冤罪！ 全身拘束刑に処せられた女

三姉妹との邂逅

154・三姉妹との邂逅（１）

　愛莉はこんな恐れがあった。利用されるだけ利用されて結局は全身拘束刑の囚人として半永久的にガイノイドとして酷使されると。その場合、自我を消去されただの機械として存在するだろう。最初にあの山崎技師によって身も心も機械になった姿で、修理不能でスクラップにされる日まで。

　「じゃあ、ジャンプしよう。ここから丹下教授はあの電脳から三姉妹のメモリーにアクセスするから、出来るのさ！」

　淳司はそういうとロッカーから愛莉の手を引いて飛び出した。一瞬、丹下教授に見つかると思ったが、これはアーカイブなので問題なかった。そして一階の丹下教授のデスクの上にある、なんとも古めかしいパソコンがあった。それは年代物のブラウン管を使ったデスクトップ型で、キーボードも非接触型ではなかった。それを見た愛莉は・・・

　「これ、使えるのですか？」

　あまりのボロさに呆れてしまった。

　「大丈夫さ、丹下教授はそのパソコンをメンテナンスしながら三十年使っていたんだから。さすがにブラウン管モニターは第三次世界大戦が起きた時でも古臭かっただろうけど」

　「それで、これから？」

　「まず、立ち上げて・・・電源を入れて起動して。まあ、使った事ないだろうね君は」

　立ち上げて？　意味は何となくわかったけど愛莉の頭は疑問符だらけだった。これがパソコン？　古い時代のドラマや映画でしか見たことないものだった。それを使えだなんて。まあ、これも仮想空間でしかないけど。愛莉は電源スイッチを入れて、画面にプログラムが開くのを待っていた。

　「ウィンドウズ１０？　聞いたことあるけど、大昔よ」

　「ああ、丹下教授はサイバテック技術の、人間の身体を機械にする研究の統括をしていたけど、コンピューターのスキルは保守的過ぎて2010年代から変わっていないのさ。おかげで、いろいろと問題があってね」

　「問題？」

　「そう、最新の情報技術じゃアクセスできないように隠していたのさ。三姉妹の人格情報ファイルを。しかも、暗号でカギをして。君は似たようなカギを解除できたから協力してもらうのさ」

　淳司はそういうが、愛莉は大昔のパソコンを操作するのに四苦八苦していた。このキーボードって反応が遅いし、マウスなのよね、なんかコードが付いているし、とにかくやりにくかった。