落ちこぼれ子女の奮闘記

転移者との遭遇３

ギースのダンジョンの第３階層。

砂漠の中の一本道を歩き続けると、その奥の方からギヤーッと言う金切り声が聞こえてきた。

「あれはハービーだな。」

マーティンの予想通り、前方の上空に黒い塊が見えてきた。
ハービーの群れの様だ。
良く見ると２０体ほどのハービーの群れが、塊になってこちらに向かってくる。

それはこちらに近付くにつれて散開し、縦横に広がってリリス達に襲い掛かる態勢を取った。
ギャーギャーッと言う悲鳴のような金切り声が響き渡る。
その声にリサは大丈夫なようだが、リナは頭を抱えて辛そうにしている。
二人共ステータスでは精神攻撃に対する耐性を持っていなかった。
リサが平気なのはギルをテイムしているからだろう。
彼女の持つ従魔連携スキルが有効に稼働しているようだ。

「リナさん、これを身に着けていれば大丈夫ですよ。」

そう言いながらリリアがリナに小さなアミュレットを手渡した。
精神攻撃に対する耐性を付与する魔道具だろう。

リナはそれを感謝して受け取り、早速身に着けた。
その途端にリナの表情にホッとした安堵感が漲った。

「この世界って不思議なものがあるんだなあ。」

小声で呟くリナの言葉はリリス以外には聞こえなかった。

うんうん。
転移者の本音が聞こえたわよ。

確かに魔法も魔素も無い世界から突然召喚されれば、そう言う感想を漏らす事も多いだろう。

マーティンはリナの様子を見て安心し、リリスに指示を出した。

「リリス！　土魔法でトーチカを造ってくれ！」

マーティンの言葉に、リリスはハイと答えて土魔法を発動させた。

リリス達の目の前の地面が突然立ち上がり、土壁を四方に組み上げると、更に天井部分も土壁から延伸させた。
その上で強固に硬化させ、対魔法攻撃の耐性を付与させる。
通常ハービーは火矢を放ってくるので、とりあえず火魔法の耐性を付与させれば良いだろう。

トーチカの前面には敵を黙視する為の細いスリットを形成した。
マーティンはそのトーチカの前面に亜空間シールドを張り詰めた。

突然のトーチカの出現にリサもリナも驚いている。

だが戦闘はここからだ。

「リリス先輩。やってみたい事があるので、私に任せて貰えますか？」

リリアが不敵な笑顔でリリスに話し掛けた。

この子ってこんな表情を見せるんだ。

リリスはそう思いながらリリアの申し出を了承した。
それを受けてリリアはトーチカから外に出ると、火魔法の魔力を全身に漲らせた。
リリアの身体を取り巻くように、小さな火の渦が出現していく。
その数は４０ほどもあるだろうか。

リリアはグッと拳に力を入れ、その小さな火の渦を一斉に放った。
火の渦はそのまま高速度で拡散しながら、ハービー達の前方に向かって行く。
小さな火の渦がハービー達の近くに到達すると、火の渦がカッと光り、それぞれが光の線を伸ばして格子状に結ばれた。
それと同時に火の渦が大きく拡大されていく。
あっという間に上空に巨大な火の膜が形成された。
そこにハービー達が突入してしまい、瞬時に燃やされ墜落していく。
断末魔の絶叫と共に全てのハービーが火の球となって消え去った。

