マッカ＝ニナール・テレクサの日記

第二十九話『うるせえやつら』

「なによ、結局は近場のクラスメイトで妥協したの？」
　攻撃的な第一声が、喧嘩中のハナから放たれた。
　そういやそうだったと、私はそのムリにツンケンさせたような顔を見て、現在の彼女との関係性を思い出した。
「トランは？　こないだは、あんなに好きだって言ってたのに」
　ケッカーが訊いてくる。その目付きは、珍獣かＵＭＡでも見るようだった。
　ていうか、「あんなに」って言われるほど何度も、好き好き言ってたっけ？
「付き合ってるのー？」
　感情が一ミリもこめられていない棒読みのような言い方で、ミラがサブから私に視線を移す。とろんとした眠そうな顔。なんかムカつくな、どいつもこいつも。
　まあいい。私は大きく息を吸って吐いた。
「サブは親友だよ」
　キッパリと伝えたが、そんな答えで納得するやつはいなかった。
「でもマック、さっき目がハートになってたよ？」
　ケッカーが上目遣いでポツリと追求を続けると、ハナがイライラした顔でそれに続く。「トランは諦めたのね？」と。
　しつこいなこいつ。言い方のトゲが鋭くて長いし、トゲに毒があるぞ。
「へー、マッキー彼氏できたんだぁ」
　ミラも参加するが、声がポーッとした寝言のようだった。
　オマエ絶対、興味ないだろ。
　私の恋愛話なんか早く終われと、結論を急ごうとしてないか？
　ていうか全員、ちゃんと人の話を聞け。
　私が口を開こうとすると、ハナが掌で机をバンと叩いた。いや、喋らせろ。
「あんたさぁ、男をキープしておいてトランにも手を出すつもりじゃないよね？　そんなの最低だよ？」
　勝手な被害妄想。というか、トランはこいつの男でもなんでもないのに、怒りのままに半泣きのような声で、毒のトゲをさらにぐんと伸ばしてくる。うぜぇ。
　私は両掌をひらひらさせて、「だから、違うんだってば」と皆をとめる。
　言いながら、どう説明すれば伝わるかなと考える。その困り顔を、ハナがキッと睨む。
「違うってなに？　トランにはもう手を出さないってこと？」
　手を出すの出さないのって人聞きが悪いな。とちらりと思ったのだけど、もう、そんなことにいちいちツッコンでたら、いつまでも話が進まないので、私はハナに頷き、「うん、わかってるよ」と、安心させてやることを優先した。
　ハナの表情が本格的な泣き顔になる直前で、ピタリととまる。
「ホント？」哀願するような声。
　そんなのさぁ、私がどうでも、トランとあんたの関係になんの影響があるの？　と言いそうになるのを、辛うじてのみこむ。
　ハナの声にはトゲも毒も消えて、不安の成分だけがのこっていた。
　でも消えた毒トゲは、私の返答や、ちょっとした態度や表情一つで、またすぐに生えてくるのだろう。
　勝手に反撃するクセのあるやつは、相手からの反撃を恐れるものだ。
　浮気性のやつが浮気を疑いやすいという心理状態に、少し似ている。
　反撃される前の反撃も、浮気される前の浮気も、自信のなさのあらわれだ。
　トゲが怖いから、相手より先にトゲを生やす。
　安心すればトゲは引っ込むが、安心が揺らぐとすぐにまた生える。
　私の頭に、《トゲアリトゲナシトゲトゲ》という虫の名前が思い浮かんだ。
　どっちなんだオマエはと、ハナにも、その虫にも問いたい。
　大丈夫だよという、私の言葉が口から出る前に、今度はミラが口を挟む。
「なんでハナはさぁ、トランを自分のものみたいに言うの？」
　それは私ではなく、ハナに向けられた砲撃だった。
　予想もしないタイミングで背中を撃たれ、ハナがビクリとミラのほうを見る。
　そんなに意外な質問でもなかったとは思う。それはわかるが、でもミラてめぇ、せっかくまとまりかけた話をまぜっ返すのはやめろと、私もうんざりした顔をその砲口に向けてやった。
　ハナがまた、怯えたような顔になっている。なんだよもうメンドクセェな。
　ハナにとって、美人で、仲間内で一番の男たらしのミラがライバルになるのは、一番避けたかった事態なのだろう。
　反撃に弱いハナが、予想外の方向からの不意打ちにあえなく砲身トゲをへし折られ、言葉を失うと同時に、始業のチャイムが鳴った。


　──つづく。