悪役令嬢の兇器はドス黒い鈍器《パイプ椅子》です ～前世は病弱、今世は物理最強。魔法もチートも私には勝てません～

【第11部】トヨノクニ黄金狂時代（ジパング・ラプソディ） ～技術と筋肉の力技で、数百年分の文明開化を「強制執行」しますわ～

第121話 見えざる支配者：神の眼と悪魔の頭脳。世界経済は私の盤上（ボード）です（ただしルールは自分有利に変えます）

　レヴィーネ様という「最強の矛」と、古代知性体人工知能イリスという「神の眼」を手に入れたV&C商会の快進撃は、トヨノクニ国内だけには留まりませんでした。業務の効率化だけでは飽き足らず、私たちはついに「外の世界」――国際経済へと手を伸ばし始めていたのです。

　深夜のオワリ本店、地下研究室。かつては冷たい石壁だったこの部屋は、今や無数の魔導スクリーンが空中に浮かぶ、秘密基地のようになっていました。中央には、衛星アルゴスが捉えた世界地図と、複雑なグラフがホログラムとして投影されています。

『マスター。西方連邦イーグルの穀倉地帯にて、大規模な干ばつの兆候を観測しました。大気中の水分量および地脈の変動から予測するに、今後三ヶ月、小麦の収穫量は平年比で４０％激減する見込みです』

　イリスの報告に、私は眼鏡をキラーンと光らせました。深夜のテンションも相まって、私の口元には悪徳商人のような笑みが浮かんでいます。

「なるほど……。あちらの商人たちはまだ気づいていないようですね。空の色と風の匂いだけでは、未来までは読めませんから。……ふふふ。チャンスですね」

　私は手元の帳簿（魔導タブレット）を操作し、即座に指示を出しました。

「イリス！　『黒船屋』の現地支店へ、至急、魔導通信を繋ぎなさい！　暗号文で指令を送ります。『西方連邦の主要な穀物取引所にて、小麦の先物買い契約を結べ』と！」

『了解。……通信リンク確立。代理人への送金手配と、購入指示書を送信します』

「資金は潤沢にあります。レヴィーネ様がカジノからぶんど……頂いた軍資金を投入して、今のうちに安値で契約を抑えるのです！　彼らはまだ『今年は豊作だ』と油断していますから、喜んで売るでしょう」

『リスク計算。……三ヶ月後、干ばつが表面化した際、契約不履行または価格暴騰が発生する確率99.8％』

「ええ。そこで私たちは、高騰した小麦の権利を売り抜ける。……そして、パンが値上がりして困った民衆に向けて、安価で栄養満点な『タカニシキ』を売り込むのです！」

『肯定。タカニシキの需要が急増する予測です。プロモーション戦略を構築します』

「『パンがないならお米を食べればいいじゃない』キャンペーンです！　トヨノクニからの輸出価格を２０％引き上げなさい。それでも彼らは買うしかない。……ふふっ、ふははは！　天候が『見える』だけで、こんなに簡単に勝てるなんて！　これぞ錬金術です！」

　情報は金です。誰よりも早く、正確に世界の未来を知る者が、経済を支配する。私は、自分が世界の運命を握っているような全能感に震えました。

　その時、手元の通信機試作型ガラケーが震えました。通話先は、遥か海の上にいるサカモト・リョウマさんです。

『おう、ミリア嬢ちゃんか！　こっちは嵐で大変ぜよ！　前が見えん！　波が高うて、積荷の味噌樽が転がりそうじゃ！』

　リョウマさんの怒鳴り声には、激しい風切り音と波の音が混じっています。

「リョウマさん、落ち着いてください。……味噌樽が転がるなんて一大事です！　商品の破損は給料から天引きですよ！？」

『鬼かおんしは！　命の心配をしてくれ！』

「大丈夫です。イリスの計算によると、その嵐はあと二時間で止みます。ですが、そのまま直進すると、ストーム・ドラゴンの回遊ルートと交差しますよ」

『なっ……！？　ドラゴンじゃと！？　マジかえ！？　そんなもん出くわしたら船が沈むわ！』

「進路を北北東へ１５度修正してください。そうすれば、嵐を抜けつつ、ドラゴンの縄張りも回避できます。……ついでに、その先の海域には海賊船団が待ち伏せしています」

『海賊までわかるんか！？　おんし、千里眼でももっとるんかえ！？』

「ええ。もっと高いところ……『上』から見ていますから」

　私はモニターに映る小さな点（ヴィータヴェン号）と、その進行方向に潜む複数の熱源（海賊船）を見下ろしながら、チェスの駒を動かすように指示を出しました。

「海賊船団の右翼が手薄です。……そこへ回り込んで『Ωクラーケン砲』を一発、お見舞いしてあげてください」

『カッカッカ！　了解じゃ！　海の藻屑にしてくれるわ！』

「あ、待ってください！　沈めちゃダメです！　絶対に沈めないでください！」

　私は慌てて止めました。

「沈んだら積荷がパーです！　狙うのは『マスト』か『舵』だけにしてください！　航行不能にして、そのまま拿捕だほして引っ張って帰ってきてください！」

『無茶言いなさんな！　大砲で舵だけ狙えじゃと！？』

「できますよ、リョウマさんなら！　……成功したら、海賊船の積荷のあがり、一割をボーナスとして支給します」

『……一割？　ニ割じゃ』

「一割五分で手を打ちましょう」

『商売上手め！　……交渉成立じゃ！　見ておれ、針の穴を通すような砲撃を見せてやるきに！』

　通信が切れます。私は深く背もたれに体を預けました。心地よい疲労感。ですが、以前のような「ゴールの見えない徒労感」ではありません。全ての数字が、私の計算通りに動いているという全能感です。

「イリス。……貴女のおかげで、アリスさんの夢も、レヴィーネ様のどんな無茶振りも、全部叶えてあげられそうです」

『光栄です、マスター。……ですが、カフェインの過剰摂取は推奨しません。心拍数が上昇しています。休息を取ることを提案します』

「ふふ、これくらい大丈夫です。……だって、ようやく準備が整ってきたのですから」

　私はモニターに映る世界地図を見上げ、うっとりと呟きました。

「いつレヴィーネ様が『やっぱりあそこの国が気に入らない』と言い出しても、即座に経済制裁で買い叩けるように。いつ『明日から世界一周旅行に行く』と言われても、全航路の天候と補給線を確保しておけるように……」

　そう、この地下室は、世界を支配するための場所ではありません。
　ここは、レヴィーネ様がいつどこで何をしても、決して不自由しないための「完璧な準備室（バックヤード）」なのです。

「ふふふ……これでもう、レヴィーネ様が山をいくつ壊そうが、国をいくつ傾けようが、私の計算範囲内です！　さあ、次はどんな『難題』が来るのかしら。……なんでもいらっしゃい。全部、計算してみせますから！」

　私の眼鏡が、モニターの光を受けて怪しく、そして頼もしく輝きました。
　その結果、世界の王族や大商人たちが震え上がることになったとしても――それはあくまで、レヴィーネ様への奉仕のついでに過ぎないのです。