快楽に溺れ、過ちを繰り返す生命体

忌まわしき過去

兄と再会

いくら待っても返事は来なかった。
やっぱりダメなのか…


部屋で悶々としてるより外に出た方がいいかもしれない。
もう夕方になるが、とりあえず外へ出た。

外は日が暮れ始め、やや蒸し暑さを感じる。

ブラブラとアテもなく歩きながら、ふと思った。オレにはこれと言った趣味が無い。

何か趣味を見つけなければ。

それがきっかけで友達が出来るんじゃないか。

どんな趣味にしようか？

もうすぐで16になるからバイクの免許を取ろうか。

ツーリング仲間だって出来る。
でもバイクに興味が無い。


アニメとかマンガはどうだろう。
そんな事を頭に思い浮かべながら、気がつくと駅前の繁華街まで来た。


この時間帯は人通りが多い。
人混みが苦手なオレは、脇にある細い路地に入った。

路地に入ると、風俗店が軒並みに並んでいる。

風俗か…金払ってセックスするなんて、オレには出来ない。


目の前のソープランドでは、客が店を出たところだった。
入り口でソープ嬢が客を見送っていた。


「あっ！」

思わず声を上げた。

鴨志田だ！大きな胸を強調するような、胸元のパックリと開いた深緑のドレスを着ていた。

「っ！古賀くん…」

オレの顔を見て驚いた表情をしていたが、すぐに店の中へ入っていった。

「先生…」

まさかホントにソープ嬢になっていたとは…
見てはいけないものを見てしまった感じだ。


すると、店から出た客がオレを呼び止めた。

「おい、こんなとこで何やってんだよ！」


声の主は兄だった。

長身の痩身、茶色いロン毛に腰パンのデニムを履き、サイケデリックな柄のシャツを着て、シルバーアクセサリーを身に付けていた。

コイツ、鴨志田の客だったのか！
こんな場所で会うなんて、最悪だ！

オレは無視して足早に立ち去ろうとした。

「おい、待てよ。何シカトしてんだよ」

兄はオレの腕を掴んで引き留めた。

「外で会っても声掛けるな、って言ったのはそっちだろうが」


父の葬儀の際、オレに「外で会っても声を掛けるんじゃねぇ」と言い放った。

「そんな事言ったっけか？まぁいい、お前に話があんだよ」

惚けやがって！虫酸が走る！

「何の話だ！オレはアンタとは赤の他人じゃないのか」

「いいから、ちょっとコーヒーでも飲んで話をしようぜ」

あまりにもしつこいので、仕方なく駅前のコーヒーショップに入った。

「お前、金持ってるか？」

「え？」

「オレ、さっきの店で金使い果たしたから、コーヒー代払ってくれよ」

どこまで図々しいヤツなんだ。
オレは渋々コーヒーの代金を払った。


「オレ、タバコ吸うからこっちの席にしようぜ」

喫煙席に座って、タバコに火を点けた。

ちょっと待て、確かまだ未成年だろ？

「19才なのにタバコ吸うのかよ」

「あ…？何、学校の先生みたいな事言ってんだよ？いいんだよ、こっちは客なんだから」

何が客だ！金払ったのはこっちだろ！

「で、話って何だよ？」

すると兄は鴨志田の事を聞いてきた。

「お前、あの女と知り合いか？」

「別に…人違いだろう」

「何か隠してねえか？」

「何も無いよ」


ふーん、と言ってタバコを消し、また次のタバコを火を点ける。
コイツ、この年でヘビースモーカーなのか…

「それとお前、オヤジのマンション売っ払ったらしいじゃねえか。その金何処にあるんだよ？」

何処にあるって…父の遺産を独り占めしたのに、まだ金が欲しいのか…
開いた口が塞がらない。

「知らない！売ったのはオフクロだ。オフクロに聞けばいいだろ」

「何、勝手に売ってんだよ！？あのマンションはオヤジが亡くなった後、オレの所有になってんだよ。金は何処に隠したんだ！」

「だからオフクロに聞け！それよりも、オヤジの残した金がまだあるだろ！まさか、もう全部使ったのか？」

「そうだよ、遺産は全部ギャンブルや女に使ってもう無ぇんだよ。だから、さっさと金よこせ」

コイツはバカか？幾ら受け取ったのか知らないが、かなりな金額の筈…
どうやったらそんな短期間で金を使い果たすんだ？
これじゃ、父が浮かばれない！
父の代わりに、このクズが死ねばよかったんだ…！