その様子にリリアも満足げだ。

「リリア。随分器用な事をするわねえ。そんな操作が出来たのね。」

「ええ、加護が教えてくれたんです。こんな事も出来るよって・・・」

うんうん。
加護の疑似人格が上手くアドバイスしてくれているのね。

リリアの満足げな表情を見て、マーティンも嬉しそうに微笑んだ。
だが、その直後にマーティンの表情が引き締まった。

「第二弾が来るぞ。またハービーの群れだ。」

マーティンはトーチカのスリットから目視で敵を確認すると、今度はリサに指示を出した。

「リサさん。ここでギルに出動して貰おうか。」

「ギルに・・・ですか？」

リサの困惑はリリスにも理解出来る。
２０体ほども居るハービーの群れに立ち向かうなんて、無謀だと思ったからだ。
だがマーティンはいたって冷静だった。

「ギルの装甲ならハービー達の火矢なんて跳ね返しちゃうよ。ギルの防御力を確かめる良い機会だと思うんだ。」

「そうですかねえ？」

疑問を抱きながらもリサは、トーチカの外で待機していたギルに出動を命じた。

「ギル！　ハービー達の群れと闘って！」

リサの指示を受けたギルはギュイーンと唸り、トーチカ前方５０ｍほどの位置に滑るように移動した。
意外にもその移動速度が速い。

そのギルを目掛けてハービー達が一斉に火矢を放った。
２０本ほどの火矢がギルを直撃する。
ギルの身体全体が火矢の炎で包まれた。

爆炎に包まれたギルを見て、リサはキャアーッ！と悲鳴を上げた。

だが、炎が収まるとギルはその場で何事も無くじっとしていた。
動かないギルを見て、ハービー達は攻撃が効いたと思ったのだろう。
羽ばたきながらギルの近くにまで降りてきた。
その時ギルは二股に分かれた尻尾をグイッと振り上げ、火球を数発放ち、同時に強毒を振りまいた。
火球の威力は強烈で、直撃を受けたハービーは爆散した。
同時にギルが振りまいた強毒が火球の爆炎で一帯に広がり、濃厚で高温の毒霧となってハービー達を包み込んだ。
その効果は強力で、ハービー達は悲鳴を上げながら地面にボトボトと落ちていった。
しかも毒の影響でハービーの遺骸は緑変し、その表面がドロッと溶け出している。

その様子にリサもウッと呻いて引いてしまった。

「ギルも頼りになるねえ。」

マーティンの言葉も上の空で、リサはギルの様子を見つめている。
リナにポンと肩を叩かれ、我に返ってギルを近くに呼び寄せた。

「ギル、ご苦労様。」

そう言いながらギルの甲殻を調べるが、ギルの甲殻には傷一つ無い事をリサは確認した。

「ギルがこんなに丈夫だなんて、思わなかったわ。」

緊張していたリサの顔が笑顔に戻った。
リサは懐からタオルを取り出すと、ギルの甲殻を軽く拭き始めた。
リサもギルに愛着が湧いたのだろう。
ギルはブンブンと低く唸り、リサの思いを受け止めているかのような様子を見せた。

