君と笑顔でいたい ～恋した相手は父の愛人でした！ ～

3

　実に困った立場に立たされてしまった、と竜也は弱った。
　イエスとも、ノーとも言えず、ポーカーフェイスで十和子と対峙していると、勇生が口を開いた。
「ねぇ、君。すっごく可愛いね。何て名前？」
　いつの間にやら、勇生は和室の奥まで土足で上がり込み、朋に向かって手を伸ばしている。
　だが朋は、茶筒を手に持ったまま、きっぱりと断った。
「教えたくありません」
「何だって？」

　いつもどこでも、周囲が自分の意のままに動かないと気が済まない勇生だ。
　朋に拒絶され、カッとなって腕を振り上げた。
　その姿に、竜也は素早く朋と勇生の間に割って入った。
「彼の名は、真宮 朋。そして、私のパートナーになる人だ！」
　声を張った竜也に驚いたのか、勇生は目を円くしたが、すぐに不敵な笑みを作り直した。
　おい、とでも言うように、後ろに控えている護衛の者に、顎をしゃくった。
「二人まとめて、痛い目に遭わせてやるよ」
　一歩前へ出た護衛たちに、竜也は身構えた。
　朋だけは、守り抜くつもりだった。