無能と追放された俺、死にかけて覚醒した古代秘術を極めて最強になる

1章 追放

06 冒険者登録

隣町のギルドの前に立つと、胸の奥がじんわりと熱くなった。

昨日まで“無能”と呼ばれていた――
その俺が、今はここに立っている。

「……さぁ行くか」

扉を押し開けると、賑やかな声と酒の匂いが一気に流れ込んできた。

木製のテーブル。
依頼書が貼られた掲示板。
冒険者たちの笑い声。

その奥に――受付カウンターがあった。

「冒険者登録の方は、こちらへ！」

明るい声に導かれ、列に並ぶ。

俺の前には、炎のように鮮やかな赤髪を揺らす少女が立っていた。

背は俺より少し低い。
腰にはショートソード。
新人らしい軽装レザー。
金色の瞳が強気に輝いている。

（……きれいな髪色だ）

少女は書類を握りしめながら、そわそわと落ち着かない様子だった。

「次の方、こちらへどうぞ」

受付嬢に呼ばれ、少女が前に進む。

「フレア・イグナイトさんですね。
　私は受付のミーナと申します。
　それでは魔力測定から行います」

フレアは水晶に手を置く。

水晶が淡く光り、ミーナが微笑む。

「魔力量は“Dランク相当”ですね。
　新人としては十分ですよ。
　ただし、登録ランクは規定によりEからのスタートになります」

「……ふぅっ。
　まぁ、当然の結果よね。
　私、魔力量だけは自信あるんだから……！」

胸をなでおろしたフレアは、ほっとしたように笑った。
その笑顔は、炎のように明るかった。

そして――俺の番が来る。

「では、手を置いてください」

俺が水晶に触れた瞬間、水晶は――無反応。

「……やっぱり」

ミーナ「……あれ？　もう一度お願いしますね」

フレアが振り返る。

俺はもう一度手を置く。

次の瞬間――

バチィッ！！

水晶が眩しく光り、粉々に砕け散った。

「キャッ！」

ミーナの悲鳴がギルドに響く。

ギルド中が静まり返る。

「……すっ……すみません……弁償しますので……」

俺は深く頭を下げた。

「い、いえ……弁償は結構です……そんなことより……測定不能……？」

沈黙が、ざわめきへと変わる。

「測定不能だって！？」
「そんなの聞いたことねぇぞ！」

ミーナは砕けた水晶を見つめながら、震える声で言った。

「アレックスさん……その……測定不能です。
　本来なら魔力量に応じてランクを決めるのですが……
　測れない以上、規定により暫定でFランクからのスタートになります」

周囲がざわつく。

「いや、あれ絶対Fじゃねぇだろ……」

ミーナは困惑しつつも、俺を見つめた。

「Fランクは最低ランクですが……
　アレックスさんの場合は“測れない”だけですので、
　実力次第で早期昇格も可能です。
　むしろ……その……期待しています」

その時――
赤髪の少女が、俺の横に歩み寄ってきた。

フレア「……あんた、何者？
　べ、別に興味があるわけじゃないけど……
　その……ちょっとだけ気になっただけ！」

強気な目。
でも、頬はほんのり赤い。

「俺にも……分からないんだ」

フレアはそっぽを向きながら、小さく呟く。

「ふ、ふん……！
　新人のくせに調子乗らないでよね。
　……でも、その……」

最後が小さすぎて聞こえなかった。

「ごめん、最後なんて言ったんだ」

フレアは口を膨らませ、睨みつけてくる。

「……だからっ……すごいって言ったの……！」

ミーナが依頼書を差し出す。

「アレックスさん、フレアさん。
　ちょうど新人向けの依頼があります。
　薬草採取ですが、魔物も出るので二人で行くのをおすすめします。
　あとアレックスさん、武器は鍛冶屋で購入してくださいね」

フレアがビクッと反応する。

「べ、別に……あんたと組みたいわけじゃないけど！
　新人同士だし……その……ちょっと興味があるっていうか……！」

俺は思わず笑ってしまった。

「よろしく頼むよ、フレア」

「もうっ……！　な、なんで笑うのよ！」

綺麗な赤髪が揺れた。

こうして――
俺とフレアの初めての依頼が始まった。

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