迷い人と当たり人〜伝説の国の魔道具で気ままに快適冒険者ライフを目指します〜

166. 魔牛は大きな茶色いかたまり？！

　今日はいっぱい走ったから先にお風呂へ入って、それから夕食にする。
　
　今回もライの料理長の料理。

　なんの肉かわからないけど、串に刺さって焼いてあった数種類の串焼き。　
　一皿に十本。
　それを二皿出す。
　大半はマークが食べてくれるだろう。
　あとは色とりどりのパプリカにトマトやセロリ、豆などの野菜が水分がなくなるまで煮てある？
　それを包んだり、ちぎって食べる薄いパン？　もあるな。
　うわーっ！
　ミニトマトとブドウが色とりどりで、かわいい陶器の入れ物に入ってるよ？
　丸くてかわいい！
　これは、サラダ？  
　それともデザート？ 
　いっぱいコロコロ入っていた。
　
　料理長はわたしが料理に飽きないよう、入れ物まで工夫してくれている。
　いつも全部おいしいから、どれをだしてきても当たりだっ！
　ついでに焼きマロンもだして、ハーブ水とマークにはワインの残りをだしてあげよう。
　わたしは、オレンジ果汁で乾杯だ！

「うまいっ！　このワインはホントにうまい！　それになんだ？　この串焼きは？　うますぎる！　肉もいいのに味もいいっ！　あの料理長は、最高だな！」

「うん、ホントおいしいねっ！　このオレンジ果汁もなんだか、いろんなオレンジでブレンドしているのかな？　あるときからすごくわたし好みになって、おいしくなったんだよ！」

　あーっ、おいしいーっ！　幸せだーぁ！
　ハッハッハ！


「それにしても、パールの魔剣はすごいなぁ～。世に出したら国宝級だぞ！」

「だよね～。でも向こうでは、子どものおもちゃなんだって……」

「はあ～、信じられないな？！」

「今日着ていたマントも、コカドリーユの出した炎のすぐ後だったはずなんだが、ぜんぜん熱く感じなかったしな。バリアにも助けられた……今回は危なかった……飛翔能力持ちの魔物なのに上空を注意できてないとは、ボケているよ。おれも冒険者としての感が鈍っているようだ……」

「あれは、しょうがないよ」

「パール。今回のことを踏まえて、明日からしばらく冒険者の感を二人で取り戻そう！」

「……うん。また走るの？」

「走らないと、魔物にも遭遇しないだろ？」

「まあね……」

「それと、コカドリーユにパールの魔剣が有効だとわかったから、もっと狩って帰ろう。あの肉も、相当うまいらしいからなっ！　みんなのお土産だ！」

「そうだね！　それがいいよ！　あと魔牛もっ！」

　 なんだか冒険が、急に楽しくなってきたぞっ。

　今日は二人頑張ったから疲れている。
　そこそこで切り上げ、部屋でゆっくり休む。


「チェリー！　今日はコカドリーユを教えてくれてありがとう！　マーキングしておいたから、またいたら教えてね！」

「はい。今回の戦いで、コカドリーユの特性などもわかりました。危険は大半、回避できるでしょう」

「今回はちょっと、危なかったね……でもまさか、マークがわたしに覆い被さってくるなんて思わなかったよ……」

「はい。パールより弱くても、親心が勝っていたのでしょう。レインボーサーモンのときにも注意されていましたが、パールの無謀な行動が共に冒険しているマークの安全をも危険に変えてしまうと、しっかり覚えておきましょう。よい経験です」

「はい……」

　なんだかチェリーにも説教されてしまう。

　でも今日は、大切なことを学んだ一日だった。

　おやすみチェリーまた明日……


　　　♢♢♢


　今日も朝から走っている！
　マークは迷いなく、ドンドン進んでいく。
　来たことがある場所なのかな？
　だいぶ西に来たから暑さも少しましになって、マークも楽そうだ。

