愛縁奇祈

〇〇師にご用心！！

17

「お前さ、マジで――」

「黙れ、マジで」

　と、俺はにらむ。

「ほんと、ふざけんな。返してくれよ、マジで。先輩を」

「先輩？」

「忘れたなんて言わせねえよ。あんたが――課長が殺した人間のことをっ！！」

　返して、と言ったって。
　返ってくるわけない。

　そんなこと、わかっているけれど。

　だけど、言わずにはいられなかった。

　井村いむら弘美ひろみ先輩のことを。
　俺や、紀治に、優しく接してくれて人。

　課長のせいで自殺してしまった人。

　俺の気に入っている人。

「返してくれ、本当に。いや、返して、で返ってくるわけないけど。だったら、謝罪してくれ。贖罪しろ」

「何それ。俺、全然知らねえ」

「ふざけんな、マジ。ていうか、ほんっとうにさあ」

　と、俺は社長の身体を使っている、元上司のみぞおちを殴る。

「俺の気に入っている人を奪うのやめてくれる？」

「いってえ…、その人を殴る癖やめなよ。モテないよ？」

「良いんだよ。興味ねえ」

　てか、マジで。
　社長を返してくれ。

　つーか、帰ってこい。

「俺は、今、非常に不機嫌なんだよ」

「そんなこと、知ったことか」

　野郎は、そう言って、懐からナイフを出す。

「てか、お前さ、邪魔だから死んでくれね？」

「おっと、ナイフは怖いなあ」

　全然怖くないけど。
　まったく、怖くないのだけれど。

　まあ、一度は言ってみたかった。

　死ぬ前に、ね。

「殺されるなあ、死にたくないなあ」

「まったく、心こもっていないなあ。本当は、怖くないんじゃない？」

「いやあ、怖いよ？　俺はまだ死にたくないしね」

　まだ、だ。

　どうせなら、社長を助けて死にたいものだ。

――あれ、前にも同じことがあった気がする。

　誰だっけ。

　誰を守って、俺は――

「っ！」

「よそ見するなんて、君は余裕があるんだね」

「うるせえな、ブス」

「俺はブスではない。イケメンだぞ～」

「マジ、社長の身体で言うのやめろよ。吐き気がする」

　てか、軽くナイフ頬に、かすったし。
　血が出たんだけど。
　ムカつくなあ、もう。

「俺のこと、殺しにかかってるんだったら、狙うのは顔ではなく、心臓じゃねえの？」

「うるさい。身体が言うことを聞かねえんだよ」

「ははは、社長だからな。無意識のうちに、あんたの動きを止めてるんだろ？」

　あの人らしい。

　あの人は、とても優しい人だから。

「残念だったな、刀祢」

　と言うと、野郎はナイフを俺に投げた。
　避けようと思ったけど、うまく避けることができず、ナイフは俺の腹部に刺さった。

　さすがに痛い。

　てか、これ、ただのナイフじゃねえな。
　毒でもあるんじゃねえのかな。

「きっついぜ……、さすがにさ」

　うわあ、ぼんやりしてきた。
　すぐ効くやつじゃねえか。

　けど、ここで倒れてたまるかよ。

　俺は――

「言わないと……」

　何か、社長に言わないと。
　それなのに。

　何を言いたいのか、わからない。

　それに、さっきから、頭の中に変な映像が流れる。

　たくさんの人が、俺に向かって火箭が飛んでくる。

　その火箭を避けながら、俺はどこかに向かって走っている。
　けど。

　だけど、その一本が俺の左肩に刺さった。

「あ」

　そうだ。

　俺――

「言わないといけねえ」

　あの日、伝えようと思って伝えられなかった。

　もう伝えることなんてできないと思っていたけど。

「名切……、どの……」

　くっそ。
　うまく言葉が出てこねえよ。

　言わなきゃいけないのに。

　ああ、苦しそうにしやがって。

　そのまま死ぬつもりかよ。

　せっかく、俺が――あっしが、守ったのに。

「聞こえ……ます、か……………？」

　しゃべるのきっつい。

　あー、もう。

　なんとか言えよ、くそ野郎。

「名切どの、あっしは――」