家政夫執事と恋愛レッスン!?～初恋は脅迫状とともに～

第9章 ヤキモチは煮ても焼いても食えない

9-2 ヤキモチとか妬くわけがない

「あれが立川か」

「うわっ、びっくりしたー」

　振り返ったらいきなり、松岡くんが立っていた。

「もう、驚かさないでよ」

「あいつとはもう、会わない方がいい。
担当も変えてもらえ」

　松岡くんはいったい、なにを言っているんだろう。
　これもやっぱり、ヤキモチ？

「なんで？
理由を聞かせてもらわないと、わかんない」

　じっと、少し高い位置にある松岡くんの目を見つめる。

「……俺のカン。
あと、セバスチャンもそう言ってる」

「にゃー」

　同意するかのように、いつの間にか松岡くんの後ろに来ていたセバスチャンが鳴いた。
　セバスチャンはまた立川さんを酷く警戒し、いる間は茶の間にすら入ってこなかった。

「そんな理由で担当変えてもらうなんてできないよ。
それとも……ヤキモチ？」

「……ヤキモチとかそんなもんまで考えられるようになったんだ？」

　――ダン！

　松岡くんの手が、私の顔のすぐ横の壁を叩く。

「俺があんな奴にヤキモチでも妬くとか思ってんの？」

　あいている手が私のあごを持ち上げ、ふっと耳に息を吹きかけられた。
　途端に背筋をぞわぞわと波が駆け抜けていく。

「なに、さっきの？
恋する乙女みたいな顔をして」

　私はそんな顔をしていたのだろうか。
　でも立川さんは理想の王子様なんだから仕方ない。

「あいつはあんたを大事にしてるみたいだし？
さぞかしいい気分だろうな」

「ちが……」

　違わない。
　王子様に心配してもらえて嬉しかった。

「俺とあいつ、両方手玉にとってさぞ楽しいだろうよ」

「そんなこと、ない……」

　立川さんにはそんな感情などない。

　ただの理想。
　ただの憧れ。

　そう、松岡くんに説明したけれど、いまの彼にわかってもらえるかは難しい。

「思い上がるのもいい加減にしろよ」

「いっ……！」

　血が出るんじゃないかってくらい首筋に噛みつかれ、涙が滲んだ。

「あいつがいいのなら、あいつのところへ行けばいい。
ただし、どうなっても知らないからな」

　ぷいっと私から視線を逸らし、松岡くんは中へと戻っていく。

「……松岡くん」

　その背中へ声をかけた、が。

「なんでございましょうか」

　完璧な執事モードで松岡くんが振り返る。

「なんでも、ない」

　――拒絶された。

　そう、感じた。

　部屋に戻ったものの、小説を書く気なんて起きない。

　前回より深く彼を怒らせているのは理解している。
　彼が誤解しているのも。

　きっと松岡くんが言う通り、立川さんがいる前で私は、恋する乙女のような顔をしているのだろう。
　でもそれは彼が私の推しである王子様だからだ。
　けれどそれを松岡くんに説明したところで、わかってもらえるとは思えない。

「痛っ」

　首を動かすとさっき噛みつかれた場所が引き攣れて痛んだ。
　鏡を見るとうっすらと血が滲んでいる。

「こんなに思いっきり噛みつかなくたって……」

　私に噛みつくたび、松岡くんはマーキングだと言っていた。
　これもやはり、そうなんだろうか。
　立川さんに私を取られないための、……最後の、抵抗。

「誤解、なんだけどな……」

　なにが小説家だ、こんな簡単な誤解すら解く言葉がわからない。

「少しは、わかってよ……」

　彼に当たったって、悪いのは……私だ。


　――リリリリッ、リリリリッ……。

　椅子の上で膝を抱えて蹲っていたら、携帯が鳴った。
　画面には横井さんからだと表示されている。

「……はい」

『葛西さんの携帯でお間違いないでしょうか』

　電話の向こうの横井さんは、妙に腰の低いしゃべり方をした。
　さんざん、松岡くんに脅されたからかもしれない。

『先日お預かりした、本の鑑定結果が出ましたのでご連絡いたしました。
それで……』

　無感情に横井さんの報告を聞いていた。
　いまの私にはそれほど重要な問題ではなかったから。

「……はい、ありがとうございました。
引き続き、よろしくお願いいたします」

　電話を切ると同時にため息が落ちる。

　鑑定の結果、松岡くんが血糊だろうと言っていたあれは、本物の血だった。
　ただし、猫の物だったけれど。

「猫……」

　桃谷さんは例の嫌がらせ犯、猫の死体を送ってきたりするのだと言っていった。
　これで完全に繋がったことになる。

「ほんと、誰がやってるんだろう……」

「にゃー」

　部屋に入ってきたセバスチャンが、しゅたっと私の膝の上にのる。

「セバスチャンも気をつけなきゃねー」

「にゃー」

　あたまを撫でられて、セバスチャンは気持ちよさそうに喉を鳴らした。


「郵便が届いております」

　夕方、松岡くんが郵便物を持ってきてくれた。
　机の上に置くだけして部屋を出て行こうとする。

「あのね、横井さんから連絡があって」

　声をかけると、松岡くんの足が止まった。

「あの本に付いてたの、猫の血だって」

　松岡くんはこっちを振り返らない。

「そうですか」

　素っ気なくそれだけ言って、松岡くんは出て行った。
　けれど出て行くときぼそっと、やっぱりあいつが怪しい、なんて言っていたけれど、どういう意味なんだろう……？

　今日、用意されていたのはひとり分の食事だった。

「松岡くんは食べないの？」

「業務規定違反ですので」

　ぴしゃ、完全に拒絶の声が響く。

「……うん。
そだね」

　みるみるうちに視界が滲んでいく。
　慌てて鼻を啜ったものの、それだけでは治まりそうにない。
　ずびずび鼻を啜りながら食べている私に彼はなにも言わない。
　それでさらに、盛大に鼻を啜ることになった。


「それでは本日はこれで失礼させていただきます」

　恒例になっていた頬へのキスはない。

「あのね、松岡くん……」

　私の声など無視し、すぐにぴしゃっと玄関を閉めて松岡くんは帰ってしまった。

「少しくらい、説明させてよ……」

　さっき必死に我慢したせいか、涙がぼろぼろ落ちてくる。
　その場で膝を抱えて泣いた。
　そんな私の周りをセバスチャンが心配そうにぐるぐる回っていた。