聖女を追放した国の物語 ～聖女追放小説の『嫌われ役王子』に転生してしまった。～

リーズラグドの叡智

第65話 悪役令嬢とお目付けメイド ２ A

「……リィクララ様」

　私は姫様の名前を、少し低い声でお呼びして――

　パシン！　

　手に持った仕置き用の鞭で、自分の手のひらを打ちつけます。
　――音を鳴らし、威嚇するためです。


「ひっ……」

　リィクララ様の肩が、ビクッとなります。


「お戯れが過ぎます。余り『おいた』が過ぎるようでしたら、お尻がまた腫れて夜眠れなくなってしまいますよ」

　リィクララ様の額から、一筋の汗が流れ落ちます。

「私は旦那様より、姫様を仕置きする権限を与えられています。そのことをどうか、お忘れなく――」


　私はもう一度、手に鞭を打って――
　パシン、と音を鳴らします。

　これだけ脅せば、大人しくなるでしょう。



　しかし、他領の姫君にこのような内輪揉めを、見せてしまったのは失態です。


　早く言い訳をしなければとソフィ様の顔をお伺いすると、彼女も若干、顔を強張らせていました。
　――ついでに、ソフィ様のお付きのメイドも……。


　ソフィ様は模範的なご令嬢に見えましたが――
　意外と問題児なのでしょうか？



　――いえ、今はそれよりもリィクララ様の無礼を、釈明しなくてはいけません。

　私が場を取りなそうと口を開く前に、リィクララ様が反論してきます。
　――鞭で脅したのに、珍しい。


「戯れではありませんわ。私は本気で正妻の座を狙っているのです。悪役令嬢とはそういう者なのですわ！！　そして、悪役令嬢は皆から愛されるのです。――きっとソフィ様とも、仲良くなれますわ」


　――そんな訳ないでしょう。

「リィクララ様……それはあくまで、観劇の――登場人物として人気があるだけで、現実に『悪役令嬢』なる存在がいてもウザいだけです。面倒臭い人間として周りから煙たがれるだけなのです」

　ヒロインを目の敵にして、やたらと噛み付いてくるような陰湿な狂犬など、実在しても煩わしいだけです。

　ソフィ様に無礼を働けば、アレス様から嫌われることになるでしょう。



　そうなれば――
　きっと、この心の弱いお姫様は持ちません。


　早く謝罪させなければ――

　私が内心焦って、その方策を考えていると、ソフィ様からお声がかかります。

「あの、リィクララ様。……私もリィクララ様と仲良しになりたいと思っておりました。恋のライバルとして、これから一緒に切磋琢磨して下さると嬉しいです」

　と言って、ふんわりと微笑まれました。

　リィクララ様は、花が咲いたように喜ばれました。
　そして、私の方を見て、小生意気なドヤ顔をなされます。

　フフン、ですわ。
　と言って勝ち誇り――
　
「わたくしが正しかったようですわね。スザンヌ？　何か言い訳はございまして？」

　謎のマウントを、お取りになりました。




　…………。
　リィクララ様。

　ソフィ様が寛大でお優しいお方だから、場を上手く収めて貰えましたが――
　普通はそうは参りません。


　現にリィクララ様――
　あなた様と積極的に仲良くしてくださるご令嬢は、一人もいらっしゃらないでしょう？

　四大貴族の姫君であるのに、突拍子もない奇行が原因で、距離を置かれているではありませんか。
　
　これで上手く行くと思っては、リィクララ様の為になりません。

　『悪役令嬢』を、成功体験にしてはいけないのです。



　このお茶会の後で、リィクララ様のお尻に鞭を入れなければいけません。

　心を鬼にして、躾なければと――
　私は固く、誓いました。