バイト先で機ぐるみ姿になったばっかりに

（一）バイト先の朝

12.開店三十分前

　聖美が現われた時、美咲はガイノイドスーツの中で彼女の名を聞いて思い出していた。赤松さんといえば先週別の売り場にいたとき、接客をミスって売り場責任者にムチャクチャ怒られていた人だ。

　まさか、その罰としてガイノイドの”内臓”にされたというわけ？　と背が高くスタイルも顔もいいのにどこか抜けたところのある彼女の”人間だった時の姿”を思い浮かべていた。

 　「そちらの津田さんと同じようにガイノイドスーツを着ていますので、お客様の前では”ローズマリー”と呼んでください」と、人工音声でしゃべっていた。

　それにしてもガイノイドスーツの出来映えは素晴らしく、中に生身の女性が入っていることを想像できないほどだった。もっとも外観はいかにも量産型といった安っぽさがあったけど。

 　後で美咲が見たローズマリーの製品説明書によれば、彼女は汎用女性型作業ガイノイドで、工場や店舗の清掃活動のほか、人目につく場所で行なわれる労働全般が出来るというもので、纏まった数を発注すれば格安で納入できるというものだった。

　そのため、エリカが女性らしいフェイスマスクやボディラインなのに対し、ローズマリーは大量生産された人形と言った面持ちで、ノッペラとした顔面には二つの丸いレンズとセンサー光があり、ボディも胸があることを除けば平坦なイメージを受けるものであった。

　中に綺麗なお姉さんが入っていることを想像しなさいということのほうが無理なデザインだった。

 　美咲もローズマリーの姿を見ながら、私もエリカの姿だから他の人から見れば、ガイノイドとしか見えないだろう。もっとも、この”人型であるが人ではない別の姿”に憧れてガイノイドスーツを着るアルバイトをしているのだから、願望は叶えられたと思っていた。

 　そう思っていると薫が「さあさあ、開店ま三十分をきったよ。私語はあとですることにして、準備を急ぎなさい。今日も一日張り切っていきましょう！　」と一同に発破をかけていた。

　この日から三日間、美咲も聖美もガイノイドの姿に固定されるだけのはずだったが、このあと起きる災難を思い浮かべることはなかった。