【R18】女帝様のお気に召すまま

13歳と白百合の…

実刑

　アンドレお父様の朗々とした低く落ち着いた声が、断罪の間と言われる犯罪者専用の広間に響き渡る。

「――ピーター・フレデリック前公爵。汝は女王陛下の幼少時には同意なき姦淫に及ぼうとしたに飽き足らず、女王陛下の戴冠より約半年にも渡る女王陛下の暗殺未遂を繰り返したうえ、女王陛下へ懺悔を行う立場に居ながら女王陛下の御前で無礼な言葉の数々。……みすみす見逃すことなど到底不可能。よって、ピーター・フレデリック前公爵を重罪人として公の斬首刑に処することを、ピーター・フレデリック前公爵の女王陛下への償いとする。――今すぐ連れていけ」

　こうして読み上げられると、前公爵はなかなかにやらかしている。さすがに罪状を読み上げられれば自身のお花畑の畑違いな思考に気付くのか、顔は青褪め、埋もれた目が見開いているのか少しだけ垣間見えた。……藍色？　初めて見たかもしれない、とマリアンヌはわなわなと顎を揺らす前公爵を見ていた。

「……待て！　わしは暗殺など企てておらん！　何かの間違いだ！」

　連行される段階で正気を取り戻したのか、前公爵が声を荒げ必死に訴える。……否定するのは暗殺だけ？　とマリアンヌは呆れた。確かに他は言い逃れ用も無く本人が罪を犯す瞬間の目撃者は多数なので、否定するならそこだけだが。たとえそこだけ無罪となっても、過去の無礼と先程の無礼は消えない。
　身分社会において、無礼を何度も許していては示しがつかないのだ。特にマリアンヌはまだ幼い。舐められるわけにはいかないのだ。なので公の無礼に二度目は無い。そのまま刑執行である。

「……前公爵。重罪人に異議は認められない。大人しく己の罪を悔いるがいい」
「アンドレ貴様！　わしがあれほど良くしてやったというのに、どういうつもりだ！　今すぐ取り消せ！　これは何かの間違いだ！」

　変えようのない罪状と刑に、とうとうどうしようもないと前公爵も気付いたのか、アンドレお父様へ高圧的に叫んだ。だが、アンドレお父様は過去の事件をすでに穏便に済ませたのだ。なのでこれは前公爵の自業自得。もう今回の件はこれで終わりだった。
　刑が決まり連行された前公爵に対しマリアンヌは、その首が断頭台の上で晒上げられた後にはもう――腐ったお菓子以上に眼中に無く、どうでもよくなっていた。