悪役令嬢の兇器はドス黒い鈍器《パイプ椅子》です ～前世は病弱、今世は物理最強。魔法もチートも私には勝てません～

【外伝】ミリア・コーンフィールドの手記

【外伝】ミリア・コーンフィールドの手記 -9-

星暦１０２８年　１月５日　天気：雪のち曇り
【場所：オワリ城・地下ドック　／　案件：飛行機械開発計画の凍結と新方針】

　新年早々、胃の痛くなるような会議が終わりました。
　帝国のアレクセイ皇子から頂いた、古代の「飛行機」の設計図。イリスとガンテツさん、ギエモンさんを総動員して解析しましたが、結論は「不採用」です。

　技術的に不可能というわけではありません。ですが、コストパフォーマンスがあまりにも最悪なのです！
　試算表を叩きつけた時の私の手は震えていました。希少金属ヒヒイロカネを使い、莫大な高純度魔石を消費して、運べるのが「操縦者一人とサンドイッチ一つ」だなんて！
　V&C商会の投資基準では、そのような道楽に予算を割くことは到底容認できません。

　しかし、そこで諦めるレヴィーネ様ではありませんでした。
　エルフの女王エルウィン様からの情報で、上空に古代の「天蓋都市」が浮いていることが判明した途端、あの方は仰いました。

　「空を飛ぶ利点がないなら、利点を作ればいい。その天蓋都市とやら、いただきましょう。なんならそこの設備を転用して、あの船ヴィータヴェン号を飛ばすのもいいわね」

　……出ました。いつもの「物理的解決」です。
　目標は定まりました。「空飛ぶ島」への殴り込み……いえ、「訪問」です。
　手段は、古代の「お迎え用ビーコン」の再現。
　場所は、大陸最南端の孤島「タネガシマ」。

　さあ、忙しくなりますよ。イリス、資材の発注と輸送計画の再構築を！


◆◆◆


星暦１０２８年　１月１０日　天気：快晴（南国）
【場所：トヨノクニ南端・タネガシマ　／　業務：拠点設営および海賊の排除】

　ヴィータヴェン号でタネガシマに到着しました。
　温暖な気候、美しい海。リゾート開発には最適ですが、残念ながら先客がいました。海賊の残党です。
　彼らは私たちを見るなり「ここは俺たちの島だ！」と錆びた武器を構えましたが、交渉の余地はありませんでした。

　レヴィーネ様は「工事の邪魔よ」の一言で、鉄扇片手に海賊団を壊滅させました。
　文字通りの「整地（物理）」です。

　その後、ガンテツさんとギエモンさんが、泣きながら通信塔の建設を始めました。
　私も、イリスと共に通信ビーコンの術式解析を急ぎます。あの上空にある島を呼び出すための「通信番号」を特定しなければなりませんから。


◆◆◆


星暦１０２８年　１月１４日　天気：嵐の予感
【業務：最終調整と、主への反抗】

　通信塔が完成しました。イリスの演算ユニットを直結し、オワリ城の放送設備を魔改造した、対・天空用超出力ビーコンです。
　これなら成層圏まで「呼び出し音」が届くはずです。

　作業を終え、職人たちをリョウマさんの船で帰した後、レヴィーネ様が私とアリスさんを呼び出しました。
　そして、信じられないことを仰いました。

　「あなた達も、島を離れなさい」と。

　イリスの計算では、ビーコンを起動した瞬間、空の番人である「ドラゴン」が迎撃に来る確率は極めて高い。
　だから、足手まといにならないよう逃げろ、と。一人で戦う、と。

　……ふざけないでください。
　私はV&C商会の社長です。オーナーの危機に逃げ出す経営者がどこにいますか！
　それに、レヴィーネ様にもしものことがあったら、誰がこの国の経済を回すのですか！

　私は、初めてレヴィーネ様の命令を拒否しました。
　「レヴィーネ様の側こそが、この世界で最高の安全圏です！」

　そう叫んだ時の、あの方の驚いた顔。
　アリスさんも「置いていかれるのはもっと嫌！」と駄々をこねました。

　結局、レヴィーネ様は折れました。
　「……まったく。手のかかる部下たちね」

　そう言って笑ったあの方の顔を、私は一生忘れないでしょう。覚悟は決めました。地獄の底でも空の果てでも、お供します。


◆◆◆


星暦１０２８年　１月１５日　天気：快晴のち閃光
【事案：神話級存在との遭遇および物理交渉】

　運命の日。
　通信塔から放たれた光の槍が、雲を突き抜けました。
　数分後、空から降りてきたのは、美しい流線型の「お迎え（ドローン）」でした。
　成功だ！　と喜んだのも束の間。

　――閃光。

　上空から放たれた極太のレーザーが、ドローンを一瞬で蒸発させました。
　そして雲を割って現れたのは、全長600メートルを超える巨大な「白銀の山」。
　神話に語られる空の番人、機械龍です。