うんうん。
従魔と気持ちが通っているようで安心出来るわ。

リリスはそう思ってギルを見つめた。

その時突然、解析スキルが発動してしまった。

『なかなか良い従魔ですね。』

あんたねえ、そんな事を言いたくて発動したの？

『まあ、それだけではありませんが、かなり特殊な従魔なのでお伝えしようと思ったのですよ。』

そうなの？
確かにあまり見た事も無いサソリだけどね。

『とりあえず、ギルのステータスを確認してみてください。』

うん、分かったわ。

リリスは解析スキルに勧められるままに、ギルのステータスを確認してみた。



＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

ギル（呼称）

種別：不明

状態：従魔

体力：４０００＋＋
魔力：３０００＋＋

属性：火・風（発動制限により機能停止）

魔法：ファイヤーボール　　レベル４

スキル：毒生成　レベル７

　　　　毒耐性　強　パッシブ

　　　　火魔法耐性　強　パッシブ

　　　　精神攻撃耐性　強　パッシブ

　　　　物理攻撃耐性　強　パッシブ

　　　　身体強化　強　パッシブ


秘匿領域

　　　特記事項
　
　　　　自律進化の余地あり

　　　　風魔法は条件が整えば空間魔法に発展する余地あり　

　　
　　　　　　　　
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊



色々と突っ込みたいステータスね。
そもそも種別不明ってどう言う事？
サソリじゃないの？

『どうやら普通のサソリで区別出来ないようです。既存のデータでは判別出来ません。』

そうなの？
それはそうとして、風魔法が疑問多々なんだけど・・・。

『これも良く分かりません。ステータスにある条件が何なのか、さっぱり分からないのですよ。』

でもステータスには表記されているのね。

『そうなのですよ。こんなステータスって見た事も在りません。』

う～ん。
正体不明の従魔って事ね。
でもリサさんにとっては大事な従魔だから、詳しく教える必要も無いわね。

リリスは解析スキルを解除すると、マーティンに話し掛けた。

「マーティンさん。これからどうします？　リリアも色々と試す事も出来たようだし、この辺りで切り上げますか？」

リリスの言葉にマーティンもリリアもうんうんと頷き同意した。
リサとリナもリリス達と同行出来なければ、ダンジョン内を安心して進めないので、そのまま終了する事を了承した。

「リサさんとリナさんは何処に帰るの？」

「私達はドルキア王国の辺境の村が出身地なので、そちらに戻るだけよ。」

リサの言葉にリリスは軽く驚いた。

「ドルキアの出身だったんですね。それなら隣国だからまた会えますよね。」

そう言うとリリスはマーティンに提案した。

「マーティンさん。この後、全員でティータイムにしませんか？　小腹の減る時間ですし、リサさんとリナさんに私から伝えておきたい事も在りますので。」

リリスの提案にマーティンとリリアは快く同意してくれたので、リリス達はギースのダンジョンから外に出ると、ギースの街の外れにある喫茶店に場所を移した。



ギースのダンジョンの周辺の飲食店や雑貨店や武器店等は、何時も賑やかで喧騒に満ちている。だが、そこから少し離れた場所に、それなりに格式のある店が並ぶ街区があり、その一角に瀟洒な喫茶店がある。
幾度か訪れたギースの街に小規模ながらそう言う雰囲気の街区がある事を、リリスはあらかじめ知っていたのであったが、実際に訪れるのはこれが初めてだ。

店内は白を基調にした落ち着いた内装で、とてもダンジョンの街の一角とは思えない。
良く磨き上げられた高級木材の椅子やテーブルが並ぶ店内は広く、その半数が既に客で埋まっていた。
ギースの街に観光に来る客の中でも貴族や商人などが訪れる街区なのだろう。
店内にいる他の客もそれなりに裕福そうな身なりをしている。

リリス達は５人が余裕で座れる楕円形の大きなテーブルの席に案内された。

席に案内してくれたメイドに紅茶やパンケーキなどを注文し、リリスは早速リサとリナに話し掛けた。

「リナさん、リサさん。お二人と出会えた事で今日は有意義なダンジョン探索が出来ました。でも今後の事を考えると、お二人に話しておかなければならない事も色々とあるんですよね。」

リリスの言葉にリナとリサは神妙な表情になった。

「私達はリリスのお陰で冒険者としてのレベルを上げる事が出来たわ。それは本当に感謝しているのよ。」

リサの言葉にリナもうんうんと頷いて同意した。

「レベル上げが出来た事自体は良いんですけど、今後のお二人の事を考えると、やはり特殊なスキルは隠しておいた方が良いでしょうね。特にリナさん・・・」

突然のリリスの言葉にリナはうん？と唸って首を傾げた。

「リナさんの持つ調合関係の特殊なスキルは、場合によっては悪用される可能性もあると思います。特殊なポーションの需要と供給には色々な利権が関わっている事もあり、騙されたり物理的に排除される事も在るかも知れません。更に、稀有な調合スキルを持っていると知られれば、拉致して奴隷のように働かせて調合させようとする者、あるいはそう言う意図を持つ国すら現われるかも知れません。」

