最弱の魔王に転生させられたんだけど！？～ハズレスキル【砂糖生成】で異世界を征服してみよう～

第一章 はじめての

吐露

魔王の体は強い。


「もう……死ぬ……」


「お疲れ様サリュ。ありがとうね」


　つい楽しくなって……徹夜してしまった。一晩動きっぱなしでも全然疲れてなくて……魔王ボディ様々である。
　日本で、クリスマスの時に徹夜した時は……死ぬかと思ったからなぁ。懐かしい。
　
　ま……徹夜のお陰で、親指サイズの小さい飴玉が数えられない程出来たから良し。

　次は輸送方法……か。最悪、サンタみたいに麻袋担いで行脚するしかないか…………ん？


「あれ？　そう言えば誰も居なくない？」


「そりゃ……そうでしょ。とっくの昔に居なくなった」


　それもそうか。


「んじゃ、玉座の間に戻ろうか」


「アホ……私は、部屋に戻って……寝るから」


　……それもそうか。


「そうだよね、ごめんね……お休み、サリュ」


「ふぁ～……バイバイ」


　欠伸を隠そうともしないサリュと廊下で別れ、僕は最初の部屋……玉座の間に向けて歩き出す。

　徹夜しようとも、全くクラクラしない体に……恐怖を覚えながら。


　――――――――

　――――――

　――――

　――

　

「あれ……誰も居ないや」


　此処に来てから、ずっと賑やかだった玉座の間。でも……今は誰も居なくて。
　こういう時、いつも騒がしくて……喧しいフェーリーの声が、酷く恋しくなる。
　居たらきっと……辟易するけども。


「よっこいしょ…………ふぅ」


　段々になっている玉座の間を登り……一番高い所に鎮座している、僕専用の椅子に腰を掛ければ、何だか心が疲れていたみたいで……自然と、溜め息が漏れた。


「なんでこんな所に……居るんだろうなぁ……」


　高くから見下ろしても……部屋は、変わらず静かで。寧ろ余計に静けさを感じる……寂しさで。

　天窓から朝日が差し込む……早朝の魔王城。ゲームで見てきた魔王城なんて、何処も暗くて……今、目の前にある事が酷く新鮮で、ファンタジーで。

　ワクワクするようなシチュエーション。でも……何でか、楽しめなくて。


「何……してんだろ……」


　誰も居ない……静かな部屋に一人。

　その、物寂しさが……僕の心まで、侵食してきて。

　何となく……現状を、深く考えないようにしてきた。それが……たぶん、僕の心のリミッターだったんだと思う。

　こんな不可思議……普通じゃ、受け止められないもの。


「はぁ……これ、何時まで続くんだろ……」


　だからこそ……お菓子に縋って、お菓子を作って……自分を保ってた、そんな風に思う。

　日本にいた頃も……今の、青白い化け物の体でも……作れるお菓子は同じだって、僕は僕だと……証明出来るから。
　お菓子は……ずっと、変わらないから。


「……でも、最後まで……やるっきゃないよね」


　魔法、能力、魔物、魔族……勇者。訳の分からないファンタジーが一杯で。
　でも……皆、必死に生きていて。生きるのに精一杯で。
　お菓子と一緒で……何処にいようと、変わらないものなんて、いっぱいあるんだよ……ね。

　日本じゃ、パティシエとして……後輩を導いて、技術を教えて……旅立ちを見送っていた。それはきっと、彼らの将来の一端を担っている筈で。

　この世界で……魔王として、民を導いて……彼らの将来と、子孫の未来を作るのは、きっと同じ事。

　日本じゃ軽く感じた責任も、命も……魔王となっちゃ、酷く重く伸し掛ってくる。

　不安が……責任が、物悲しさに乗ってドバッと押し寄せてくる。
　けど……けれど、この……魔王の身になってしまった。日本に居た頃だって、誰かの先輩になりたかった訳じゃ無かった。

　でも、必然が……そうさせてくる。

　運命ならば……それを、受け止めねば……！！

　大丈夫、僕に出来る事なんて……何処に居たって、お菓子作りだけ。
　幸福感を与えられるお菓子が、強化能力まで付いてるんだ……儲けものだよ、この世界。

　皆を強くして、皆で戦って……勝って。それで、平和な世界でお菓子を作って。それを…………売…………って…………？

　ちょ、ちょ……ちょ、ちょっと待って……？

　僕は、とんでもない事に……今頃気付いてしまった。


「ママママ魔王様ー！！　まお……魔王様ぁぁぁ！！　コチラに居らっしゃったのですねー！！　大変大変！！　一大事ですわヨヨヨヨヨ！！」


　全身から……汗が吹き出してきた。
　まずい……まずい、まずい……まずいぞまずいぞ……。


「どうしたのフェーリー。僕も……一大事なんだ」


「オヨ！？　あらあらどうしましょどうしましょォォォォォ！？！？」


　慌てふためき、宙をグルングルン飛び回るフェーリー。
　……冗談言ってる場合じゃ無さそうだ。


「ごめん、気にしないで。それで何があったんだい？」


　僕が今更気付いてしまった一大事。
　
　それは…………この砂糖、普段使い出来ないじゃないかって事！！！！
　
　え、あれ……！？　平和な世界でのんびりお菓子屋さんしようと思ってたのに！！　頭の片隅に、ひっそりとプラン立ててたのに！？
　
　これ、食べれば強くなるじゃん……！？　そんなお菓子、易々と売りに出す訳にはいかなくない！？　パワーのインフレだよインフレ！！
　

