家政夫執事と恋愛レッスン!?～初恋は脅迫状とともに～

第11章 小説なんて書かない方がいい

11-10 全部あんな人を信じた私が悪い

　木曜日は起きたらいなかった。
　ほっと息をつき、準備してあった食事を一瞬考えて……捨てた。

　空腹を抱えてなにもかも忘れるように執筆に没頭する。
　そうじゃないといろいろ考えておかしくなってしまいそうだから。

「ただいま」

　帰ってきた松岡くんが頬へキスしようとしたが振り払った。

「紅夏、まだ怒ってんの？」

　不満そうに聞かれたって答えられない。

　――答えたくない。

「荷物、今日も来てた。
あとで横井さんが取りに来てくれるって」

「……」

「なんで紅夏、怒ってんの？」

　完全に無視して食事を口に運ぶ。

「なー、紅夏、なんで？
あれか？
立川を疑ってるから？」

　きっと、立川さんが怪しいなんて言っていたのは、自分に疑いの目が向かないようにするため。
　本当に汚い。
　一瞬でもナイトみたいだとか思った自分が悔やまれる。

「もー、紅夏ー、機嫌直してー」

　もう松岡くんなんて信用しない。
　絶対に。

　食事が終わったらお風呂に入って速攻で寝室に引っ込む。
　ついでにふすまにつっかえ棒をして外から開かないようにした。

「ちょっ、紅夏、閉め出し!?
なあ、紅夏って！」

　なにか言っている彼を無視して布団をかぶる。
　ついてきたセバスチャンは盛んにふすまをかりかりしているが、知らんふりした。
　すぐに外は静かになった。

「もうだまそうたって、だまされないんだから」

　横になった鼻の上を、涙が転がり落ちていく。
　私は莫迦だ、あんな人を好きになって。
　この年になってやっときた初恋が、あんな人だったなんて。



　金曜日は起きたらいなかった。
　ほっとしながら執筆に没頭する。

「こんにちはー」

　でも、三時になったら松岡くんはやってくる。
　仕事だから当たり前だけど。

「本日もよろしくお願いいたします」

　今日は仕事だからか執事服だった。
　そんなのどうでもいいけど。

「仕事しているので。
じゃあ」

「アフタヌーンティは!?」

「けっこうです」

　ぴしゃっと、ふすまを閉めてしまう。

「紅夏ー」

　松岡くんの情けない声が聞こえてくる。
　心が痛んで耳を塞ぐ。

　彼は信用してはいけない人なのだ。
　もう、心を許したりしては、ダメ。

　ひたすら執筆に集中する。

　気づけば日が暮れていた。
　いつもなら郵便を持ってくる時間なのに、今日は来ない。
　もしかして仕事放棄でもしているのだろうか。

　そっと出てみたが辺りに松岡くんはいなかった。
　勝手に帰ったにしては荷物はそのままある。

「なに、やってるんだろ」

　不審に思いながら、郵便を取りに出た。
　本当は見たくもなけれど、今日はエスカレートする日だし、証拠品は押さえておきたい。

　外に出ると松岡くんが郵便の受けの前に立っていた。

「なに、やってんの？」

「……るな」

「え？」

「来るな！」

　怒号で足が止まる。
　彼が振り返るのと同時に、その足下へなにかが落ちた。

　――ぼと。

　ぐったりとした、黒い塊。
　見覚えのある、首輪。

「……なんで」

　怒りで腹の底がマグマのように煮えたぎる。

「なんでセバスチャンを殺したの!?」

「お、俺じゃない」

　けれど松岡くんの手は血に染まっていた。

「立川さんの言う通りだった。
あなたなんて好きになって、頼った自分が莫迦みたい！」

「俺じゃない！
俺はやってない！
信じて、紅夏！」

　松岡くんが私の肩を掴む。
　が、それを乱雑に振り払った。

「離して！
このまま出て行って！
もう二度と、顔も見たくない！」

「紅夏！」

「早く！」

　彼は自転車のスタンドを起こしたものの、まだ振り返ってなにか言いたげに私を見てくる。

「さっさと出て行って！」

「……」

　ようやく彼がいなくなり、猫の傍に跪いた。

「セバスチャン」

　揺すってみたけれど反応はない。

「セバスチャン」

　もう一度、揺すってみる。
　本当はわかっているのだ、もう動かないのだと。
　だってそれは――冷たく、固くなっていたから。

「なんでこんなことになっちゃったんだろう……」

　動かないセバスチャンを抱きしめる。
　全部――全部、私の責任、だ。