「オヤジが遺した金をそんな事で使い果たすなんてっ…！ふざけるなっ！」

悪びれる様子も無く、金の無心ばかりする態度に腹が立った。

すると兄は態度を変え、平謝りした。

「…いや悪かった。ついムキになってしまった。ホント申し訳ない」

先程までの傲慢な態度からうってかわり、しおらしい態度になった。

「あの時は金の事しか頭に無かった。だけどしばらく経つと、オヤジが頭の中で浮かんできてな…
オヤジとは折が合わなかったから、大学へ入学したと同時に家を出たんだ。
だけどな、まさかオヤジが死ぬなんて…」


「気持ちは分からないでもないけど、だからといって、金を全部使い果たすのはおかしいだろ！」


兄は俯き、ポツリポツリと語り始めた。

「お前には分かんないだろうな…少しの間しか一緒に暮らしてないだろうからな。
だけどオレは、小さい頃にオフクロと別れて、オヤジとつい最近まで一緒に暮らしてきたんだ。
何度ケンカしたか覚えてないが、子供の頃、オヤジが慣れない手つきで飯を作ってくれたりしてなぁ…
そんなオヤジが死んで自暴自棄になっていたせいか、金を湯水のように使い果たしてしまった。
分かるか？お前に。
気を紛らわしたかっただけなんだ。そして気がつけばこんな有り様だ…」

忌まわしい出来事を忘れたいが為に、憂さ晴らしをしていた結果、散財してしまったという。

ショックだろう…オレだって、もし母が殺されたらショックで自暴自棄になるだろう。

段々兄が不憫に思えてきた。

「ところで」

兄が話を変えた。

「さっきのソープ嬢なんだが、知り合いなのか？先生とか言ってたけど」

鴨志田の事か…もう教師には戻れないだろうな。

「あの女に相手してもらったけど、頭の中でオヤジの事を思い出して、イケないで終わってしまったよ…」

ハハハッ、と弱々しい笑いを浮かべた。

「なぁ、オフクロは元気か？」

兄にとって、母は唯一の肉親だ。

「会ってみてえなぁ。まだ物心つく前に離れてしまったからな…」

「もし会いたいのならオレが何とかしようか？」

こんなに弱っている兄を見過ごすワケにはいかない。
話を聞いているうちに、兄に同情していた。

「そんな事出来るのか？」

兄の表情が変わった。

「うん、だってアニキはオフクロが生んだ子供じゃないか？オフクロだって会ってみたいと思ってるはずだよ」

「そうか…じゃあ、悪いがオフクロに会わせてもらえないだろうか？」

兄は頭を下げた。今は独りで淋しいのだろう。オレも友達はいないし、独りだ。
兄の気持ちは分かるつもりだ。

「近いうちに会えるようにしておくよ」

兄と打ち解けたような気がして、オレはちょっと嬉しかった。

「悪いな…で、さっきの話だけど、あの女は一体何者なんだ？」

兄がここまで腹を割って話をしてきたんだ。
隠す必要も無いだろう。

「高校の教師だったのか…悲しいもんだな、借金の為にソープ嬢に堕ちるなんて」

その通りだ。

さすがに鴨志田が実の母親だという事は言えなかったが、それまでの経緯を兄に話した。

「そうか、オフクロがあの女の借金を肩代わりしたのか…」

「…うん」

「金の無心ばかりして、挙げ句の果てにソープに沈められたのか。こんな事言うのは申し訳ないけど、自業自得だな」

そうかもしれない。


「オフクロから金を引っ張って遊び呆けてるなんて、冗談じゃねぇ！出来ればぶっ飛ばしてやりたいぐらいだ！」

「いや～、殴ったらダメだよ。でも、店に行かないと会うことは出来ないんじゃないかな？」

店に行かないと鴨志田に会う事は出来ないだろう。

「そうなんだよな…でもオレはもう、金が無いしな。ただこのままじゃ気が済まないんだよ」

財布には20万近い金がある。少し躊躇ったが、どうせ使い道の無い金だ。

オレは当面の生活費にしてくれと、兄に金を渡した。

「いいのか、亮輔？オレこんなに金貰っても返すアテが無いんだぞ？」

「いいよ、別に返してもらおうだなんて思ってないし。この金を生活費に回してよ」

「亮輔、すまない…ホントにありがとう！」

兄は何度も頭を下げた。

店を出て、帰り際にお互いの連絡先を交換してから別れた。

「何かあったら連絡してくれ」

「うん、分かった」

これでいいんだ…オレが大金持っても仕方ないし、宝の持ち腐れだ。

何か良い事をしたような嬉しい気持ちで繁華街を通り、家路に着いた。