永劫回帰の黙示録（レヴェレーション）

０章 始まり

モノローグ

　いつの頃だったか、手の甲に謎なぞの印を持って生まれるものが現れた。
　彼らはみんな不思議ふしぎな力を持って生まれる。
　あるものは火を操あやつり、またあるものは常人じょうじんとは思えない怪力を持っていた。彼らは人とは違う能力を持っていたため、悪魔や魔女と罵ののしられることが多かった。それ故に、彼らとその家族は迫害はくがいされ、村から追い出されることもあった。
　しかし、その力に目をつけたも者達がいる。その者達こそが、各国の王達だった。
　王達は彼らの力を借り、戦争を行った。戦争を行う代わりに、功こうをあげた者にはそれなりの地位を与えた。
　彼らが戦争に出ることによって、大量の兵と武器が必要なくなる算段で、その目論見もくろみは成功した。だが、彼らは世界中で活躍かつやくしたため、戦争の長期化が進むこととなる。

　それから、何年もの時が流れ、謎なぞの印を持つものはそのほとんどが戦争屋として活躍かつやくしていた。
　そんな時、信者が最も多い宗教に新たな経典けいてんが見つかった。その経典けいてんは後に、『悪魔の黙示録』と名付けられることとなる。
　経典けいてんの内容は今までの神の教えを冒涜ぼうとくするもので、経典けいてんとして認めその内容を公開するかで論争ろんそうとなった。
　論争ろんそうは熾烈しれつを極きわめた。その大きな理由として、神への冒涜ぼうとくである永劫回帰えいごうかいきを認めるような内容だったことがある。なにより、永劫回帰えいごうかいきする対象やその理由がまずかった。
　経典けいてんに書かれた永劫回帰えいごうかいきとは、神が人へ与える罰ばつだったのだ。
　神が人に罰ばつを与える理由としては、アダムとイヴが犯した罪を思い浮かべるだろう。しかし、そうではない。人が犯した罪で最も大きなものは、神へと反逆する力のことだ。
　その力こそが、彼らのもつ特殊な力、それも悪魔によりもたらされたものだった。
　悪魔は常に人を誘惑ゆうわくし続ける。それは7つの大罪だけではなく、もう１つの罪、それは傲慢ごうまんにも憤怒ふんどにもつながる圧倒的な力を得る貪欲どんよくさ。
　力とは悪魔より授かる穢けがれそのものなのだ。
　その力を得るために3つ誘惑ゆうわくにのり、悪魔を受け入れる。それこそが8つ目の罪、『黙示録レヴェレーションの罪』だった。その罪を犯した者の手の甲には、獣けものの刻印こくいんが刻きざまれる。
　刻印を刻まれた者達は、否応いやおうなく永劫回帰えいごうかいきの罰が与えられた。
　永劫回帰えいごうかいきとは全く同じ生を繰り返すこと、それすなわち、同じ罪を永遠に繰り返すということだ。
　神は彼らを許すことは永遠にないと言っているも同然どうぜんだ。
　そのことが、印の持ち主達に知れることは非常にまずかった。もし知られたならば、獣けものの刻印こくいんを持つ者達は教会に牙を剥むくだろう。
　なにより、神への冒涜ぼうとくとされてきた永劫回帰えいごうかいきを認めることは、民による神への信仰が揺るぎかねない。それだけは絶対に避けなければならなかった。
　だが、秘密を隠すことほど難しいことはない。
なにより、以前から教会に不信感を抱いていた刻印こくいんを持つ者がいた。彼は戦争を嫌い、静かに本を読んで暮らしていた青年だった。
　
　名前を『ダンダリオン』といった。

　ダンダリオンは常に本を読んでおり、小綺麗こぎれいな格好で端正たんせいな顔立ちだが、全く感情を表さないことから皆に気味悪がられていた。
　そんな彼は、人の心を少しだけ読むことが出来た。それにより、教会が黙示録レヴェレーションを隠していることを知った。
　彼は黙示録レヴェレーションを明るみに出すつもりなど一切なかった。ただ、黙示録レヴェレーションそのものに興味が出ただけだった。
　ついには、彼は耐えきれなくなり『悪魔の黙示録』を盗み出してしまった。もちろんだが、彼が盗み出したことは誰も知らない。
　ただ、盗まれたために世界中にその存在が明るみになってしまった。

　それからは悲惨ひさんだった。
　獣けものの印を持つものの一部は、自分が知らぬ間に大きな罪を犯しており、それが決して許されることがないと知ると、枷かせが外れたかのように暴れ出した。
　暴動者の数は年々増え、教会だけでは抑えきれなくなった。
　だが、獣けものの刻印こくいんを持つ者の中には教会に味方する者もいた。
　その者達は力を持たぬ民達に天使と呼ばれ、親しまれた。反対に暴動者達は民達により悪魔と呼ばれるようになった。