負け犬REVOLUTION 【Ｓ】

第一章 希望と欲望の街、シャングリラ 前編

第０２話０３ “怪力”

「ナンデバレたと思ッテルな？」

　リザードマンがにたりと笑った。

「うわ、そうだよ思ってるよ」
「素直イイ。俺タチモ素直ニナル」

　すると、トロルがごそごそと懐を探った。
　そこには何かの金属。…鏡、に似た何かだ。
　それが鈍く光っている。

「コレ、金属探知スル。金持チ、スグワカル」
「うわぁ、盗賊が使いそうなアイテム…！」

　それはいわゆるマジックアイテムのようだった。
　主に冒険者なんかが、外で安心安全に冒険を遂行するために使う。
　種類は様々だ。
　便利であるほど高価なので、詳しく見たことも触ったこともないが、
　恐らくそういう類なんだろう。

　こいつらはどちらも体格がいい。
　追い剥ぎにせよ、野盗にせよ、かなり稼いできたと見受けられる。
　…つまり、

（この金、全部とられちまうのか…！？）

　震える腕で革袋を抱きしめると、ふいにそこに触る手があった。
　ビッグケットだ。眉間にシワを寄せている。

『なんだこいつら』
『俺タチガ金持ッテルノ気ヅイタ。ツイテコイ言ッテル』
『そんな必要ない。
　お前がいいと言うなら今すぐこいつらを殺してやる』
「えっ…？」

　目の前の獣人たちが薄ら笑いを浮かべている。

「ドウシタお嬢チャン。怖イカ」
「大丈夫、オマエチョット俺タチトイイコトスル、命トラナイ」

　ひゃひゃひゃ、と二人で馬鹿笑いを始めた。
　どうしよう、ビッグケットの表情を見るに、こいつは本気だ。
　もし勝てるとしてもここで争うわけにはいかない。
　………。くそ、信じよう。
　こいつの戦闘力を。

「わ、わかった。行く。お前らに着いてく。
　どこまで行けばいいんだ」
「ジャアモット奥かナ。目撃者ガイルと面倒ダ」

　リザードマンの方がくいと指を立てる。
　こっちに来いという意味だ。
　でもそれはこっちも同じこと。
　大樽をやすやすと割る女のやることだ。
　下手したらえらい大惨事だぞ…。

『ビッグケット、アイツラ二着イテイク。
　周リノ人イナクナッタラ好キニシロ』
『わかった』

　高鳴る鼓動を聞かれないよう、静かに立ち上がる。
　こちらを軽く一瞥した後二人がズンズン奥へ、
　ひと気のない方へ向かうので、
　サイモンとビッグケットもそれに倣う。

　通りを一つ、二つ、過ぎていく。
　あっという間に路地が暗くなり…
　いや、少し日が傾いてきたこともある。
　視界はかなり悪くなった。

「ヘヘ、コノ辺ナライイカな」

　ふと立ち止まり振り返り、舌を垂らすリザードマンに、

『サイモン、ぶっ飛ばしていいか？』　

　ビッグケットが囁き、

『アア…イイゾ』

　そう答えた瞬間。



　ゴシャ。



　鈍い音が響いた。
　本当に一瞬の出来事だった。

　驚いて視線を音の方向に向けると、
　頭蓋骨が砕けて頭が半分なくなったトロルが倒れるところだった。

　スローモーションで鮮血が飛び散るのが見える。
　凄まじい、量だ。

　断裂した肉と骨が連続して血溜まりに落ちる。

　ドスン。

　遅れてでかい図体が地面に倒れた。
　勢いよく血溜まりが広がっていく。

「ヒ？！ヒィ！！？？」

『トロルの肉は固くて不味いんだよな。
　リザードマンなら少しは美味しいかな』

「こ、コイツ何言ッテるンダ！？」

　薄闇に浮かぶ、静かに凍りつくような目。
　隠されていない右片方の目が、満月のように輝いている。

『お前も死ね』

　そしてビッグケットが片手を振り上げ…


「待て！！」


　サイモンの声が響いた。
　咄嗟にリザードマンが彼を見る。

『モウコイツ怖ガッテル。殺スコトナイ』

　ビッグケットとリザードマンの間。
　サイモン自身よくわからないが、庇う形で割って入った。

『仲間が死んだ。
　あとから私怨で追いかけてくるかもしれないぞ』
『マ、待テ。一応話ヲシヨウ』
『私が危ないと判断したら即殺す』
『待テ、落チ着ケ』

　獰猛な獣のごとく目を光らせるビッグケットをなだめ、
　リザードマンに向き直る。
　本当に俺は何をやっているんだ。

「…悪ぃ、俺もここまでやると思わなかった。
　あの、こいつすごい強いみたいだ。
　無駄にあんたを殺したくないんだけど、
　引き下がってくんないかな」

　何を言っているんだ。
　内心冷や汗をかきながらリザードマンに話しかける。
　だが、相手はもっと焦った顔をしていた、恐らく。

「う、ウワ、ナンダコイツ、化ケ物かよ…！！
　トロルを一撃デ？！嘘ダロ！？」
「ごめん、嘘じゃない」
「ワカッテルよ…！ひ、ヒィ…！！」

　するとリザードマンは一歩ニ歩後ずさり、

《✕✕✕！✕✕✕✕～！！！》

　何かを叫びながら逃げ出した。
　あれはリザードマン固有の言語なんだろうか？
　慌てながらも、トロルが落としたマジックアイテムを
　しっかり回収していったところが抜け目ない。

　…頑張れ。生きろ。