　そんなとき、チェリーが声を掛けてきた。
　
　魔牛がこの先。
　八百メートルのところに一頭いるらしい。
　いまなら避けることもできると教えてくれる。

「マーク！　この先、八百メートルのところに魔牛が一頭いるけど、どうする？　いまなら避けることもできるよ？」

「やっとかっ！　そろそろ魔牛がでるころだと思っていたんだよ！　よしっ、狩っていくぞっ！」

「分かってたの？　じゃあ、風下に回り込んで進むよ。魔牛も雷かな？」

「ああ。血を見ないですむ雷の魔法は、パールにとってこれからも最強の武器になるだろう。さあ、特訓だ！」

「うっ、あっ、はい。そうだね、それに今回二頭はそのまま持って帰ってきてほしいと、トーマスたちに頼まれたから……」

「そういやぁ、そんなことを言ってたな。あの二人はいつも楽しそうだ。ホントに倉庫も建てるみたいだぞ」

「フゥェーッ、ホント？　信じられないよ。自分で捌きたいなんて……」

「ハッハッハッ！　ホントになっ！」

　そんな話しをコソコソしながら、魔牛が見えるところまでやってきた。

　うわーっ！？　茶色のかたまり！　
　こんなに、大っきいの？
　草原の草を食べているのかな？

「マーク！　すごく、大っきくない？」

「んっ？　魔牛のサイズは、こんなもんだ。アレは普通の魔牛。もっと大きな特別な魔牛もいるぞ」

「特別な魔牛……」

「まずは、あの魔牛から……コカドリーユよりも強い雷の魔法にしないと、一発では倒せないぞ。気をつけるんだっ！」

「わかった」

　風下から、ギリギリ気づかれないところまで近づき、魔剣を魔牛の頭に向けて…… 
　今回からは無言でっ！

　撃つ！

　ピカーーッ！

　魔牛に命中したっ！　よしっ！

　ドカッ！

　マークがすぐ確認へ向かう。

「マーク！　気をつけて！」

「大丈夫だ！　パール、こっちへこい！」

　呼ばれてすぐ、マークと倒れている魔牛のそばへ行く。
　収納かな？　っと思ったら、マークが魔牛の頭を指差して告げてくる。

「パール。こんなに小さな頭を狙って、外れたらどうするんだ！　魔牛はコカドリーユのときのように、炎や毒を出さないから前とは違うんだぞ。この狙い方は危険だ。雷なんだから、的をもっと大きくしろ！　からだの心臓を狙え。場所はだいたい解体で分かっているだろう？　危険はできるだけ回避するんだ」

「確かに……頭だと、的が小さいのか……そうだよね、少しぐらい魔牛が動いても、からだなら当たる確率が上がるのか……わかったよ！」

　マークに指摘されて、ハッとする。
　わたしが失敗したら、マークまで危険な目に遭うんだ……
　昨日の続きだな。
　人と一緒に冒険するって難しい。
　もっと考えて行動しなきゃダメなんだ……
　勉強になるな。

「でも今回は、無言で雷の魔法を撃っただろ？　アレはよかったぞ！　わざわざ相手に自分の居場所を知らせる必要はないからなっ」

「うん」

　コカドリーユとも一瞬、目が合いそうになったし……

　腰のマジックバックに、魔牛を収納する。

　よしっ、次！

　今度こそよく考えて、マークにほめてもらうぞ！

　先へと走って進む。

　チェリーがまた、一頭の魔牛を見つけてくれた。

「マーク！　また魔牛だよ」

「おう！　いくぞっ」

　今回も茶色の大きなかたまりみたい！

　無言で近づき、魔剣を構えて魔牛へ向けると……

　キランッ！

　えっ！？

　魔剣が太陽？　の光に反射して魔牛に気づかれたっ！


　ウッモーーオッ！！


　ギロッと睨んで、突進してくる。

「ギィャーッ！　カミナリー！　ヒィー！」

「パール！　落ちつくんだーっ！」


　ビカーーッ！！　ドカッ！