マッカ＝ニナール・テレクサの日記

第二十七話『羽化を見抜く』

　七月十一日（日）

　明日はどう？　学校に来られそう？
　私はサブにメールを送信した。
　そうだね、顔の腫れもひいてきたし、そろそろいってもよさそう。いくよ。
　その返信はすぐだった。
　スマホの画面を見る自分の顔が、笑っていることに気付く。
　やったぁ！　絶対だよ！　練習だってあるんだからね！
　勢いのまま、顔文字つきで送ってしまう。
　うんｗ、わかったよ。ありがとう、マッキー。
　笑顔が頭に浮かぶような返信が届く。つられるように笑みが膨らむ。
　なんだろう、この止まらないニヤニヤは。
　サブに会えるのは、一週間ぶりだった。
　久しぶりに会うのは嬉しいけど、でもなんか、久しぶりという気がしない。
　顔をあわせていたときよりも、何億倍も濃いやりとりを、この一週間、私たちは数え切れないくらいした。
　サブのことをたくさん知って、私のこともたくさん話した。
　生き別れになった双子に会うような、この感情。
　自分の半身が戻るような、居ても立っても居られない高揚した気分。
　話し足りない。
　直接会って、顔を見て、もっともっと話したい。
　あの穏やかな笑顔から発される平和なオーラを、早く浴びたい。
　こんなに学校にいくのが楽しみなのは、初めてだった。
　そうだ、よし、この喜びを、皆にも分けてやろう。
　バンドのメンバーたちに、サブが明日、登校するぞ！　と一斉送信してやる。
　ノン、ノビ、ケイからほぼ同時に、へえ、よかったじゃんという返信がきた。
　おう。あー、と、ん？　おいおいおいおい、ちょいちょいちょいちょい。
　キサマらそれは、どういう意味だ？
「よかった」なら、わかる。
　ケガをした友達が復帰するのだから。それはもう、満点の答えだと思う。
　サブは大切なバンドの仲間で、曲だってまだ作ってる途中のはずだ。
　喜ぶ気持ちは、皆、一緒だと思ったからこそ、分け合ったのだぞ？
「よかった」に、「じゃん」が付属すると、どういう意味になるのだろうか？
　まるで私が、いや私だけが、サブに会える！　と一人でハシャイでいるみたいにならないだろうか？
　おかしいだろ諸君、それは。ええ？　どうなんだね。
　なんだおまえら、冷たいなと、私はまた一斉送信してやった。
　おまえらは、お熱いなと、ベースのケイから返信があった。
　頭のなかでボーンッ！　と、燃焼剤のような、よく燃える物に着火したみたいな爆発音がした。
　ドラムのノンから、照れるなよマックと返信が続き、最後にギターのノビからはなんと、ＸＯＸＯキスハグキスハグという、地獄のような返信があった。
　ボフッ！　と、私の口から魂が噴出した。慌てて両掌でおさえる。
　あやうく、幽体離脱するところだった。
　なにか言い返してやりたかったけど、メールを打つ手が動かなかった。
　胸のなかでは心臓が巨大化し、派手に転げ回っている。
　どうにもならないくらい顔が熱くなって、息が苦しかった。
　理由の不明な涙が、目尻に滲んでは、ポロポロとこぼれ落ちた。
　なによこれ？　なんなの？
　五分ほどスマホ片手にただオロオロしていると、メンバー全員からほぼ同時に、なにか言い返せや！　というツッコミのメールが届いた。


　七月十二日（月）

　今朝の目覚めは、この世に生を受けて以来最高と言っても過言ではないくらい、快調だった。
　目覚ましが鳴るか鳴らないかくらいの時間にバチッと目が開き、そのまま布団をはいで飛び起きた。
　部屋を飛び出して階段を駆けおり、ママが用意してくれた朝食を次々と口に放り込む。
　ママは苦笑いしていた。
「なぁに、今日は学校、早いの？」
「いや別に、体調がいいだけ」
「ふぅーん」
　苦笑が、意味深な笑みへと微妙に変化する。
　あ、見抜かれた。と、私はその表情でピンときた。
　私になにがあって、どうしたのかという具体的な現象を見抜かれたのではなく、ホルモンの流れのようなものを見抜かれた感じ。
　親子だなと、以心伝心に驚き、ママの超能力者のような勘のよさに呆れた。
　私も、このウキウキとした気分を隠せるとは思っていなかった。
　これから向かう学校が、いつもと違う場所のように感じている。
　まるで、マルキーランド遊園地にでもいくかのようなワクワク感。
　あの遊園地は、家にいたら「しょーもないなコレ」と思うようなパレードでも、すごいショーだと感じさせられてしまう。
　あんな、人が衣装を着て乗り物に乗って手を振ってるだけのただの〈移動〉が、あそこにいて体感すると、楽しくて楽しくてしかたがない。
　パレードだけじゃない。
　アトラクションに入場しなくても、園内をただ歩いているだけでも子供のようにハシャイでしまう。
　今の私は、あのときと同じ気分だった。
　パパがいたら、たぶん一緒にハシャイでくれたと思う。
　でもパパはもう、とっくに仕事に出ていた。
　パパがいないときのママは、休日とは別人だ。
　ママはパパがいると、いつも子供のように頼りきって、安心して甘えている。
　穏やかな表情で、いつも幸せそうに私とパパを見ている。
　平日のママは保護者としての顔になり、雌の猛獣のようになる。
　でも私は、そのママもイヤじゃない。
　たまに厳しいときもあるけど、優しく見守ってくれて、私が困っているときは、さり気なく助言をくれる、人生の道標だ。
「マック」
　道標が私に、低く落ち着いた声で話しかける。
　私はスクランブルエッグを頬張りながら、「ん？」と顔をあげてママを見た。
「しっかりね、負けないで」
　それだけ言うと、私の脳天に祝福のキスをくれた。
　くるりと背を向けて、謎の歌をハミングしながらキッチンに洗い物をしにいってしまう。
　私はママに聴こえるか聴こえないかの声で、「うん」と力強く答えた。
　昨日までの私は《蛹さなぎ》だったのだ。
　羽化した私に南風をおくり、ママは太陽のように笑っていた。
　ゲップをひとつ発射し、「ごちそうさま」と自室に戻る。
　身なりを整え、姿写しで全身を確認する。
　こんなんだった？　と自問したくなるくらい、両目がパッチリと開いていた。
　アイメイクがうまくなったわけじゃない。
　前を向いて、しっかり生きている女性の顔つきになったような気がする。
　なぜなら、そこに写っている自分の微笑が、ママのそれにそっくりだったから。
　昨日までとゼンゼン違うじゃないかと、何度も見ては嬉しくなった。


　──つづく。