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15.風格
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私は、病室のベッドで眠るレイス様の横に座り、彼の手を握っていた。
国立病院に運ばれたレイス様は、医師の診断によると命に別状はないものの、強烈な脳震盪を起こしていたらしく、まだ意識が戻っていない。
彼の手を見つめながら、中庭での出来事を思い出す――。
オリヴィアは……私の中にあった不安や不満を、具現化させる魔法でも使ったのだろうか。
なぜ婚約破棄の件を知っていたのか定かではないが、あの一連の流れで彼女は一言も『婚約破棄』のフレーズを出していない。公衆の面前でレイス様を責めつつも、それを周囲に悟られないよう考慮していたんだ……。
レイス様に、オリヴィアの言葉は届いたのかな。
いや……私の“心の声“とでも言うのか。
レイス様は、確かに課せられたら誰もが嫌がることを、自分の意思で望んだ。これは、本人に罪悪感がなければ簡単には出来ないこと。“行動でそれを示す“という意味でいえば、誠意はあると思う。
けど、本当の私は……側にいて欲しいと思っていた。
彼が訓練校を卒業するまでの三年間は、ほとんど文通だけのやり取りになる。それだけで、お互いの気持ちを理解し合えるのかな。
私は寂しさで……涙を流さないでいられるのかな。
だからといって、もしレイス様が「訓練校に行くことを撤回する」と言い出したら……私は反対するだろう。彼の中で一度覚悟を決めたのなら、簡単に覆して欲しくないもの。
三年かぁ……長いなぁ……――。
悶々としながら、そんなことを頭の中で思い描いていると、突然病室の扉が開いた。
咄嗟に私は医師が様子を見に来たのかと思い、レイス様の手を放した――しかし、そこに現れたのは意外な人物だった。
肩まで伸びた緩やかに波打つ黒髪。翡翠色の瞳をした端正な顔立ちに、高身長で灰色のスーツに身を包んだ男性が、私の目に飛び込んできた。
レイス様の兄上で、次期王となる……デカント様だ。
「デ……デカント様……!」
「君は、アイシャ君か?」
私が驚いて立ち上がると、デカント様は「いい。座ってなさい」と手のひらを見せた。座れる訳がない。
緊張した私をよそに、デカント様が眠っているレイス様を見下ろす。
「今日はレイスと会食をする予定だったのだが、何やら複雑な騒動に巻き込まれたみたいだな」
彼が言っていた「野暮用」ってまさか……全然、野暮用じゃないじゃない!
私のお弁当完食してたし。
「はい……あの、何とご説明すれば良いのか……」
デカント様はフッと鼻で笑うと、口角を緩めた。
「いや、多分こいつが招いたのだろうという事は想像がつく。いつも竜巻の中心にいるような奴だからな」
これが王になる人間が放つ雰囲気というものなのか。身体の硬直が治る気がしない。
「……そう……ですね」
「そう緊張しないでくれ。いずれ義理の妹になるのだろう?」
「申し訳……ございません――」
少しずつ落ち着きを取り戻した私は、学園であった出来事の一部始終をデカント様に説明した――。
顎に手を添え、軽く頷きながら聞いていたデカント様が、話を終えると、肩を落としながら深く息を吐いた。
「……オリヴィア・ラインハルトか。彼女にはレイスがしたことの非礼を詫びねばならん。アイシャ君、もちろん君にもな。いや、逆に“礼”を言うべきか。本当なら、こいつには父上か私が鉄拳制裁すべきところだ」
「デカント様……」
「君に一つ問いたいことがあるんだが、いいかな?」
「はい。なんなりと」
私がかしこまって直立すると、デカント様は澄んだ瞳で私の目を見つめてきた。
「なぜ君は……レイスに惹かれたんだ?」――。
国立病院に運ばれたレイス様は、医師の診断によると命に別状はないものの、強烈な脳震盪を起こしていたらしく、まだ意識が戻っていない。
彼の手を見つめながら、中庭での出来事を思い出す――。
オリヴィアは……私の中にあった不安や不満を、具現化させる魔法でも使ったのだろうか。
なぜ婚約破棄の件を知っていたのか定かではないが、あの一連の流れで彼女は一言も『婚約破棄』のフレーズを出していない。公衆の面前でレイス様を責めつつも、それを周囲に悟られないよう考慮していたんだ……。
レイス様に、オリヴィアの言葉は届いたのかな。
いや……私の“心の声“とでも言うのか。
レイス様は、確かに課せられたら誰もが嫌がることを、自分の意思で望んだ。これは、本人に罪悪感がなければ簡単には出来ないこと。“行動でそれを示す“という意味でいえば、誠意はあると思う。
けど、本当の私は……側にいて欲しいと思っていた。
彼が訓練校を卒業するまでの三年間は、ほとんど文通だけのやり取りになる。それだけで、お互いの気持ちを理解し合えるのかな。
私は寂しさで……涙を流さないでいられるのかな。
だからといって、もしレイス様が「訓練校に行くことを撤回する」と言い出したら……私は反対するだろう。彼の中で一度覚悟を決めたのなら、簡単に覆して欲しくないもの。
三年かぁ……長いなぁ……――。
悶々としながら、そんなことを頭の中で思い描いていると、突然病室の扉が開いた。
咄嗟に私は医師が様子を見に来たのかと思い、レイス様の手を放した――しかし、そこに現れたのは意外な人物だった。
肩まで伸びた緩やかに波打つ黒髪。翡翠色の瞳をした端正な顔立ちに、高身長で灰色のスーツに身を包んだ男性が、私の目に飛び込んできた。
レイス様の兄上で、次期王となる……デカント様だ。
「デ……デカント様……!」
「君は、アイシャ君か?」
私が驚いて立ち上がると、デカント様は「いい。座ってなさい」と手のひらを見せた。座れる訳がない。
緊張した私をよそに、デカント様が眠っているレイス様を見下ろす。
「今日はレイスと会食をする予定だったのだが、何やら複雑な騒動に巻き込まれたみたいだな」
彼が言っていた「野暮用」ってまさか……全然、野暮用じゃないじゃない!
私のお弁当完食してたし。
「はい……あの、何とご説明すれば良いのか……」
デカント様はフッと鼻で笑うと、口角を緩めた。
「いや、多分こいつが招いたのだろうという事は想像がつく。いつも竜巻の中心にいるような奴だからな」
これが王になる人間が放つ雰囲気というものなのか。身体の硬直が治る気がしない。
「……そう……ですね」
「そう緊張しないでくれ。いずれ義理の妹になるのだろう?」
「申し訳……ございません――」
少しずつ落ち着きを取り戻した私は、学園であった出来事の一部始終をデカント様に説明した――。
顎に手を添え、軽く頷きながら聞いていたデカント様が、話を終えると、肩を落としながら深く息を吐いた。
「……オリヴィア・ラインハルトか。彼女にはレイスがしたことの非礼を詫びねばならん。アイシャ君、もちろん君にもな。いや、逆に“礼”を言うべきか。本当なら、こいつには父上か私が鉄拳制裁すべきところだ」
「デカント様……」
「君に一つ問いたいことがあるんだが、いいかな?」
「はい。なんなりと」
私がかしこまって直立すると、デカント様は澄んだ瞳で私の目を見つめてきた。
「なぜ君は……レイスに惹かれたんだ?」――。
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