盗賊だけど大剣しか使えません！ 〜VRゲームで盗賊になったのに、大剣しか装備することが出来ず絶望していたけど、それはそれで最強だった！ 〜

四章 Ｗ５・砂漠エリアです！

十八話 やっぱり少人数は不利でした！

　21時の鐘がなった。イベントの開始だ！

　イベント参加パーティーのプレイヤーたちは一斉に町の外へと駆け出していった。

「俺たちも早く行こう！　」

「そうですね！　時間がもったいないですから。」

俺たちも他のプレイヤーに混じって町を飛び出した。

　外は普段では見られないような活気に包まれていた。そこらじゅうにプレイヤーが見えるのだ。

　モンスターの方が足りていないのではないかとさえ思えてしまう。

「これじゃあ他の人たちと取り合いになっちゃいますよ！　」

「もっと端の方に行こう！　」

二人で、プレイヤーたちがひしめいている横を通りすぎて、エリアの端の方を目指した。

　その道中で、敵に遭遇するにはしたが、やはりいつもよりもだいぶ頻度は少なかった。

「厳しいですね。」

出会った敵はもちろんすぐに倒していったが、獲得ポイントは雀の涙程度。

　イベントの最中は、自分たちがいま全体で何位なのかが見ることができる。今は……

「おいおい！　やばいよ。17位だよ！　」

「あれ？　他の人たちはそんなに倒せてるんですか？　」

見回してみると、すぐにタネはわかった。

　他のパーティーは、人員を割いているのだ。四人を二人ずつに分けて、効率よく敵を倒して行っているわけだから、もちろん俺たちよりは全然速い。

　一方で俺たちは分かれて戦うわけにはいかない。俺は全体攻撃が得意だから、一体一体の敵相手だと時間がかかってしまう。

　ミヤビはミヤビで、単体攻撃の火力は半端ないものの、全体攻撃ができないので、敵が何体も一斉に飛び出してくると、一気に効率悪くなってしまう。

　俺たちは互いの得意分野で互いの弱点を補わなければならない。ここにきて、今まさに数の不利を受けているのだ。

　エリアの端の方までたどり着いたものの、やはりこの数の不利は消えなかった。

「どうしますか？　これ。」

「分からない。でもこのままだと十位以内には絶対に入らないことは確かだ！　」

　今の俺たちの順位は十九位だった。この不利な状態で、ここから九パーティーを抜かさなければならないのだ。

　一気にポイントを取って、追い上げるしかない。

「確か、普通のモンスターは全部10ポイントぽっちだったよな？　」

「はい、だからほんとは倒す相手を選ぶ必要もあるのですけれど、今の私たちはそうも言ってられません！　」

「いや、選ぶんだ。普通のモンスターはもう相手にしない。」

　もう、10ポイントずつ拾っていったところで、数の不利でこのまま押し切られてしまう。

「特別指定だ！　特別指定のモンスターだけを狙うよ！　」

「なるほど！　奇策中の奇策ですけど、確かにそれしかありませんね！　」

　特別指定はエリアのフィールド上に現れるはずだ。問題は、さっき下見したときに一度も出会っていないこと。

「このエリアに特別指定のモンスターって何種類いるの？　」

「ええと、四種類かな？　『クレセントオウル』、『キングコブラ』、『ミイラナイト』、『サンドディザスター』だったと思います。」

「個性豊かだな。見れば一発で分かりそう。」

「そうですよね。さっきは影も形もありませんでしたけど。」

「そこなんだよなあ。一体どこにいるのやら。」

イベントの開始と同時に特別指定モンスターたちも解放されたのだろうか？　

　いる場所がわからないのであれば、本当に運任せになってしまう。

「人が普段足を踏み入れるような中心の方にはいないでしょうね。」

「そうだね。『メイジスケルトン』も森の奥にいたし、多分他もそうなんだろう。」

思うに、特別指定モンスターは、ボスのような役回りをしているのだろう。もしかしたら、遺跡だったり、洞窟だったり、特別なフィールドに現れるのかもしれない。

　俺たちは、なおもエリアの端を目指して走っていた。特別指定狙いを決めたので、途中で遭遇した普通のモンスターたちも全力で無視した。

　腐っても盗賊だ。戦いたくない敵から逃げるのは楽勝だ。

「でも、どんどん順位が下がっていってしまいますよ。」

「我慢だよ。今は。」

まったくモンスターを倒していないので、順位はみるみるうちに下がって行き、ついに27位。下に三パーティーしかいないという状況だ。

　さすがに焦ってきてしまう。どこにいるのかさえ分からない特別指定モンスターを当てにしているのだから、余裕なんてもちろんない。

　時間も気にしなければならない。このイベントで忘れてはいけないことだ。

「今何時くらいですかね？　」

「21時40分だよ。あと25分残っている。」

「え！　もう半分以上経ってるんですか！　本当にヤバいじゃないですか！　」

エリアの端まで行くのに15分はかかってしまったから、こんな時間になってしまった。

　だから、ただ特別指定と出会うだけではもうダメなのだ。制限時間以内に倒せてしまわなければならない。そこまで逆算していなければならないのだ。

　ミヤビが突然足を止めた。

「どうしたの？　」

「あれです。」

彼女が杖で指し示した先には、「デザートワーム」がいた。

「たしかに珍しいかもしれないけど、そいつもたった10ポイントだよ。」

「でも、弱くて倒しやすいですし、倒して行きましょう。」

ミヤビはデザートワームに向かって走り出してしまった。

　彼女はデザートワームに駆け寄り思い切りフルスイング！
だが、ワームはクルリとその杖をかわしてしまった。

「なに！　」

もう一度フルスイングしたが、やっぱり避けられてしまった。

「なんでよ！　」

「おいおい！　熱くなるな！　もう追わなくていいから！
」

ああ、もう手遅れだ。ミヤビはデザートワームを追いかけていってしまった。