愛されたい少年

1章

5 ラオル目線

僕は、ラオル・ポーディン。公爵だ。父の仕事を受け継ぎ、今はもう亡くなってしまった妻と結婚、息子がいる。今日は、『あること』を確かめに、姉が嫁いだリヴァル男爵の家を訪れる予定だ。姉と義兄さんは、駆け落ち結婚だ。当時、父は、二人を認めなかったが、エーリルが生まれたことで認めた。その一年後には、ヨンが生まれた。『あることと』は、エーリルのことだ。疑問に思ったのは、父の一言だ。
「そういえば、エーリルは、元気なのか?確か、最後にあったのは、生まれた直後じゃなかったか？そういえば、ラオル。時々、様子見に行ってるだろう。どうなんだ?」
と聞いてきた。そしてふと、思った。
「そういえば、父さん。僕もその時しか、あったことない。弟のヨンなら訪問したときに、何度もあったことがあるけど。いつも、決まって、エーリルは、『人見知りで、部屋にこもっているから、あの子のためにも、そっーしてほしいとか。身体が弱く、寝込んでる。』とか。いって、あったことないかも。」
というと、父が、眉を寄せて難しい顔をしていた。僕達の母は、育児を放棄して、愛人を作っていた。それを知った父は、すぐに離婚。そして、気づかなかったことをずっと後悔していた。父が、
「まさか…。いや。そんなことは…。」
「父さん。考えすぎですよ。姉さんに限ってそんなことは。まあ、今回は、どんな理由があろうと、エーリル見てきますよ。」
と、思っていた。だが、それは違った。