悪役令嬢の兇器はドス黒い鈍器《パイプ椅子》です ～前世は病弱、今世は物理最強。魔法もチートも私には勝てません～

【外伝】ミリア・コーンフィールドの手記

【外伝】ミリア・コーンフィールドの手記 -7-

星暦１０２６年　某月某日　天気：快晴（ただし土壌は最悪）
【現在地：トヨノクニ・名もなき寒村】
【本日の業務：緊急品種改良および「最強の米」の開発】

１．無理難題と、ふたりの距離

　レヴィーネ様が、またしても常識外れのオーダーを出されました。

　「美味しくて、活力が湧いて、病気にも強くて、呪いに負けない生命力があって、なおかつ今すぐ収穫できる最強の新品種を作れ」と。

　目の前には、レヴィーネ様が「暗闇の間」からぶちまけた、世界中の希少素材の山。マンドラゴラに魔獣の骨、古代の成長促進剤……。

　私は『賢者アスケンの眼鏡』をかけ、目の前の種籾（トヨノクニの痩せた在来種）を睨みつけました。
　レンズに浮かぶ数値は絶望的です。

『対象：稲（トヨノクニ在来種・劣化）。生命力：E－。栄養価：測定不能。状態：呪いによる壊死進行中』

　「……酷い数値です。これでは普通の肥料を与えたところで、吸収する前に枯れてしまいます」

　私が溜息をつくと、隣で杖を構えていたアリスさんが、不安そうに私を見つめました。

　「ねえミリアちゃん、どうすればいい？　私、お祈りパワー全開にするけど、種が耐えられなかったら爆発しちゃうよ？」

　アリスさん。元聖女にして、レヴィーネ様の「相棒」。
　正直に言えば、私は彼女に対して少し複雑な思いを抱いていました。私より後に合流したのに、レヴィーネ様と対等に「レヴィちゃん」なんて呼び合って。その無邪気さと距離の近さが、羨ましくもあり、少しだけ疎ましくもありました。

　ですが、今はそんな感傷に浸っている場合ではありません。
　レヴィーネ様が「食べたい」と仰っているのです。失敗は許されません。


２．科学と魔法のセッション

　私は意識を切り替え、指示を飛ばしました。

　「アリスさん、爆発させないための『器』を私が作ります！　貴女は私が合図したら、限界まで魔力を注ぎ込んでください！」
　「了解！　任せて！」

　私はすり鉢で魔獣の骨粉とマンドラゴラを調合し、古代の薬液を一滴垂らしました。眼鏡が最適な調合比率を弾き出します。
　『調合成功：超・活性化触媒』。
　これを種籾にまぶし、遺伝子レベルでの強化を促す。

　「今です、アリスさん！　聖女の『光』を！　死にかけた細胞を無理やり叩き起こしてください！」
　「うん！　聖なる光よ、命を育め！　『超・光合成（ハイパー・グロウ）』ッ！！」

　カッ！

　アリスさんの杖から、目が眩むような光が溢れ出しました。
　私は眼鏡のフィルターごしに、種籾のステータスが激しく変動するのを凝視します。

『生命力：E → C → B……上昇中。警告：成長速度過多。茎の強度が追いつきません！』

　「ストップ！　アリスさん、一度止めて！　このままじゃ自重で折れます！」
　「ええっ！？　ど、どうすれば！？」
　「サン・ルーチャで採取した『再生の蔦』の繊維を編み込みます！　これを根のベースにして……よし、物理耐久値向上！　アリスさん、次は『守り』の加護を重ねがけして！」
　「わかった！　『聖域結界』を種の内側に圧縮して……こう！？」

　アリスさんが、汗だくになりながら魔力をコントロールしています。
　普段は能天気に見える彼女の瞳が、今は真剣そのものです。

　「……絶対に成功させる。レヴィちゃんに、美味しいご飯を食べさせてあげるんだから……！」

　その呟きを聞いた時、私の中で何かがカチリとハマりました。
　ああ、そうです。彼女もまた、私と同じ。
　「レヴィーネ様の笑顔が見たい」。その一点だけで、この無茶苦茶な状況に食らいついているのです。

　私の胸の奥にあったわだかまりが、熱い連帯感へと変わっていきました。


３．黄金の輝き

　作業は深夜に及びました。
　何度も失敗し、何度も配合を変え、魔法の波長を調整する。

　「ミリアちゃん、魔力が切れそう……」
　「まだです！　ここで止めたら全て水泡に帰します！　……これを飲んでください！」

　私はリュックから虎の子の「特製スタミナドリンク（激マズ）」を彼女の口に突っ込みました。

　「んぐっ！？　……うわぁマズい！　けど力が湧いてきたぁ！」

　「行きますよ、アリスさん！　これが最後の配合です！　……目標ステータス、オールS！」
　「おうよ！　いっけぇぇぇぇッ！！」

　二人の絶叫と共に、最後の魔力と技術が種籾に注ぎ込まれました。

　ボンッ！！

　小さな爆発音と共に、種籾が弾け――そして、見るも鮮やかな黄金色の光を放ち始めました。

　私は震える手で眼鏡を抑え、ステータスを確認しました。

『対象：新品種。生命力：SSS。耐病性：極大。魔素変換効率：最大。……食味値：測定不能（天上の甘み）』

　「……できました」
　「できた……の？」

　泥と煤で汚れた顔を見合わせ、私たちはへなへなと座り込みました。
　そして、次の瞬間、お互いの手を取り合って叫びました。

　「「やったぁぁぁぁぁッ！！」」

　アリスさんが私に抱きついてきます。私も、思わず彼女の背中を叩いていました。

　「すごいよミリアちゃん！　ミリアちゃんの計算通りだよ！」
　「アリスさんの魔力がなければ形になりませんでした！　……私たち、やりましたね！」

　そこにはもう、遠慮も壁もありませんでした。
　あるのは、一つの偉業を成し遂げた「戦友」としての絆だけ。


４．タカニシキの味

　その後、レヴィーネ様が水路を一瞬で開通させ、収穫されたお米。
　「タカニシキ」と名付けられたそのおにぎりを食べた時、レヴィーネ様が涙を流されました。

　前世の記憶。食べられなかった過去。
　その告白を聞いた時、私は全てを理解しました。

　そして、アリスさんもまた、同じような過去（前世）を持っていたことを知りました。
　私だけが知らなかった、二人の秘密。
　けれど、不思議と疎外感はありませんでした。
　だって、このお米を作ったのは、私とアリスさんの「二人」なのですから。

　レヴィーネ様の過去（タカノ）を癒やし、未来（ニシキ）を作る。
　その作業を、アリスさんと共有できたことが、何よりも誇らしい。

　「……ねえ、ミリアちゃん」

　おにぎりを頬張りながら、アリスさんが笑いかけてきました。

　「私たち、いいコンビになれそうだね」

　私は眼鏡の位置を直し、ふふっと笑い返しました。

　「そうですね。……計算と直感。意外と悪くない組み合わせかもしれません」

　レヴィーネ様。
　貴女が切り拓く道を、私が舗装し、アリスさんが花を添える。
　この「トライアングル」なら、きっとどこまでだって行けます。

　さあ、忙しくなりますよ。
　この「タカニシキ」を武器に、トヨノクニを、そして世界中の胃袋を制圧するのですから！

【本日の成果】
開発品種：タカニシキ（奇跡の米）
獲得した称号：マッドサイエンティスト（不本意です）
深まった絆：プライスレス（アリスさんとの連携率＋１２０％）