　イリスでさえ「アクセス権限がありません」と沈黙するほどの、隔絶した存在。
　普通なら絶望してひれ伏す場面でしょう。

　ですが、私たちの主は違います。
　「私のタクシーを消滅させるとは、いい度胸ですわね」

　レヴィーネ様は激怒されました。
　神の使いだろうが、システムだろうが関係ない。「私の足移動手段を奪った責任を取れ」と。

　あの方は、影から最強の相棒『漆黒の玉座』を引き抜きました。
　そして、あろうことか上空のドラゴンに向かって跳躍し、その鼻先を――全力で殴りつけたのです！

　ズゴォォォォォン！！！

　島が揺れました。神話級の装甲が凹みました。
　ドラゴンの赤い目が、青く変わりました。
　『……興味深い。要求を受諾する』

　……勝ちました。物理で、システムをねじ伏せました。
　ドラゴンは背中のハッチを開き、私たちを招き入れました。
　新しい「タクシー」の確保です。


◆◆◆


同日　午後　天気：成層圏（極寒）
【現在地：古代浮遊都市「天蓋の揺り籠」内部】

　ドラゴンの背中に乗っての移動は、死ぬかと思いました。
　アリスさんの『光の繭』がなければ、寒さと酸素不足で間違いなく全滅していました。

　到着した場所は、廃墟となった古代都市でした。
　ですが、私の目には「廃墟」ではなく、手つかずの「宝物庫」にしか見えません！
　壁に使われているガラス一つとっても、『生体維持クリスタル』という伝説の素材です。これ一枚で帝都の城壁が買える値段がつきます！

　さらに探索を進めると、そこは古代文明が滅びる前に、あらゆる生物の遺伝子と技術を保存した「箱舟」であることが判明しました。
　古代の野菜、絶滅した動物の種子……。これらは、計り知れない価値があります。

　しかし、番人は龍だけではありませんでした。
　都市の管理AI「デメテル」が、私たちを排除しようと「植物プラント」の実験体を解放したのです。
　歩く大根、ドリル状のトウモロコシ、酸を吐くトマト。
　食料が襲ってくるなんて、コーンフィールド家の家訓にもありません。

　しかし、レヴィーネ様にとっては「食材が勝手に下処理されて届いた」のと同義だったようです。
　「活きがいいですわね！　全部まとめて『おかず』にして差し上げます！」

　襲い来る野菜を次々となぎ倒し、物理的に収穫していくレヴィーネ様。

　そして、その場で始まったのが「天空ちゃんこ」の調理です。
　アリスさんが生成した聖水に、私が持参した味噌とバター、そして倒したばかりの古代トマトを投入。
　この香りが漂った瞬間、敵対していたデメテルの態度が軟化しました。

　アリスさんが言いました。
　「種は、植えてこそ希望なんだよ」

　その言葉と、ちゃんこの美味しさに、頑なだったデメテルもついに陥落。彼女は私たちを「略奪者」ではなく「食卓を囲む仲間」として認めてくれました。


◆◆◆


星暦１０２８年　１月１６日　天気：人工太陽（快適）
【本日の業務：玉座による権限奪取（物理ハッキング）】

　デメテルとは和解しましたが、都市の全権限を掌握するには、正規の「王の証（王笏）」が必要だという問題が発生しました。もちろん、そんなものは千年も前に失われています。
　デメテルは「権限がないのでロック解除できません」と泣いていましたが、レヴィーネ様には関係ありませんでした。

　「王権がない？　ならば『筋肉（物理）』で捩じ伏せて奪い取るまでですわ！」

　レヴィーネ様は、あろうことかご自身の「漆黒の玉座（パイプ椅子）」を、繊細なクリスタルの操作盤に突き立てたのです。
　強引に魔力を流し込み、システムを物理的にねじ伏せる。

　【新管理者：レヴィーネ・ヴィータヴェン】

　表示されたその文字を見て、私は震えました。古代のセキュリティさえも、あの方の「座る意志」には勝てなかったのです。



星暦１０２８年　１月１７日　天気：快晴
【本日の業務：古代遺産の爆買い（略奪）】

　ロックが解除された深層倉庫は、夢のような場所でした。
　伝説の聖剣？　魔導兵器？　いいえ、もっと素晴らしいものです！

　『全自動魔導洗濯乾燥機』！
　『万能調理システムマザーズ・キッチン』！
　そして、極寒の地でも育つ『ダイヤモンド・ライス』の種籾！

　私は震える手で、それらを次々とレヴィーネ様の「暗闇の間」へ収納していきました。
　特に洗濯機。これさえあれば、オワリ城の女中たちの労働時間が劇的に短縮され、福利厚生が充実します！　洗剤を使わずに汚れを落とす超音波洗浄……これぞ私が求めていた技術革命です！

　アリスさんも、デメテルから託された種子を大事そうに抱えています。
　「これがあれば、飢饉なんてなくなるよ！」

　彼女の笑顔を見て、私は確信しました。
　この「買い物」は、世界を変えることになるでしょう。


◆◆◆


星暦１０２８年　１月１９日　天気：快晴
【本日の業務：お引越しと帰還】

　全ての用事を終え、地上へ戻る時が来ました。
　しかし、レヴィーネ様は手ぶらで帰るような方ではありません。

　「この都市ごと、持って帰るわよ」

　レヴィーネ様の号令の下、イリスとデメテルが制御を行い、直径数キロメートルあるこの浮遊都市そのものを、高度３０００メートルまで降下させることになりました。
　トヨノクニの上空に、巨大な「空の物流拠点」を作るのです。

　「新しい翼ね」

　レヴィーネ様は、都市に備え付けられていた小型シャトル「希望の翼」に乗り込み、満足げに微笑まれました。

　眼下には、朝日に照らされたトヨノクニの大地が見えます。
　私たちは、神話の時代から止まっていた時計の針を動かし、未来への種を持って帰還します。

　地上に戻ったら、まずはタカニシキの新品種開発と、洗濯機の量産ラインの構築、そしてアリス乳業の新商品開発……やることが山積みです。
　ですが、不思議と疲れはありません。
　レヴィーネ様が見せてくださる景色は、いつだって私の想像を遥かに超えて、鮮やかですから。


【本日の収支】
支出：通信塔建設費、ちゃんこの材料費
収入：古代都市の管理権限、全自動洗濯機×５、万能調理器、未知の種子多数、管理AIデメテル
資産総額：測定不能（人類史レベルの遺産）