全力でおせっかいさせていただきます。―私はツンで美形な先輩の食事係―

第二章 ― 遥斗 ―

おせっかいな優③

　壁際を指して教えてやると、優は紙袋からポットを取り出した。それをコンセントに繋いでお湯を沸かすらしい。
　隅にあった机と椅子を引きずって動かそうとしているので、手伝ってやって、「なにをするんだ？」と聞くが、優はにんまりするだけで答えない。

　仕方なく見守っていると、向かい合わせた机に袋からどんどん紙皿や容器を出し、フレンチトーストとスープを用意した。

「遥斗先輩、朝ご飯食べましょう」

　はっ？

　目をパチパチさせる。

　一緒に食べようと言うのか？

　確かに机の上には二人分用意してある。

「ほら、座ってください。温かいうちに食べましょ？」

　ぼんやりしている俺の手を引っ張り、強引に座らせると、優は「いただきまーす」と手を合わせる。
　優に促されて、俺もようやくフォークに手を伸ばす。
　休みの日は食事を取っていないと思われたのか？　まぁ、ゴールデンウィークはたまたまそういう状況に追い込まれたが、そのあと金を無事下ろすことができて、今日はなにか買ってこようと思っていたところだった。
　だから、休みまでこんなことをしてくれなくていいのに。

　そう思ったが、目をキラキラさせて感想を待っている優を見て、あきらめて、一口食べた。

「うまい」

　まだ温かいフレンチトーストはほのかに甘くて優しい味がした。

「ハチミツをかけたフレンチトーストとベーコンを一緒に食べると、甘じょぱくって好きなんです」

　優がそう言うから、おすすめ通りに食べてみる。

「なるほどうまいな」

　好きな味だ。
　目を細めた俺に、「でしょでしょ！」と優が喜んで微笑む。

　ぺろりと食べてしまうと心配そうに優は「足りなかったですか？」と覗き込んできた。

「いや、十分だ。こんな……」

　俺は言いかけて、口をつぐんだ。優が首を傾げて、続きを待っている。

「こんな風に誰かと食事をするのは久しぶりだな」
「たまにはいいでしょ？」

　優が笑いかけるから、ふいっと視線を逸らした。
　こんなのダメだ。ひとりに戻ったとき、今まで感じてなかった孤独に気がついてしまうだろ。
　それに優が俺にこんなに時間を割くことはない。

「優……」

　俺はもう一度優に視線を戻して言った。

「ここまでする必要はない」

　優はある程度、俺の拒否を予想していたらしく、ふふんっと笑った。

「私、全力でおせっかいするって言いましたよね？　まだ序の口ですよ？」
「……迷惑だって言ったら？」
「おせっかいはたいがい迷惑なものです」

　涼しい顔で反論する優に、溜め息をついた。