　ヤバイヤバイヤバイ……何も考えて無かったぁぁぁ……！！


「奴ら、人間達！！　人間達が動き出しましたのヨヨヨォォ！！！」


「……まじか。スレット達は？」


　いや……落ち着け、今はそれどころじゃないみたい。

　……この能力については、追々考えよう。いざとなれば何処かで砂糖を量産すれば良い。知識はあるんだ。 大丈夫大丈夫。何とかなる。


「今今、配下達を向かわせましたヨヨ！！　準備してこちらに向かわせますゥゥゥ！」


「そうか……ありがとう。ん？　準備？」


「ホホホ、戦の……ですよぉ魔王様ァ～！！」


　――――一瞬、心臓の鼓動が小さくなった。

　戦……か。避けられはしない……よね。



　＊＊＊
　


　ジリジリと……ジリジリと、歩み寄る命の危機に……ストレスが半端ない。


「ほほほ……魔王様、お待たせ致しました」


「ん、あぁ……スレット」


　どれくらい待っただろうか……それすらも曖昧な程、迫り来る戦の足音に不快感があって。

　目の前の、丸腰のスレットにツッコミを入れるのも……何だか、出来なくて。


「魔王様……御安心下さい、私が居りますぞ」


「…………不安なんかじゃ、無い」


「ほほ、無理を為さらずに。この数日間……貴方様をお側で拝見させて頂いておりました」


「生き生きとお菓子を作るお姿も、我々と談笑されるお姿も……我々の為に、苦悶するお姿も。全て見てきました」


　コツ……コツ、と……優しい足取りで、僕の側へ寄ってくるスレット。


「貴方は……お優しい。武を……暴力を望まない、尊い御方だ」


　優しく、感慨深げにカタ……カタ……と、首を横に振るスレット。僕も彼に合わせて首を横に振る。


　「違う……臆病なだけだよ、スレット。僕だって……誰かの為に、国の為に戦いたいんだよ……！」


　ただ……初めの一歩が、酷く重たいんだ……どうしても。


「ほほ、貴方様は魔王という立場であります。貴方の御役目は……ただ、この老骨に、国の為に死んでこいと命令すれば良いのです」


「そん、な事……言える訳、ないだろスレット！！」


　骸骨の表情なんて読み取れない。

　けど……今、彼が優しい顔をしているのは……何となく、わかる。


「ほほ、ですから貴方はお優しい……こんな私の為に、泣いて下さるのですから」


「…………え？」


　泣いて……？？

　自分でも……気付かなかった。昂った感情が……目から溢れ出ていた事に。

　スッ……と僕の目元を拭ってくれるスレット。

　初めて触れた……彼の体。

　冷たい筈の、剥き出しの骨は……温かくて。


「貴方の御力で……私のこの身は、再び熱を帯びましたぞ。力が……血潮が、この身を！！　焼き焦がしそうなのですぞっ！！」


　大袈裟に、両手を広げ……アピールする彼に、彼の優しさに……僕の心も、解れた気がして。


「ふふ……血、流れてないだろ？」


「ほほほぉっ～！！　左様でしたなぁ！！　ささ……魔王様、どうか御命令を」


　仰々しく、高らかに笑うと……そのままの勢いで、僕の前に膝を突くスレット。

　あんな……非道な命令、僕には……出せない。だから――――


「……国の為、相手の兵士達を追い払ってきて、スレット。その力を存分に奮って……絶対、生きて帰ってきなさい」


　殺すな……とは言わない。本当は言いたいけど……スレットが無事に帰ってくる為には……不要な枷になってしまうから。

　いつか……殺しのない世界に、僕が……するしか、無い。
　今は……まだ無理だ、その責を……背負うしか、ない。


「……ほほほっ。仰せのままに……アラン国王陛下」


　スレットの……熱意の込められた、低く震えるような声と言葉遣い。

　ゾワッ……と全身に鳥肌が立ち、後退りしたくなるような……圧。


「では……行って参りますぞ。皆、陛下の御身を頼みますぞ……！！」


「い、行ってらっしゃい……」


　他の四天王達に肩を叩かれつつ、部屋を出て行くスレット。僕の警護に人を残す為に……一人で、戦地に。


　……けれども、魔王であるこの身を凄ませる、スレットのプレッシャー。
　絶対的な安心感が……心に生まれて。


「はは……最後まで、ペース掴まれたなぁ……」


　さ……スレットに任せ切りにならないように、飴を配る準備をしないと……！！

　僕に出来るのは、命令だけじゃない……後方支援だって出来るさ！！