リリスの言葉にリナはウッと呻いて引いてしまった。

「まあ、特殊なスキルを隠しておいて、目立たないように細々と調合するのが得策だと言う事だね。」

マーティンの言葉にリナは神妙な表情で頷いた。
その様子を見てリリアが口を開いた。

「稀有なスキルを持っているんだから、リナさんが何の杞憂も無く活躍出来る場所があれば良いですよね。兄上、ドルキア王国に王立の薬師院がありましたよね？」

「ああ、そう言えばそんな研究施設があったな。リリス、君はドルキアの王族とも関りがあったよね。それとなく話をしてみても良いかも知れないね。」

マーティンの言葉にリリスはうんうんと頷いた。

「その件に関しては、少し様子を聞いてみます。リナさんが良ければ話をしますけど・・・」

リリスの言葉にリナは『お任せします』と言って、軽く頭を下げた。

メイドがワゴンで紅茶やパンケーキなどを運んできたので、それらを口にしながらリリスは更に話を続けた。

「リサさんに関しても、基本的に自分のステータスや持っているスキルは他人に教えない方が良いですよ。特に従魔の待機数や従魔の能力・スキルも話さない方が良いと思います。更に、従魔の存在によってリサさんに付与される一過性のスキルや魔法も、他人には内緒ですね。どんな風に悪用されるか分かりませんから。」

リリスの言葉にリサはうんうんと頷いた。

「リサさんは冒険者として今後生活していくのなら、他人とパーティを組む事も多々あると思います。パーティーの仲間にも全てを話す事は避けましょうね。」

リリスの言葉にリサは神妙な表情で口を開いた。

「リリスが今口にした今後の事なんだけど、いずれ私とリナは別な道を歩む事になると思うのよね。リナは生産職だし、私は戦闘職だから、今までのような初心者向けの依頼をこなすだけなら一緒に行動するけど、それぞれが特殊なスキルで特化してしまうと、何時までも行動を共にするのは限界があると思うわ。」

冷静なリサの考察だが、リナは少し寂しそうな表情を見せた。
そのリナの様子を見てリサはリナの肩をポンと叩いた。

「そんな顔をしないでよ。永遠に分かれるんじゃないんだから。友達は何時までも友達だよ。いずれ職場が変わるかも知れないって言うだけの事だからね。」

リサの言葉にリナはうんうんと頷いた。

確かに見知らぬ異世界で知り合った同士なのだろうから、一緒に居て助け合って生活したいのは山々だろう。
だがそれぞれにしっかりと自立出来るようになれば、別な道を歩くのも選択肢の一つだ。
しかも生産職と戦闘職と言う明確な違いもある。

この二人をまだしばらくは見守っていてあげたい。

そんな思いがリリスの胸に芽生えていた。

「リナさん、リサさん。今後何かあれば私と連絡を取れるように、お二人に魔道具を手渡したいんですけど良いですか？」

リリスの言葉にリナとリサは強く頷いた。
リリスは亜空間収納から、念話で連絡出来るタイプの魔道具を取り出した。
それを二人の魔力の波動に合わせて調整し、念話での通話が可能か否かを確認して手渡した。
二人はその魔道具を大事そうに受け取り、重ね重ねリリスに感謝した。

これで一安心だわ。

リリスと二人の話が一段落したところで、リリアが紅茶をすすりながらリリスに問い掛けた。

「リリス先輩。それで今日の私のダンジョンでの戦闘ですけど、先輩から見てどうでしたか？」

「どうも何も無いわよ。立派な火魔法のスペシャリストじゃないの。」

リリスの言葉にリリアはえへへと笑ってマーティンの顔を見た。
マーティンもリリアの笑顔に頬が緩んだ。

実際、何の問題点も無いわよ。
途轍もなく制御の難解なあの加護を、あれだけ上手く使いこなしているんだから。

そう考えると、リリアが何故か誇らしく見えるリリスである。
それはリリアとの出会いから、業火の化身と言う特殊な加護の存在を知り、その制御に相当な時間と手間を掛けてきた成果が見えてきたからなのだろう。

その後リリス達はしばらく談笑し、それぞれの帰路に就いたのだった。