蜜婚遊戯～ファーストキスから溺愛されています～

最終章 これからも地味子の私でいた方がいいかも

1.やっぱり、なんだ

ドレスを見にいった翌週末は、ひとりでお出かけした。
ひさしぶりにきた街の中はクリスマスのイルミネーションでキラキラしている。

「もうクリスマスまで十日もないもんね……」

クリスマスがくるということは、私の誕生日がきてその日には入籍をするということ。

「そう、なんだ……」

ショーウィンドウに映る私の顔は酷く暗い顔をしていた。
以前だって素直には喜べなかったが、いまはさらに気が重い。

「ううん、今日は忘れる！
そのための気分転換だもん！」

まずは本屋に行って欲しい本を片っ端から買おう。
最近の暗い気持ちを振り払うように、クリスマスオーナメントをたくさん買って家の中を飾り付けてもいい。
観たい映画を片っ端から観るのもいいかも。

「せっかくのひとりの休日、楽しもー！」

無理矢理でも明るく振る舞い、最初の目的地、本屋へと向かった。

休日の今日、はるくんは仕事だ。
せっかくの休みに私をひとりにすること詫びながら出ていった。
ひとりになった私はといえば、思い切って街に出ることにした。
はるくんの秘書として桐谷主任がついてから一ヶ月半、ずっと悶々と悩み続けてきた。

でも、悩んだところではるくんとの結婚がなくなるわけじゃない。
これ以上悩んで不機嫌になり、はるくんから心配されるのも嫌だし、自分で気分転換することにした。
うん、その方がよっぽど建設的だ。

「まあ、そうなるよね」

せっかく持たせてくれているブラックカード、今日はお金なんか気にせずにぱーっと好きなだけ本を買う！！　と決めたはずだった。
なのに買ったのは散々悩んで新刊のまんがと小説数冊だけ。

「でも今日はまだ、はじまったばかりだし……」

気を取り直して雑貨店へいく。
可愛いクリスマスオーナメントを値段を見ずに片っ端から……と思いつつも、つい躊躇ってしまって苦笑い。

「それじゃあ、みすぼらしいツリーになっちゃう」

意を決してガンガン思い切って選んでいく。
ツリーの注文も忘れずに。
きっとあの忙しさだからクリスマスなんて忘れている。
ついでに――入籍も忘れてくれたらいいのに。
なんてあたまに浮かんできて、慌てて追い払った。

「次行こう、次！」

だから、今日はなにも考えないんだって！

それでも日頃、地味子で省エネ生活をしている私にすれば、ハイテンションハイカロリー状態なんてそんなに長く続くはずがなく。

「……疲れた」

お昼過ぎにはぐったりと、コーヒーショップで期間限定ホワイトチョコレートフラッペのストローを咥えていた。

「あれ……？」

ぼーっと見ていた、窓の外を歩く男女に目が留まる。

「はるくん……？」

……と、桐谷主任？
なんでこんな、繁華街に用があるんだろう……？

飲みかけのフラッペを捨て、あとを追う。
こんなこと、しちゃダメだってわかっているのに。

ふたりは私がつけているなんて知らずに、仲がよさそうに歩いている。
道行く人が誰もが振り返る美男美女、知らない人から見たらお似合いのカップルに見えているだろう。

「え？」

どくん、どくんと心臓が大音量で警告を発している。
ふたりがその店の中に入ってもなお、そこに立ち尽くしていた。
目の前がぐらぐらと揺れて足下がおぼつかない。
だってふたりが入っていったのは――宝飾店、だったから。

「やっぱり、そうなんだ……」

朝とは違い、ふらふらとタクシーを拾って家に帰った。
ソファーの上に膝を抱えて蹲る。

「やっぱり、身を引いた方がいいのかな……」

きっと私じゃなくても桐谷主任だって――桐谷主任の方が、社長のお眼鏡にかなうはず。
わざわざファーストキスの責任を取るとか変なことに拘らず、好きな人と結婚した方がいいに決まっている。

「そうした方がいいのよね……」

わかっている、そうした方がこのあと、つらい思いをしなくて済むんだって。

――でも。

「ただい、ま……」

帰ってきたはるくんがつかつかと、ソファーに蹲る私のところまでやってくる。

「雪花……？」

目の前に跪いたはるくんは、そっと私の頬に触れてきた。

「どうした……？」

はるくんの顔を見た途端、一気に涙が溢れてきそうになる。
でも慌てて拭って誤魔化した。

「今日、ちょっとはしゃいで疲れちゃって。
あ、大きなクリスマスツリー、注文したんですよ。
あ、でも、これ、届くまで内緒にしておくつもりだったんだった。
それで、それから……」

――桐谷主任とはなにをしていたんですか。

口から飛び出そうなそれは、唇を噛んで閉じ込める。
絶対に、訊いてはいけないことだから。

「雪花、なにかあったのか？」

なにかあったのか、ってあったよ？
あなたが桐谷主任と宝飾店に入っていくところ、見たよ？

「なにもないですよ。
なにも」

「でも」

「なにもないって言ってるじゃないですか！」

びくっ、とはるくんの身体が大きく震える。

「あ……」

はるくんの泣きだしそうな顔を見て、冷静になった。
はるくんはその優しさで、ペットの私を心配してくれただけなのに。

「疲れたのでもう寝ます。
おやすみなさい」

はるくんを残し、寝室に行ってベッドに潜る。
結局、言えなかった。
さよならしようって。
はるくんが好き。
ずっと一緒にいたい。
でも、諦めないといけないのに。

「雪花」

少しして、はるくんが部屋に入ってきた。
急いで布団をかぶり、寝たふりをする。
ベッドが少したわみ、枕元に腰を下ろしたのがわかった。

「ごめんな、ずっと忙しくて全然かまってやれなくて」

ゆっくり、ゆっくりとはるくんの手が私の髪を撫でる。

「今日もせっかくの休みなのにひとりにしてごめん。
でも雪花の誕生日は休みが取れるから、入籍記念も兼ねてお祝いしよう。
もちろん、クリスマスもな。
ツリー、頼んでくれたんだろ？
ごめんな、そんなことにも気づけなくて。
正月は旅行に行こう。
どこがいい？
また温泉でもいいし、海外でもいいぞ。
……って、もう寝てるか。
おやすみ、雪花」

ちゅっと口付けを落とし、はるくんは部屋を出ていった。

「だからっ」

漏れる嗚咽は枕で抑えた。
はるくんの優しさは残酷だ。
こうやって、ないとわかっている可能性に縋らせる。
諦めるなんて無理。
好きになってくれなくていいから一緒にいたい。
たとえペットでも、道具でも。