前代未聞のダンジョンメーカー

第二章 マレビト

028-2

　ナインさんが両手を重ねた。僕はその真似をする。

「"魔なる素、大気に溢るるもの"」

「"魔なる素、大気に溢るるもの"」

　ナインさんの言った言葉を復唱する。

「"力流れて"」

「"力流れて"」

　手が触れるみたいに、風が頰を撫でた。
　ううん、風じゃない。何て言うんだろ、エーテルじゃない。もっと、力強いって言うか……。

「"力止まりて"」

「"力止まりて"」

　身体の中の魔力が、熱くなる。
　こんなこと、初めてで、どうして良いか分からない。
　魔力はいつも、自分の中にあるって分かるもので、でもそれは熱くも冷たくもなくって、使えば減ったと感じたり、寝たり食べることで元に戻ったな、と感じられるもの。

「"集まりしをここに"」

「"集まりしをここに"」

　魔力が身体のまんなかに、集まっていくのが分かる。
　とても、不思議な感覚。

「"我に満ちたる力をもって"」

「"我に満ちたる力をもって"」

　僕の手が光り出す。ナインさんの手は光らない。
　それは、僕しかダンジョンメーカーのスキルがないからだって分かるけど、少し怖くて、ほんの少しワクワクする。

「"魔の力を閉じ込めし虚うろを作らん"」

「"魔の力を閉じ込めし虚うろを作らん"」

　ナインさんが両手を土に付けて言う。

「"成れ"」

　同じように土に両手を付けて叫ぶ。多分、叫ぶ必要はなかったんだと思う。でも、身体の中の熱がどんどん手に向かって流れていって、出し切らなくちゃ！　って思ったら叫んでた。

「"成れ"！！」

　僕の身体からどんどん魔力が抜けていって、手から土に吸い込まれていく。

「頭の中で、どんなダンジョンにするか、考える」

　えっ？！　今考えるの？！

「平で、広いの想像する。大丈夫、後で調整する」

　平で、広い……？　えっ、なんだろう……野原みたいな感じかな？

「やったことない。けど、層は追加出来る、かも。だからここまでで良い」

　手をついていた土が下から盛り上がって来て、穴が空いた。慌てて手を離すと、更に土が盛り上がって来た。
　ナインさんがその場から離れて、僕も後ろに下がった。
　どんどん盛り上がった土は、僕の目の前で、大人でも屈まなくて入れるような大きな穴を開いたまま、まるで家の入り口みたいに屋根のある形で動きを止めた。

「ダンジョンの入り口、作る人によって違う。アシュリーのダンジョン、家みたい」

　ナインさんに言われて、確かに、と思う。
　キレイに縦長の四角い穴がぽっかりと空いてる。

「扉でも付けたら、本当に、地下に続く家みたいですね」

　村にあった、食糧を保管する為の倉庫で、ひとつだけ地下に作られたものがあって。それには扉があって……。

「あ、扉出来た」

　僕の目の前で、扉が出来た。それは、何度も見ていた村の地下倉庫と同じ扉だった。
　ナインさんが扉を開ける。そこは真っ暗だった。

「アシュリー、何か思い出してる？」

「え？　あ、村にあった、地下倉庫を……」

　扉の先には地下に続く階段があって、滑らないように木の板が一段一段敷かれてて……。

「階段、出来た」

『氷室代わりの地下倉庫か』とパフィが言ったので、僕は頷いた。

『そのまま思い出せ』

　思い出す……？　地下倉庫を……？

『ダンジョンの第一層に至るまでの道は、地下倉庫を参考にしろと言ってる』

　あぁ、なるほど。
　木の板が敷かれた階段は、両脇に手すりがあって、明かりもついてて、十五段程で中に入れた。

　ナインさんが僕の手を掴んで、ダンジョンの中に引っ張る。

「入る」

　頷いてダンジョンに入る。