聖女を追放した国の物語 ～聖女追放小説の『嫌われ役王子』に転生してしまった。～

続・追放された聖女の物語

第82話 聖女 B

「ここを、通して下さい」

　決して大きくはないけれど、よく通る美しい声だった。
　その人がそう言うと、処刑に熱狂していた人達が急に『しゅん』となって、左右に分かれて道を作った。

　その人は磔にされた私の所まで来ると、周囲にいた兵士に向かって拘束を解くようにお願いしていた。

　側にいた兵士は、その初老の女性に言われるがまま、私の拘束を解こうとする。

　この場の責任者のチェルズスカルがそれを押し留めようとして、女性となにやら言い合っていたが、見物していた民衆が女性を応援して騒ぎ出したので、慌てて引き下がって、どこかに消えた。

　どうやら私は、この初老の女性に、命を救われたらしい。

　この国の聖女、ローゼレミーに――





　それから両親のいない私は、ローゼレミーの管理する中央神殿内の孤児院で暮らすことになった。

　神殿の敷地は広いとはいえ、ここには奴もいる。

　いつまたチェルズスカルが、私を殺そうとしてくるか分からないので、毎日怯えていたが、一緒に孤児院で暮らす子供たちが、『聖女様が守ってくれるから平気だよ』と言って、私を安心させようとした。



　だが、私は『聖女』を信じない。
　姉を理不尽に殺した『聖女』を、私はまだ憎んでいた。


　この施設での暮らしに馴染んできたころ、聖女ローゼレミーが私の様子を見に来た。暮らしに不満はないかと尋ねてきたので、私は『あんたがもっと早くに処刑を止めていたら、両親は死なずに済んだのに！！』と不満を口にした。


　私は命の恩人に対して、感謝どころか罵倒してしまった。

　ローゼリアに姉を殺されてから溜まっていた不満が、この時に爆発したのだと思う。無礼な八つ当たりした私に対し、ローゼレミーは深々と頭を下げて謝ってくれた。


　彼女は何も悪くはないのに、遅れたことを謝ってくれた。

　私の目から大粒の涙がこぼれて、止まらなくなり――
　それからは、訳も分からずに大声で泣き続けた。


　その日からしばらくは、孤児院で平穏な日々を過ごした。




　数年後――
　平穏の終わりは、突然やって来た。

　聖女を守る神殿騎士の数が、日ごとに減っていっているらしい。
　不穏な空気を感じたローゼレミーは、私達を信用できる郊外の教会に移した。

　その数日後に、それは起こった。



　聖女暗殺事件。

　私達の知らぬ間に――
　ローゼレミーは、殺されてしまった。





　暗殺事件から数週間後、私達もその詳細を知ることになる。

　リーズラグド王子アレスの命を受け、白昼堂々と神殿に侵入した暗殺者たちが、聖女ローゼレミーを殺害したという発表がなされた。

　実行犯の名前は、ローゼリア。
　私の姉を殺したそいつは、命の恩人も手にかけたのだ。