漆黒の私刑人〜Ｓ級パーティーを追放されたので今度は面倒事から逃げてのほほんとしたいのに・・・〜

第１章 王都編

第105話 Ｓ級になったようです

　国王が玉座に座、メイドさんが国王の横に立った。
　先程まで玉座にいた者は重鎮達がいる所に戻っていった。

　俺が片膝を着こうとしたが、先手を打たれた。

「ああ、ランスタッド卿、そのままで」

　俺が立ったままなのを確認し満足していた。

　先程まで玉座にいた者が話し始めた。

「ランスタッド卿、よくぞ参られた。陛下の企てた余興を見破るとは見事。皆の者、先程我が国のダンジョンが攻略された。それをなしたのはランスタッド卿率いるグリーンマイルだ。ランスタッド卿、陛下へそなたのパーティーメンバーを紹介して欲しい」

「はっ。それでは先ず私はＡ級冒険者である・・」

「待ち給え！」

　ギルドマスターが遮った。

「君は先程Ｓ級、他のパーティーメンバーはＡ級になった。遮ってすまなかったね」

「私が？。はい。次に副リーダーのマリニア・・・」

　俺はパーティーメンバーの紹介をしていった。

　俺が陛下に紹介を終えると、陛下は俺達に上がってくるように指示をした。
　俺は畏まりましたと１礼し、皆についてくるように指示をした。

　壇上に上がると陛下は全員にハグをしていき、家臣達を大いに驚かせた。

　ソシアへのハグが長かったような気がしたが、咳払いしたメイドさんが耳を引っ張り引き離していた。

　皆唖然としていたが、玉座に座ると俺達に反対側を向き、集まっている者達に手を振るように言われた。

　手を振りながらあのメイドさんは王女なのだろうが、何となく見覚えがあるのだが、思い出せない。
　これ程の美貌の持ち主と会っているなら忘れるはずがないのだが、どうにも思い出せない。
　それにあの視線は確かに初対面の者が向けるものではない。
　ダンジョン攻略者や、上級冒険者に対する市井の者からの憧れなら分かるが、王族が褒めてくれたり、部下に取り入れたりしたいと言う意味で向けて来る視線ではない。

　自意識過剰ではなく、どう見ても俺に惚れているそれだ。

　トイレに行った時もそうだが、てっきり身分の低いメイドが玉の輿を狙い、貴族に取り入れられる見込みの俺を篭絡とは言わないが、俺に一目惚れしたのかと思った。
　ソシア達がいなければ間違いなく食事に誘うレベルだ。

　だが、王女からそのように一目惚れされるような見た目でもない。
　財力は貴族と良い勝負ができるだろうが、例えば彼女を口説こうとしたらどうだろうか？

　財力では王族は靡かない。
　やはりダンジョン攻略者か。
　俺が知らないだけで、ダンジョン攻略者は王族に取り込む程の何かがあるのか？

　ドロップ品の大半はまだ鑑定していない。

　国王が俺と俺の隣りにいるソシアの間に入り、肩に腕を回してきた。

　俺が国王の子飼や守護者として信頼されている者としてアピールしているのか？
　ソシアに何か言っていて、王女をちらりと見て大丈夫ですわと答えていたな。
　同じようにマリニア、スニシスにもしており、ギルドマスターとヤーナへ視線を向けると、ギルドマスターがヤーナに何か囁いていた。
　ヤーナは首を縦に振っており、意味が分からない。

　ベッカードとクラシス姉にも同じようにするも、２人が俺を見てニタニタしている。
　なんだよ？
　これはあれだ、きっと爵位だな。
　国に貢献のあった者は一代貴族である準男爵を賜る。
　しかし、これはそれより上と見た。
　俺以外が準男爵で、俺は男爵だな。
　侯爵でも驚かないぞ！

　残念ながら心構えが出来ているから驚かないぞ！
　どうやら陛下は人を驚かせるのが好きらしい。

　俺があっさり影武者を見破った時に、陛下が魔道士の１人に扮していたと家臣の誰１人として気が付いていなかった事に満足しているのと、俺が気が付いていたことにえらく関心していたな。

　その後俺達は壇上で椅子に座り展示させられているのだが、何かの報奨を与えていたようで、続きを始めた。

　まだ俺達に用があるそうで、王女が着替えから戻ってきたら俺達への報奨を発表すると。
　そう、まだ言われていないから用とはそれだよな。

　そうこうしていると王女が戻ってきたが、その気品ある姿に驚いた。

　金髪で片流しの髪は腰まである。
　完璧な淑女だ。
　多分１６から１８歳なのだが、王女が戻ると会場にざわめきが起こったのだった。