祓い屋の家の娘はイケメンたちに愛されています

番外編

裕翔編 本能

　オレにはあったのは、生きる本能。それだけだった。


　あの甘い香りの血が欲しくてたまらなかった。

　それがオレに何をもたらすのか、知らなかった。


　噛みついて舐めた記憶はあるのに、そこで真っ暗になった。

　気がついたらいた、このおかしな空間がどこなのかわからない。


　それどころか、オレは誰で、どこから来たのか。それさえ知らなかった。



「待っていたよ、裕翔」


　オレに語りかけてきた人間。言葉を持たないオレに意味はわからなかったけれど、この人間は怖くなかった。

「ゆ、う……と」


「それが、新しい君の名前。僕は真堂周。君に守ってもらいたい女の子がいるんだ」


　どうすれば良いのかわからない。だから、とりあえずこの人間のマネをしてみようと思った。


「ま、もって……」


　喉がひゅーひゅーと鳴って掠れた音しか出ない。


「ここは現実じゃない。大丈夫、君ならできるよ。そしてここでできたことは、君が現実で目を覚ました時にできるようになっている」

「でき、る……」


　押し寄せてきたものに飲まれる、そう思った。

　水、波。頭の中に言葉が浮かんでくる。もがいて、息をして、泳いで、頭を出す。


　言葉と、行動と、意味。

　それがつながっていく不思議な感覚だった。





「君はやっぱりすごいね。こんな短時間で、義務教育終了レベルのことはだいたいこなした」

「そうなの？　何かよくわかんないけど、おもしろかった！」


　オレが笑うと周は微笑む。それで余計に笑顔になる。


　ここは空であり、地上であり、海であり、鏡である不思議な空間だった。


「裕翔に守ってほしいのは、真堂みさき。僕の孫だ。君はみさきの血を吸って眷属になった」

「孫って……。周、若いのに？」


「この姿はここにいる時のもので、現実の僕はもう死んでる。人間は死ぬんだ。けっこうおじいちゃんだったし」

「そっかー。生きてる周に会ってみたかったなー」


「……ありがとう。僕も、生きている間に君に会えれば良かった。そうすれば……」


　周が悲しそうに呟くから、どうしたのだろうと心配になった。


「周、どうしたの？ どっか痛い？」


　オレの問いかけに周はゆっくり何度も首を横に振る。


「痛くないよ。ありがとう」


　微笑んでいるのに辛そうで見ていられない。どうすれば良いのかわからなくて、オレは周にぎゅっと抱きついた。


「裕翔……」


　周はぼんやりとオレの名前を呟く。


「裕翔は本当に優しくて、純粋だね。その無垢さでみんなを助けてやって」



　どんどん目の前が暗くなっていく。


「周……」

「みさきとみんなを、頼んだよ」





　目を覚ますと、オレの顔を目を丸くして覗き込んでいる女の子がいた。


　かわいい、と思った。柔らかそうで、良い匂いがする。

　きっとこの子が周の言っていたみさきだ。


「おはよう」


　みさきは起き上がったオレをまじまじと見つめている。


「おはよう、みさき」


　ぎゅっと抱きしめる。やっぱり柔らかくて気持ち良い。それにとても良い香りだ。


　もっと感じたくて髪に鼻を近づけた。首筋が一番甘い匂いが強い気がする。


　唇を触れさせたら、もっともっと幸せになれる気がする。

　キスをしたらみさきは悲鳴を上げた。どうしてだろう。


　だけど、おもしろい。

　みさきといたら、たくさんの楽しいことに出会える。


　オレの本能が、そうささやいた。