察したのか、はるくんはそれ以上なにも言わなかった。
嘘はついていない、事実、そうなんだし。
痩せた原因は別だけど。

「今日はこのあと、買い物してディナーに、とか思ってたけど、もう帰ろう。
雪花に無理させたくないからな」

ドレスショップを出たあと、そのまますぐに家に帰った。

「雪花は寝てていいからな。
夕食は僕が作るし。
起きてるなら暖かくしとけよ」

テキパキと暖炉に火を入れ、持ってきた薄手の毛布でソファーに座る私をぐるぐる巻きにする。

「ほら」

「……ありがとうございます」

受け取ったカップの中身はホットチョコレートだった。
一口飲んだそれは、酷く甘い。

――はるくんと同じくらい。

でも、いまはその甘さがつらい――。