コネクト

7

　怜もまた、自宅のベッドの中にいた。
「あんなこと、言うつもりじゃなかったのに」
　青葉への、電話。
　芳樹さんから、離れて欲しい。
　兄である僕を愛しているなら、彼から身を引いて欲しい。
　そんな風に、話すつもりだったのに。

『青葉くん？　熱があるそうだね。大丈夫なのかい？』

『早く治して、それから正々堂々と戦おう』

『まぁ、それは置いといて。君を案じる気持ちには、変わりないから』

　彼を気遣う気持ちが、最初に出た。
　真っ向勝負を挑む言葉が、紡がれた。
　兄として、弟を心配していた。
「青葉……くん。青葉。僕の、弟……」
　自分と同じ顔を思い浮かべながら、怜は眠りに就いた。