鳥籠の花嫁～夫の留守を待つ私は、愛される日を信じていました

レオナルドとの対話

レオナルドは、しばらくの間その言葉を受け止めるように黙っていた。
やがて、視線をわずかにカタリーナへ向けた。

「……父親として、何かをしてやれる資格が、まだあると思っていなかった」

低い声だった。

「でも……お前の言葉を聞いて、今、ようやく……怖いけど、向き合わなきゃいけないと思った」

カタリーナの胸に、淡く揺れる灯がともったような気がした。

「あなたがいない間、子どもたちは……あなたの話をたくさんしていたのよ」

彼の瞳が、わずかに揺れた。

「あなたが剣の手ほどきをしたいって、昔言ってくれたこと。まだ、あの子は覚えてるわ」

それは、静かな、けれど確かな“希望”だった。