悲劇のヒロイン系男子に転生してしまったので取り敢えず家出します。

王宮で食糧難。嫌がらせで解決

皇子が拾ってきたどこの馬の骨とも分からん男。

城中から嫌われるのは当然の事で、まともに食事にありつけるのは皇子がいる時だけだった。

皇子がいない時に食事が供されないのは何時もの事でたまーに来たと思ったらネズミの死骸とか残飯とかだった。

俺は皇子が持ってきた菓子や、酒と共に出される燻製や朝食に並ぶ籠いっぱいのパンや果物を取って置いて皇子が居ない時の食事にした。
それでも、以前の生活に比べればずっと良かった。
美しい温室で愛する人を待つ生活にアルミスはとても満たされていた。

いや今の俺的には全然幸せだと思わねーけどな。

けれどその幸せも長くは続かない。

皇子が散々ごねたせいで婚約者候補止まりだった公爵令嬢はとても賢い女性だった。
この辺は嫌がらせしに来た侍女にいかに令嬢が素晴らしく俺がお邪魔虫かってのを熱く語られて知った事だが。（それ以外にこの温室の外の情報を得る手段は皆無だった）
なんと婚約者候補でありながら城中の人々が俺との仲を大反対する中、皇子を否定する事なく俺の存在ごと肯定し皇子の行動を立派で自立心があると褒め讃え、周囲には彼の心を射止めれなかった自分が悪いのだ。自分だけでも彼の味方になって支えたいと涙ながらに語ったと言う。
一番の被害者でありながらなんと慈悲深い女性なんだと周りの評判はうなぎ登り。（逆に俺への憎しみは増し増し）

皇子は皇子で王宮で唯一自分を認めてくれた美しく賢い令嬢に少しづつ惹かれていった。
元々同じような環境で同じような教育を受けて来た二人だ。アルミスなんかよりずっと話も合う。
媚びる女が嫌いだってのも出て行く前で分かったからアピールポイントを変えて気丈に支える良い女で攻めたのだろう。

皇子が彼女に惹かれ、彼女を愛するのに時間は掛からなかった。


そんな恋する過程を皇子が楽しんでる間の俺？勿論放置だ。

皇子から貰った菓子も底を付き、温室のベリーを少しづつ食べて糊口を凌ぐ中、庭師が温室の外に面した窓の前に偽臭薔薇を大量に植えた。

偽臭薔薇とは、その名の通り薔薇によく似た花で、らっきょう漬けに糠漬けを足したみたいなツーンと酸っぱい独特の臭いがする植物だ。
これは獣の嫌がる臭いで山裾の村などでは森の前によく植えられる。
これは大掛かりな嫌がらせだ。
皇子がもう来ないと確信してのものだろう。

しかし、山あいの領地で育った俺はその実が食べられる事を知っていた。
すげー臭いのは薔薇に似た花だけで根元にボツボツと瘤のように生える実は、匂いの付いた殻さえ剥けばとても美味しくて栄養満点なのだ。
きっとこれを指示した侍女だか令嬢だかはそんな事知らないんだろうけどね。
てか森からずっと遠い都会のこの辺では平民でも知らないか。
これ生ってる位置と見た目が虫の卵っぽくも糞っぽくも見えるし。

けれど食うに欠いた人々は木の根だって齧るのだ。
先人の知恵だね。
この臭い殻ごと干しておけば虫にも喰われないし、かなりの日持ちがする。
水分が抜けて中が干しぶどうのようになるんだ。

俺は王宮の栄養満点の土で育った偽臭薔薇の実を美味しく頂いてなんとか生きていた。