わたしのパーティーが全員ラスボスなんだけど！？

きゃる

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第一章　ラスボスは難しい

ラスボスを召喚しました

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　あれは数年前のこと。

　わたし――下したっ端ぱ神官のハルカは、魔法陣の前でずっと迷っていた。

「どうしよう？」

　ここは女神、エストレイヤを祀まつる神殿。
　その中庭で、『召喚しょうかんの儀』という、念じたものを具現化する秘術の真っ最中。
　わたしは、想像しうる限りの最も強い存在を呼び出そう、と試みていた。

「手順は教えた通りじゃ」
「はい、大神官様」

　金色の刺繍ししゅうがたっぷり入った白いローブの大神官は、立派なあごひげが自慢の気のいいおじいちゃん。

　ちなみにわたしは下っ端なので、着ているローブは模様のないただの白。神殿での地位が上がれば上がるほど、刺繍が豪華になっていくという仕組み。

　ちなみに他の神官は……。
　中庭を囲む回廊を見ると、先輩神官たちが意地悪そうな笑みを浮かべている。

「魔力が弱いんじゃあ、どうあがいたって無理だろ」
「神官だって証明するのに必死なのよ。笑っちゃ可哀想だわ」

　――ま、いいけどね。

　異邦人のわたしにとって、悪口は日常茶飯事だ。
　唯一の友人、下男のタレスだけが、わたしのために祈ってくれている。

「大丈夫。きっと上手くいく」

　自分を鼓舞こぶして正面に目を戻すと、地面に描かれた魔法陣が輝きを増していた。

「時間がない。ハルカ、早く念じるのじゃ」

　白いあごひげの大神官が、背後で慌てた声を出す。

「わかっています。ええっと……」

　焦あせれば焦るほど、考えがまとまらない。

　いまだに迷う理由は、思い浮かぶ相手が多すぎて、一つに絞れないせい。
　大陸各地で凶暴化する魔物を倒すためには、一番強い存在を呼び出さなければならないのに――。

　勇者？　魔術師？　ドラゴン？　

　いやいや、そんなんじゃあ物足りない。

　わたしの希望は、ゲームに出てくるラスボスたち。
　だって自分は、この世界に迷い込む前のこともちゃ～んと覚えているから。

　＊＊＊＊＊

　ここに来る前のわたし、坂崎はるかはＲＰＧ（ロールプレイングゲーム）にどっぷり嵌はまった高校一年生。まあ、不登校気味で学校にはほとんど行けてなかったけど。

　そんなわたしに生きる元気をくれたのが、ＲＰＧの数々。
　特に最後の敵をこよなく愛していた。

「ラスボスは心も体も強くて、みんな信念を持っているんだよね」

　乙女ゲームの攻略対象が優しいのは、はっきり言って当たり前。
　ＲＰＧのラスボスは、冷たいからこそカッコ良く、強いからこそ俺様系。わたしはそんな彼らにまつわるエピソードが、三度の飯より大好物。

　ゲームのタイトルを思い浮かべただけでときめいて、ラスボスの悲しい過去を反芻はんすうすると涙腺るいせんが崩壊し、尊い姿を頭に描くと叫びそう。

　要するにわたしの好きなラスボスは、全員強くてイケメン。
　正直、誰を選んでも構わない。
　構わないからこそ結論が出ず、悩みに悩んでいるのだ。

　＊＊＊＊＊

「ハルカ、何をボーッとしておる？　急ぐのじゃ」
「はっ！？　はいっ」

　――自分よ、いったん落ち着こう。今は過去を振り返っている場合じゃない。

　神殿にお世話になって約三年。
　今こそ恩を返す時。

「どうしよう？　一番いいのは誰？」
「術が終わってしまう。早く念じるのじゃ」
「はいっ」

　ぐずぐずしている暇はなく、両手を組んで目を閉じた。
　最初に浮かんだ尊い姿を、小さく口にする。

「涼しげな目元の龍神、龍ケ崎　一連（りゅうがさき　いちれん）様。一連様、一連様……って、隣にいらっしゃるのはウリエル様？」

　雑念だらけの自分の中で、推しと推しが肩を組む。

「だったら、ウリエル様。優しい仕草と微笑む様子が素敵な大天使、お願いします。ウリエル様、ウリエル様……あのっ、どうしてライム様が出てくるの？」

　頭の中で別の推しが飛び出して、いたずらっぽく笑う。

「じゃあ、人の悪意の集合体、ライムバルト様を呼び出します。少年のように可愛らしいライム様、ライム様……待って。アルト様は呼んでないっ」

　尊大な仕草で、推しの魔王が仁王立ち。

　――そうか！　魔物を相手にするなら、彼が一番適任かもしれない。

「魔王のアルトローグ様に決めました。アルト様、アルト様、……ああ、もうっ！」

　こんな時に限って、脳内をラスボスたちが闊歩かっぽする。ファンとしては嬉しいけれど、神官としては由々しき事態だ。

　慌てて頭を横に振り、再び祈る。

　ところが――。

「いかん、もう間に合わん！」
「そんなっ」

　大神官の叫びで目を開くと、魔法陣がひときわ明るく輝いた。
　外周に沿って光の柱がそびえ立ち、シュゴーッという大きな音を立てて高速で回転している。

「おおーっ」
「うわー、何も見えないぞ」

　先輩神官たちは、もちろんのこと。
　間近にいた私は眩まばゆい光に目がくらみ、何がなんだかわからない。

　慌てて下がると、辺り一帯が白に包まれた。

　静寂せいじゃくの中、不安に思う。

　――失敗？　成功？　結局どっち？

　視界が晴れていくにつれ、魔法陣の上に何かが見えた。

「やった、成功したみたい！」

　現れた推しは誰だろう？

　ワクワクしながら注視する。
　わたしの召喚に応えてくれた、崇高すうこうな存在とは――――…………？

「え？　なんで？　なんで推しのラスボスが、全員いるの～～！？！？！？」

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