元ホームレス・タクヤとネコ耳娘アサミ魔道伝:Re

第六章：インヴァラの白きオオネコとダンジョン

152.ダンジョンへ！

　「あーん、間違っちゃった！」

ルンファの情けない声が響いたのはその直後だった。出しゃばってきた彼女がやったが、間違ってしまった。それをしり目にヴァークロウ・ラヴェルスは右に行くと宣言した。

 　一行が結界まで来たとき、そこから向こうは奈落にでも続いているかのような巨大な空洞が見えてきた。そしてそこには螺旋状のスロープが下まで続いていたが、その螺旋は左右に分かれていた。螺旋回廊は二本存在したのだ。

 　「それじゃあ、幸運を祈るぞ！　なんてね」ヴァークロウ・ラヴェルスはそういってさっさと出発していった。彼らの方が様々な魔道士の器具を持っているようだったので、自信ありげだった。

 　一方のファビュー班といえば、ファビューが背中の荷物から何かを取り出そうとして探し物を始めていたので、なかなか出発しなかった。すると、ようやくファビューは一冊の本から何か小さなチラシらしきものを取り出していた。

 　「あった、これじゃ。むかし、どこかの商人からもらったのを思い出した。たしかダンジョン・デ・サンミュアッツにいるダンジョンマスターの事について書いていたんだと。もし、この人と接触できたらすぐ見つかるかもしれないから」

 　ファビューはそうは言ったけど、そんなボロボロの紙にある情報で間違いないだろうかと心配する一行だった。

　この世界ではダンジョンはちょっとした領主の居城や邸宅にはあるものだし、ない方が珍しい方だ。しかもダンジョンの中には観光地化して木戸銭で儲けているところもあるし、魔導士の訓練施設になっているところも少なくなかった。

 　しかし、このダンジョン・デ・サンミュアッツはダンジョン・ガイドブックに名前はあってもどんな所かを説明しているものはなかった。それもこれも事実上非公開なので当然であったが。そもそも非公開なのは管理人を雇う金もないし観光客が訪ねることも稀な辺境の地にある公国のダンジョンだからだ。

 　地上にあるはずのダンジョンにつきものの巨大な地上部も存在しないし、まったく情報など流れていなかったからだ。しかも、それはエリン公爵が隠そうとしたわけではなく誰も興味を持たなかっただけであった。こんな公国にあるダンジョンなど大したものはあるはずなかった・・・はずだった。

 　「ここのダンジョンはわしたち行商人のなかでは有名な工房があるので知られていたのだ。ただ、さっきの閣下のおばさんは一切関係ないそうだ。どうもダンジョンの中にいる職人が時々市場に売りに来ていて、いつもサンミュアッツから来たと言っていたそうだ。ただ、サンミュアッツに来てみても誰もダンジョンの入り口を教えてくれなかったそうだけど、初めてじゃないかな入るのは商人は」

 　ファビューは少し興奮気味だったけど、この人は魔導士になりたくてきたはずなのに、なぜ行商人の話になるのだろうと、タクヤは突っ込みたくなっていた。