全力でおせっかいさせていただきます。―私はツンで美形な先輩の食事係―

第三章

幸せな時間③

　『先輩に描き直してもらう！』とお母さんに意気込んで言っていたけど、今となっては言いづらい。

「なんだ？」

　私が不自然に固まっていたのに目を止めて、先輩がいぶかしげに聞いてくる。

「あ……え、えっと……なんでもないです」

　やっぱり言わないことにして、首を振ったのに、先輩はこっちに来て、私の手許を覗き込んだ。

「俺の絵？」
「違うんです。えーっと……」
「いらないってことか」

　表情のない顔でそんなことを言うから、私は慌てて否定した。

「違います！　そうじゃなくて……。この絵はすごく魅力的なんだけど、なんかさみしくて胸が苦しくなるっていうか、部屋に飾るなら、前みたいに幸せな感じがいいなーって、思って……」

　結局、言っちゃった……。

　先輩は私の手から絵を取り上げて、見つめていた。
　無言が続いた。
　表情がないからなにを思っているのかさっぱりわからない。

　わー、先輩、怒ってるのかな？
　どうしよう、せっかくいい雰囲気だったのに、余計なことを言わなきゃよかった。

　気まずくて、口を開こうとしたとき、先輩がぽつりと言った。

「…………そうだな。この絵は優には似合わない」

　そう言って、隅に歩いていくと、いろんな絵が重ねてあるところに、ポンと置いた。

「あのー、代わりの絵が欲しいんですけど。幸せを感じる絵が」

　取り上げられた形になってしまったので、図々しく言ってみる。だって、このままは嫌だ。

　私の言葉に振り返った先輩がじっと見てくる。やっぱり表情が読めない。

「…………描けるかどうか、わからない」
「どうしてですか？」
「幸せだと思った瞬間を描くのはなかなか難しい」
「じゃあ、私が幸せにします！」

　先輩が目を瞬かせた。
　プロポーズのような言葉になってしまって、慌ててつけ足した。

「幸せを感じることがいっぱいあったら、そんな絵が描けるかもしれないでしょ？　だから、おいしいものを食べたり、楽しいことをして、幸せをいっぱい感じましょうよ！」
　
　そう言うと、ふいに先輩の目が甘く蕩けた。

「お前にはいっぱい幸せをもらっている。もう十分だ、優」

　ぽけーっと先輩を見つめてしまう。
　こんな先輩の甘い顔を初めて見た。
　…………幸せを感じてくれてたんだ。

「そ、そうなら、描けそうですよね！」
「そうかもな」

　ふっと微笑んで、先輩はイーゼルの方へ戻っていった。