上司が猫を脱いだなら。

メロい上司の秘密を知ってしまった瞬間

4

（企画営業課から第5資料室……って言ってた）
　
　頭の中に、同僚たちの顔が浮かぶ。

　誉は口が悪い。でも気さくで面倒見がよく、営業成績も上位。
　澤部は入社三か月で提案した企画が商品化され、周囲からも期待されている。
　ほかの同僚だって、みんな仕事ができる人ばかりだ。

　企画営業部は花形部署で、優秀な人間しかいない。

　――ただ一人、私を除いては。

　入社直後の社内コンペで入賞したのは、まぐれだという噂。
　本人である私の耳にも、ちゃんと届いている。
　
　「くまさんちのごちそう　ホテルメイドのベアカレー」。

　材料コストの問題で正式な商品化には至らなかったけれど、上層部の一部から高評価を受け、賞だけはもらった。

　……わかっている。
みんなが言うように、あれはまぐれだ。

　入社して三年。
　いまだに、胸を張って言える成果はない。
　営業成績だって、他社に負けてばかりで、新規契約も取れていない。

　私は――
　企画営業課には、いらない人間なのかもしれない。

　それでも……

「第五資料室に移動になるのは……私、ですか？」

　優しくて、人当たりがよくて――
　王子みたいな容姿の癒し系上司だと思っていた。

「そうだ。」

　私の“推し”。
　その人から聞かされた戦力外通告に、頭が真っ白になる。

「他に、聞きたいことは？」

　　私に向けるその表情は、いつもの、穏やかに微笑む黒木係長のものではない。

　首をわずかに傾げ、こちらを見る目は――
　まるで、感情の温度を失ったように冷たくて、別人みたいだ。

　冷ややかな声音で投げつけられたその一言に、全身が強張った。
　
　言葉を失い、その場に立ち尽くしているうちに、黒木係長は何事もなかったかのように踵を返した。

　腕に抱えられた資料の一番上には、先ほどようやく仕上げたばかりの企画書。

　気づけば、私は反射的に彼を引き止めていた。

　「待ってください！」

　怪訝そうな表情で振り向いた黒木係長に、何度も推敲を重ねた企画書を差し出す。

　「お願いします。これ、見てください。私、言われた通り一生懸命推敲して――」
　「必要ない」

　最後まで言い切る前に、黒木係長の冷たい声がそれを遮った。
　短く切り捨てられた言葉は、はっきりとした拒絶。

　差し出した企画書を引っこめる事すらできずに、ただそこに立ち尽くした。