転生悪役令嬢は逆ハーエンドの夢を見るか？

ルシア12歳、今私にできる事

44

暗がりの中を小走りで逃げる。
前世の世界と違いあまり整っていない道を進む中で幸いなのは靴を履けていることだろう。
この世界では室内でも靴を履いている場合も多いので、私の靴は寝かせるときに脱がせたのかそっとベッドわきに添えてあった。
それなりに鍛えているとしても子どもの足だ。
見つかってしまえば捕まるのも時間の問題。
隠れたままで助けを待つのが最良だろう。
そう思いあたりを見回すが、いまいち遮蔽物になりそうなものはない。
…むやみやたらに歩き回ってしまっても迷子になりそうだがどうしたものか。

遠くから人の声が聞こえてくるが私を探している者たちの声だろうか。
慌てて足を速めるが、やはり遮蔽物になりそうなものが無い。
前世知識にあるファンタジー世界のように、森やら茂みやらがあればよいのだが…

段々とランプの明かりが近づいてくる。
この距離になってしまうとおそらくシルエットが見えてしまっているだろう。
持続できそうな精一杯の速さで走る。

「あれじゃないか？」
「追え！逃がすな！」

男性の声が聞こえてくる。
どうしよう、もう捕まってしまうのか…
それなりに屋敷からは離れているから、捕まってから何かされるまでの間に助けが間に合えば良いが…
いよいよ男たちが背後に迫り、腕をつかまれる。

「探しましたよお嬢様」

「こんな夜更けにどこへ行くというのです」

「さ、公爵様の元へ帰りましょう」

そう言ってにやにやと笑う3人の男たち。
…こんな少女趣味の公爵を実は心の中では笑っているのではないだろうか。

「わかりました。」

息切れもひどく逃げるのも限界だった私は、素直に手を引かれ、なるべくゆっくりと歩く。
途中で遅いスピードにじれたのか、抱えあげられてしまった。

「やけに素直ですね。窓から逃げ出した方と同一人物だとは思えない。」

「疲れ果てましたし、大人と子供の差を考えると見つかった時点で逃げ切れるとは考えておりません。」

「はー、物分かりの良いお嬢さんなこって」

鎧を着た屈強な男が言う。
他は使用人風の身ぎれいな男だが、この男は衛兵なのだろう。

「どうして逃げようなんて思いなさったんですか。」

「薬を飲まされて拘束されていたら身の危険を感じるのは自明の理では？」

「…それだけ聡明なお嬢様なら、公爵様のところに嫁ぐことによる影響力もご存知でしょう？」

使用人風の男がまるで公爵に嫁ぐのが当たり前とでも思っているように言う。

「…はあ」

こちらの情報を話すのは相手を有利にするだけだと思い言葉を濁す。

「おーいいたぞ！公爵様にご報告しろ！」

そうこうするうちに、屋敷の表門まで戻ってきてしまった。
一体どうなってしまうのだろうか。