社畜おじさん、仕事を辞めて辻ヒーラーになる。

第三章前半『おじメダル配布作戦』

第99話 フィナーレと重要なお知らせ

『今ので最後です』

『了解でござる！』

　イベントも二日目の終盤。金のメダルが全て配れたため、コヨミさんに連絡する。時間ぎりぎりになったのは手心調整によるものかもしれない。

「あれ、どこ行った？」

「木の陰にもいねー」

「あ！　看板に終了って書いてある！」

　変更した看板がすぐに見つかる。人の波に飲み込まれないよう急いで移動。隠れて透明化を解除し周りに紛れた。作り続けた銅のメダルも品切れで、後はホームを眺めながら終わりを待とう。

『ナカノ殿、お疲れさまでした！』

『コヨミさんもお疲れさまでした』

　合流したところ触手頭を外してマント着ている。今は鎧姿だけでも混乱を招く可能性があった。

『二日とはいえ、あっという間でござったな』

『本当にそうですね』

　やりたいことを実現できた達成感に加え、訪れてくれたプレイヤーが十分に楽しめたか不安が残る。アンケート用紙を置くのも手だったか。

　荒れたままの畑ではなぜかキャンプを行ったりと自由だ。テントを張ってバーベキュー用のコンロを出し、人が自然と集まっている。騒がしさは控えめで和気あいあいな空間だった。

　きっと、こちらで始めから用意したとしても野暮に思われるのがオチ。年齢はともかく、ゲームにおいては先輩ばかり。遊びも任せた方が上手くいくことはあった。


≪間もなくイベントが終了します≫


　システムメッセージが流れると、にわかに活気が増す。

「畑で準備しまーす！」

　何をと疑問になる声が聞こえてコヨミさんと顔を見合わせる。すると、察したのかなんなのか。数人のプレイヤーが畑に向かい、他は道を挟んだ側で待つ。

『ふむ、我々も楽しませていただきましょう』

　慌てる必要はまったくないので少し後方に立つ。すでにエリアは時間と共に暗くなって、キャンプの明かりが消えると夜が深まった。

「そろそろ始めまーす！」

　謎の合図に皆がしんと静まる。


――ポン！


　気の抜けた音が聞こえて光の筋が畑から上がった。印象的な風景にこれはもしや、と感じ取る。


――ドン！


　心地の良い破裂音が身体に響き、真っ暗な空に光が花開いた。リアルに負けず劣らずの迫力と華やかさ。いつぶりかの花火だ。

「たーまやー！」

「かーぎやー！」

「おーじやー！」

　歓声に続いて次々に打ち上がる。こんなに近い距離で観賞できるのもゲームならでは。煙が少ないため十二分に楽しめた。

『風流でござるな』

『いいものを見れました』

　本来であれば招く側が仕込んでおくべきレベルの締め括り。イベントの終わり方までは考えておらず、最後にも反省と勉強だ。

　ありがたいことにホームは今も混雑中。花火を上げるプレイヤーたちが示し合わせるのは難しい。おそらく定番の賑やかしアイテムなのだろう。ここで贅沢に使ってくれて感謝だった。


――ドンドン、ドドーン！


　まさにフィナーレという矢継ぎ早の花火に沸き立つ。カウントダウンを始めるシステムメッセージも目に入らなかった。

　しかし、だからといって延々には続かない。せっかくなので絶景を直接堪能しつつも、適度にスクリーンショットで記念を残す。刹那的になり切れないのは歳のせいだと、意識するのも引っ張られすぎか。


≪イベントの終了に伴い転送が行われます≫


　鳴りやまぬ花火の音に重なる歓声が遠くなり、浮遊感を覚えると視界が一方向に伸びた。変化は一瞬で元のホームにすぐ戻って来る。

　周りで騒ぐプレイヤーはいなくなって、隣にコヨミさんがいるだけ。夜空には星が輝き静けさに満ちていた。


≪運営よりお手紙が届きました≫


　妙なタイミングでの通知だ。メニューを開いて確かめたところ、次回イベントについての重要なお知らせ、と何かドキリと思わせるタイトルだった。



　◇



【ＤＡＯ】イベント会場Ｐａｒｔ１１【第三回】

　４２　名前：名無しの古代人
　　　　ついに終わってしまった

　４３　名前：名無しの古代人
　　　　交流イベントで考えればな
　　　　まあ良かったんじゃね

　４４　名前：名無しの古代人
　　　　果たして生産は輝いたのか

　４５　名前：名無しの古代人
　　　　大手のＰＶＰに引っ張られた感

　４６　名前：名無しの古代人
　　　　ランダム訪問なら色々見て回れたろ
　　　　こだわってたのも多かったし

　４７　名前：名無しの古代人
　　　　参考にしたい内装はスクショ済み

　４８　名前：名無しの古代人
　　　　内装アイテムは売れてそう

　４９　名前：名無しの古代人
　　　　マーケットで売れ筋を見れるぞ
　　　　やっぱ最近の履歴だと多くなってる

　５０　名前：名無しの古代人
　　　　売れてなんぼ
　　　　お得意様ができればあがり

　５１　名前：名無しの古代人
　　　　特定のプレイヤーに頼むのはな
　　　　懇意になるハードルは高い

　５２　名前：名無しの古代人
　　　　紅騎士団とかのお抱えに頼んでみたい

　５３　名前：名無しの古代人
　　　　それは逆に仲間内すぎて
　　　　一見さんはお断りされそう

　５４　名前：名無しの古代人
　　　　妖精おじぐらいのユニーク性があれば

　５５　名前：名無しの古代人
　　　　たとえ自分を売り出したとてだ
　　　　有名になるのは運次第

　５６　名前：名無しの古代人
　　　　おじのホームは興味本位に行ったもんな

　５７　名前：名無しの古代人
　　　　話題になるのはでかい

　５８　名前：名無しの古代人
　　　　俺も終了時刻に合わせて訪問予約した
　　　　無事に花火を打ち上げられたわ

　５９　名前：名無しの古代人
　　　　複数人が花火を用意してたね
　　　　かなり盛り上がってたよ

　６０　名前：名無しの古代人
　　　　終わりに訪れる発想はなかった

　６１　名前：名無しの古代人
　　　　やっぱ人気があると強い
　　　　賑やかし目的で行くのもいるし

　６２　名前：名無しの古代人
　　　　なんか次回イベントのチラ見せ出てる

　６３　名前：名無しの古代人
　　　　攻城戦？

　６４　名前：名無しの古代人
　　　　絶対にＰＶＰですやん
　　　　規模が大きそう

　６５　名前：名無しの古代人
　　　　今回のイベントが影響するってさ
　　　　訪問者が多かったホームが登場？

　６６　名前：名無しの古代人
　　　　城は紅騎士団ぐらいしかイメージない
　　　　それもほぼ未完成だし

　６７　名前：名無しの古代人
　　　　生産イベは前座だったのか

　６８　名前：名無しの古代人
　　　　次を絡めるのはありでしょ

　６９　名前：名無しの古代人
　　　　訪問者の数かー
　　　　優遇されてる印象が出ちゃうな

　７０　名前：名無しの古代人
　　　　そりゃトップ勢は目立つもん
　　　　活躍した報酬だ

　７１　名前：名無しの古代人
　　　　最近はゲームの顔が意外と大事
　　　　内輪ノリと言えど外ばかり見てもね

　７２　名前：名無しの古代人
　　　　何はともあれ闘争が戻ってきた

　７３　名前：名無しの古代人
　　　　闘争勢はいつになっても元気だな